O médico da IA nunca o verá: Americanos profundamente cépticos em relação aos cuidados de saúde baseados em IA

À medida que a inteligência artificial revoluciona quase todos os aspectos da vida quotidiana, há uma fronteira onde os americanos traçaram uma linha clara: os seus cuidados de saúde. Apesar da adoção relativamente rápida e generalizada da IA para tarefas como escrever, estudar e pesquisar na Internet, novos dados de inquéritos da Undetectable AI revelam que, quando se trata da sua saúde, a maioria dos adultos prefere manter o toque humano, que, por enquanto, só pode vir de um humano médico.

Principais conclusões:

• Um número impressionante de 92% preocupa-se com a privacidade e a segurança dos dados nos cuidados de saúde com IA
• As mulheres revelam uma desconfiança dramaticamente mais elevada do que os homens, com 75% a manifestarem desconforto em comparação com 51% dos homens
• O rendimento cria uma divisão de confiança: 49% das pessoas com rendimentos elevados ($150.000+) sentem-se confortáveis com a IA nos cuidados de saúde, enquanto apenas 10% das pessoas com rendimentos inferiores a $20.000 partilham esse conforto
• Os Baby Boomers lideram a resistência, com 80% a manifestarem desconforto, enquanto as gerações mais jovens mostram mais abertura
• Os republicanos auto-identificados (77% desconfortáveis) mostram mais resistência do que os seus homólogos democratas (59% desconfortáveis)

A América diz "não obrigado" aos médicos robots

Quando questionados sobre o seu nível de conforto em relação aos cuidados de saúde baseados em IA, foi emitido um veredito retumbante: 64% expressaram desconforto com a ideia, com 38% a afirmarem estar "extremamente desconfortáveis" com a perspetiva. Apenas uma pequena minoria de almas corajosas (7%) afirmou estar "extremamente confortável" com a entrega dos seus cuidados médicos a algoritmos.

Mas os americanos não estão apenas preocupados com dados frios e concretos, o público está preocupado com a perda do toque simpático dos cuidados de saúde prestados por seres humanos. Mesmo quando pedimos ao Claude para escrever os nossos trabalhos de casa ou ao ChatGPT para nos dizer linhas de código, a ideia de uma IA a determinar se aquela verruga é cancerígena faz com que a maioria das pessoas pegue no telefone para marcar uma consulta com o Dr. Human.

O grande fosso da IA: A demografia conta a história

Surpresa! Nem toda a gente encara o papel da IA nos cuidados de saúde da mesma forma. Do género à geração e ao nível de rendimento, surgem padrões claros em quem está disposto a depositar a sua fé na medicina algorítmica e quem está a puxar a corda.

A diferença de género: as mulheres não estão a conseguir

Universalmente, as mulheres expressam muito mais ceticismo do que os homens no que diz respeito ao papel da IA nos cuidados de saúde. Um total de 75% de mulheres relatou sentir-se desconfortável com os cuidados de saúde baseados em IA, em comparação com 51% de homens. Apenas 4% dos homens e uns minúsculos 1% das mulheres afirmaram estar "extremamente confortáveis" com a ideia.

As experiências das mulheres nos cuidados de saúde, onde já existem preocupações quanto a serem levadas a sério por médicos humanos, podem ser um fator determinante para este ceticismo. A adição de uma IA à mistura não inspira confiança de que o diagnóstico "provavelmente é apenas stress" irá melhorar.

OK Boomer, a IA não é o teu médico

A idade surgiu como outro forte fator de previsão do conforto com os cuidados de saúde com IA, uma vez que os Baby Boomers lideraram a resistência com 80% a manifestar desconforto, seguidos pela Geração X com 73%, os Millennials com 62% e a Geração Z a mostrar a maior abertura com "apenas" 52% desconfortáveis.

A tendência geracional é exatamente a que se poderia esperar: quanto mais jovem é o paciente, mais recetivo é aos médicos com IA. Ainda assim, vale a pena notar que, mesmo entre a Geração Z, apenas 27% afirmaram sentir-se confortáveis com os cuidados de saúde com IA, o que indica que a juventude não se traduz automaticamente em entusiasmo pelos diagnósticos algorítmicos.

O efeito rendimento

A maior fissura surge ao nível dos rendimentos. Apenas 10% dos que ganham menos de $20.000 por ano se sentem confortáveis com os cuidados de saúde da IA, em comparação com 49% dos que ganham mais de $150.000.

