¿Qué es un sustantivo común? Guía completa con ejemplos

¿Qué ve a su alrededor?

Una silla. Una mesa. El teléfono que sostienes ahora mismo. Un libro. Tal vez una ventana por la que entre la luz del sol. 

Sin siquiera intentarlo, acabas de descubrir cinco sustantivos comunes.

¿Qué es un sustantivo común?

Es una parte de la oración que pertenece a la categoría de los sustantivos.

En pocas palabras, es un nombre general para cualquier persona, lugar, cosa o idea. 

Mientras que "doctor" es un sustantivo común, "Dr. Smith" no lo es. Mientras que "ciudad" es habitual, "París" no lo es.

En este blog, desglosaremos todo sobre los sustantivos comunes. 

Aprenderás qué son y sus distintos tipos, en qué se diferencian de los nombres propios, cómo utilizarlos correctamente en las frases y los errores más comunes que debes evitar.

Vamos a sumergirnos.

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Principales conclusiones

• Los sustantivos comunes son nombres generales de personas, lugares, cosas o ideas, siempre en minúscula a menos que empiecen una frase.

• Los distintos tipos de sustantivos comunes son: concretos (se pueden tocar), abstractos (se sienten) y colectivos (se agrupan), sustantivos contables e incontables.

• El contexto manda. Una misma palabra puede pasar de ser común a propia según cómo se utilice. "Escuela" es común, "Facultad de Medicina de Harvard" es propio.

• Utiliza los artículos con prudencia: "a", "an" y "the" aclaran el significado y la precisión.

• Evite las trampas más comunes: No pongas en mayúsculas los títulos generales de los puestos, evita "un" con incontables como "consejo" y recuerda que los días son nombres propios.

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¿Qué es un sustantivo común? (Definición)

A nombre común es un nombre general para una persona, lugar, cosa o idea. 

Es diferencia entre un nombre común y un nombre propio, como ciudad es común y Nueva York es específica.

El concepto básico es la especificidad. Los sustantivos comunes se refieren a una categoría o clase de cosas, no a nombres específicos.

Si dices profesora, podrías referirte a cualquier profesora del mundo. Pero si dices Sra. Smith, ahora estás nombrando a una persona específica, lo que hace que sea un nombre propio.

He aquí algunos ejemplos más:

• Persona: profesor, médico, estudiante → general = sustantivos comunes
  Sra. Smith, Dr. Johnson → específico = nombres propios
  
• Lugar: ciudad, escuela, parque → general
  Nueva York, Harvard, Central Park → propio
  
• Cosa: libro, coche, teléfono → común
  iPhone, Toyota Camry, Harry Potter → propio
  
• Idea: felicidad, libertad, amor → conceptos amplios e intangibles = sustantivos comunes.

Tipos de sustantivos comunes

Los diferentes tipos de sustantivos comunes son:

1. Sustantivos concretos

Son sustantivos que se pueden ver, oír, tocar, oler o saborear: cosas que existen en el mundo físico.

Ejemplos:

• manzana (se puede comer)
• mesa (se puede tocar)
• niño (puede verlos y oírlos)

Si puedes utilizar tus cinco sentidos para detectarlo, es concreto.

2. Sustantivos abstractos

Se refieren a ideas, sentimientos, cualidades o estados, cosas que no se perciben con los sentidos.

Ejemplos:

• libertad (se puede sentir, pero no tocar)
• alegría (una emoción, no algo físico)
• ira (puedes sentirla internamente, pero no mantenerla)

Los sustantivos abstractos son conceptos intangibles. Son reales, pero no físicos.

3. Sustantivos contables

Son sustantivos que se pueden contar individualmente. Tienen formas singulares y plurales.

Ejemplos:

• coche / coches
• libro / libros
• idea / ideas

Puedes usar números con ellos: tres coches, cinco ideas.

4. Sustantivos incontables

Se refieren a cosas que no pueden contarse como unidades individuales. No suelen tener forma plural.

Ejemplos:

• agua (no se dice "dos aguas" a menos que se trate de botellas)
• arroz (es una masa de granos diminutos, que no suelen contarse uno a uno)
• información (no "informaciones")

Suelen ser sustancias, materiales o ideas abstractas.

5. Sustantivos colectivos

Nombran a un grupo de personas, animales o cosas como una sola unidad.

Ejemplos:

• equipo (grupo de jugadores)
• bandada (grupo de aves)
• familia (grupo de individuos emparentados)

Aunque se refieren a muchos individuos, se tratan como sustantivos singulares en la mayoría de los casos: El equipo gana.

Hay algunos tipos de sustantivos que pueden cambiar de categoría. 

Por ejemplo: "Experiencia"

• Compartió una experiencia increíble. → Contable (un evento específico)
• Tiene mucha experiencia en marketing. → Incontable (conocimientos generales).

Por ejemplo: "Pollo"

• La gallina cruzó la carretera. → Contable (el animal)
• Hemos cenado pollo. → Incontable (la carne)

Esta flexibilidad es común en inglés y a menudo depende de cómo se utiliza el sustantivo, no sólo de lo que nombra.

Sustantivo común frente a sustantivo propio

Entender cuál es la diferencia entre un nombre común y un nombre propio es crucial para una gramática y una escritura en mayúsculas adecuadas.

Tanto los nombres comunes como los propios se refieren a personas, lugares, cosas o ideas. Pero la forma en que funcionan, aparecen y se comportan en una frase es muy diferente.

Característica	Sustantivo común	Nombre propio
Capitalización	Sin mayúsculas (salvo al principio de la frase)	Siempre en mayúsculas, independientemente de su ubicación
Especificidad	Genérico: se refiere a cualquier miembro de un grupo	Específico: se refiere a un único individuo/artículo
Artículos (a, an, the)	Uso frecuente: un profesor, el libro	De uso poco frecuente: no "un Google", sino "Google".
Forma plural	Comúnmente pluralizado: escuelas, médicos	Normalmente no se pluraliza: Londons (raro)

A veces, las palabras pueden cambiar de categoría según el uso o el contexto.

1 - Común → Propio

• restaurante → McDonald's
• presidente → Presidente Biden

Cuando un título va acompañado de un nombre, se convierte en propio y se escribe con mayúsculas.

Propio → Común (Generización)

• Kleenex → ahora suele utilizarse genéricamente como pañuelo de papel.
• Tirita → ampliamente utilizada para referirse a cualquier venda adhesiva.

Este proceso se denomina generización, por el que una marca se convierte en un nombre común.

También existen sutiles diferencias entre el inglés americano y el británico en el tratamiento de los nombres propios:

• Cargos
  • Estadounidense: Presidente de los Estados Unidos
  • Británico: el primer ministro del Reino Unido (sin mayúsculas)
    
• Referencias institucionales
  • Estadounidense: Congreso (en mayúsculas cuando se refiere al órgano de EE.UU.)
  • Británico: el parlamento puede ir en minúsculas a menos que vaya emparejado con "Parlamento Británico".

Sigue siempre la coherencia de las guías de estilo. APA, Chicago, MLA o normas específicas de la empresa, especialmente para la escritura formal.

Fuente = Hoja de cálculo digital

Practicar la identificación de los sustantivos comunes frente a los propios, completa estos ejercicios.

Ejemplos de sustantivos comunes en el lenguaje cotidiano

Para comprender realmente cómo funcionan los sustantivos comunes, veámoslos en acción en diferentes contextos.

Personas

1. En chica llevaba un traje rojo vestido y saltó por el acera.
2. A doctor comprobó su latido del corazón y preguntó a algunos preguntas.
3. En profesor explicó el problema de matemáticas en el bordo.
4. Conocí a un viejo amigo en el estación de tren hoy.
5. Cada niño en el clase dibujó un foto de sus favoritos animal.

Lugares

1. En ciudad cobra vida en noche con luces y música.
2. Pasamos el fin de semana en el playa, recogiendo conchas.
3. Pidió prestado un novela del biblioteca después de escuela.
4. Pasé por el tienda para comprar pan y leche.
5. En reunión se celebrará en el oficina en mediodía.

Cosas

1. Olvidó su teléfono en Inicio otra vez.
2. Su escritorio estaba abarrotada de notas y tazas de café.
3. Acabo de terminar de leer un increíble Libro acerca de viajes espaciales.
4. En coche no arrancaba en el fría mañana.
5. Sacó un silla para ella antes de sentarse.

Ideas

1. Contar la verdad es siempre mejor que tendido.
2. A veces, todo lo que necesitamos es un poco de esperanza.
3. Su ira era comprensible después de lo ocurrido.
4. En habitación se llenó de una sensación de paz.
5. Amor puede ser tan hermosa como complicada.

Miniescenas contextuales

1. Dónde está el libro que te prestaron? → Lo dejé en el tabla junto al ventana.

2. Tras una larga día en el oficina, Jason tomó su perro a la parque. Necesitaba aire fresco y algo de tranquilidad para piensa.

3. En el playa, niños construyeron castillos de arena mientras padres relajado en toallas, bebiendo bebidas y mirando las olas.

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Cómo utilizar sustantivos comunes en las frases

A continuación se detallan las principales reglas de uso de los sustantivos comunes:

1. Uso del artículo con sustantivos comunes

Los artículos definen si el sustantivo es general o específico. Los sustantivos comunes suelen aparecer con artículos: a, an, o the, o a veces sin artículo.