Esta disparidade pode ser explicada por várias realidades: as pessoas com rendimentos mais elevados têm normalmente um melhor acesso aos cuidados de saúde em geral, mais exposição às novas tecnologias e, potencialmente, mais confiança de que poderiam aceder a uma intervenção médica humana se uma abordagem baseada na IA corresse mal. Juntamente com o facto de as pessoas com rendimentos elevados serem geralmente mais saudáveis, a preocupação de que um médico de IA possa cometer um erro que ponha a vida em risco é menor entre as pessoas com maior segurança financeira.

Vermelho vs. Azul também na IA

Os números também revelaram uma divisão política significativa, com os republicanos a expressarem maior ceticismo (77% desconfortáveis) do que os democratas (59% desconfortáveis). Não é de surpreender que os que se identificam como independentes ou não filiados politicamente se situem entre os dois principais partidos, com 67% a manifestar desconforto com os cuidados de saúde com IA.

Estado de saúde: Quando os riscos se tornam reais

Uma descoberta particularmente reveladora diz respeito ao estado de saúde auto-referido. As pessoas com um estado de saúde razoável ou mau expressaram os níveis mais elevados de desconforto (75%), em comparação com as pessoas com bom estado de saúde (68%) e excelente estado de saúde (59%).

É evidente que as pessoas com necessidades de cuidados de saúde mais imediatas e graves são também as mais relutantes em confiar essas necessidades à inteligência artificial. Para aqueles que já têm a saúde comprometida, a ideia de acrescentar incerteza tecnológica à mistura é provavelmente um desastre.

O doente perfeito dos cuidados de saúde com IA

Se, com base nestes dados, construíssemos um perfil dos americanos mais receptivos aos cuidados de saúde com IA, eles seriam: homens jovens da Geração Z que ganham mais de $150.000 por ano, que se identificam como democratas e que gozam de excelente saúde. Por outro lado, o perfil de alguém mais resistente é o de uma mulher mais velha, com baixos rendimentos, que se identifica como republicana e que está a enfrentar problemas de saúde. 

O que está a motivar a preocupação?

Se há uma coisa em que a maioria pode concordar, é a preocupação com a privacidade e a segurança dos dados nos cuidados de saúde com IA. Uma esmagadora maioria de 92% dos inquiridos cita esta como a sua principal preocupação, sugerindo que qualquer implementação bem-sucedida de IA nos cuidados de saúde terá de dar prioridade a medidas robustas de proteção de dados. Os principais motivos de preocupação citados são:

1. Preocupações com a privacidade e a segurança dos dados 92%
2. Falta de contacto humano e de empatia 88%
3. Preocupações de fiabilidade e segurança 85%
4. Falta de transparência no processo de tomada de decisões 75%
5. Responsabilidade e obrigação pouco claras 67%
6. Questões relacionadas com o consentimento informado 66%
7. Perda de autonomia do médico 59%
8. Preconceitos algorítmicos e disparidades nos cuidados de saúde 53%
9. Acesso limitado em zonas de baixos rendimentos 33%

O futuro é humano + IA, não humano vs. IA

Apesar do ceticismo atual, os especialistas sugerem que o futuro dos cuidados de saúde reside provavelmente numa abordagem híbrida, em que a IA aumenta e não substitui os profissionais médicos humanos. A Clínica Mayo explica que a IA não se destina a substituir os seres humanos, mas sim a prestar assistência. Isto poderia ajudar a resolver muitas das preocupações actuais, mantendo o toque humano que os doentes claramente valorizam.

Considere a forma como os fotógrafos profissionais utilizam equipamento avançado. Embora o equipamento possa fazer a focagem automática, ajustar a exposição e detetar rostos, é necessária a arte e o discernimento humanos para captar momentos verdadeiramente significativos. Os cuidados de saúde seguem um padrão semelhante: A IA pode processar dados médicos com uma velocidade e uma precisão incríveis, mas os médicos humanos fornecem as informações essenciais, a interpretação e a ligação ao doente.

Com o aumento do número de doentes e a diminuição da mão de obra médica, o papel da IA nos cuidados de saúde não é uma questão de "se", mas de "quando". O caminho a seguir exige um equilíbrio cuidadoso entre a inovação e a insubstituível interação humana, para que, ao abraçarmos as capacidades da IA, não percamos de vista o que torna os cuidados de saúde humanos.