• Utilice "a" antes de los sonidos consonánticos:
  → Ayer fui al médico.
  
• Utilice "an" antes de los sonidos vocálicos:
  → Se comió una manzana después de comer.
  
• Utilice "el" cuando se refiere a algo específico:
  → El libro del escritorio es mío.
  
• Omita el artículo cuando hable en general (especialmente con plurales y sustantivos incontables):
  → Los libros son útiles.
  → El agua es importante para la salud.

2. Pluralización de sustantivos comunes

Los sustantivos comunes forman plurales siguiendo patrones coherentes, con excepciones a tener en cuenta.

• Plural regular con -s o -es:
  escritorio → escritorios
  caja → cajas
  
• Formas plurales irregulares:
  niño → niños
  ratón → ratones
  
• Los sustantivos incontables permanecen en singular:
  La leche se guarda en el frigorífico.
  (No: leches)

3. Concordancia sujeto-verbo

Los sustantivos comunes deben concordar con el verbo en número, ya sea singular o plural.

• Sustantivos contables:
  → El gato corre rápido. (singular)
  → Los gatos ejecute rápido. (plural)
  
• Sustantivos incontables (toman siempre verbos en singular):
  → Información viajes rápidamente en línea.
  
• Sustantivos colectivos:
  → El equipo gana cada partido. (Inglés americano, singular)
  → El equipo son discutiendo sus tácticas. (Inglés británico, plural)

4. Formas posesivas

Para mostrar la propiedad, añada un apóstrofo correctamente en función de si el sustantivo es singular o plural.

• Sustantivo singular:
  → El cuaderno de la niña había desaparecido.
  
• Sustantivo plural terminado en s:
  → El vestuario de los jugadores está al final del pasillo.
  
• Plural irregular:
  → Los juguetes de los niños están esparcidos por todas partes.

5. Frases sustantivas y modificadores

Los sustantivos comunes suelen aparecer en frases sustantivadas con artículos, adjetivos y cuantificadores.

• Con artículos y adjetivos:
  → Una manzana roja
  → El aula ruidosa
  
• Con cuantificadores:
  → Un poco de agua, muchos estudiantes, algunos problemas.

Estos modificadores ayudan a añadir claridad, cantidad y descripción al sustantivo.

6. Papel en la estructura de la oración

Los sustantivos comunes pueden desempeñar varias funciones gramaticales:

• Asunto:
  → El profesor nos ha puesto deberes.
  
• Objeto:
  → Ha comprado un libro.
  
• Objeto de una preposición:
  → Se sentó cerca de la ventana.
  
• Dentro de una frase compleja:
  → Tras la reunión, la directora revisó el informe en su despacho.

7. Consideraciones estratégicas de estilo

Utilice sustantivos comunes específicos cuando la claridad sea importante, y generales cuando hable en sentido amplio.

• General: Había un vehículo aparcado fuera.
• Específicos: Una camioneta azul estaba aparcada fuera.

Para evitar la repetición, varía los sustantivos con sinónimos o reformúlalos:

• Repetitivo: El libro era interesante. El libro era largo.
• Mejorado: La novela era interesante pero larga.

Errores comunes con sustantivos comunes

A continuación encontrará los errores más frecuentes, con ejemplos y correcciones que le ayudarán a evitarlos.

#	Error	Razonamiento	Ejemplo incorrecto	Ejemplo correcto
1	Capitalización incorrecta	No escriba en mayúsculas los sustantivos comunes a menos que formen parte de un nombre propio.	Fui a la escuela.	Fui a la escuela.
2	Confusión entre abstracto y propio	Escriba en mayúsculas las asignaturas escolares sólo cuando se utilicen como asignaturas o títulos específicos.	Me encantan la historia y las matemáticas.	Me encantan la Historia y las Matemáticas.
3	Uso de sustantivos imprecisos	Sustituya palabras genéricas como "cosa" o "cosa" por sustantivos precisos.	Me dio algunas cosas.	Me dio algunas tareas.
4	Generización incorrecta de nombres de marca	No utilice minúsculas ni nombres de marca como sustantivos comunes a menos que estén ampliamente aceptados.	Me dio un kleenex.	Me dio un Kleenex. / ...un pañuelo.
5	Títulos de trabajo utilizados genéricamente	Sólo se escribirá en mayúsculas cuando el título del puesto se utilice con un nombre o como título formal.	El Presidente pronunció un discurso.	El presidente pronunció un discurso.
6	Sustantivo incontable con artículo	No utilices "a/an" con sustantivos incontables como consejos, información, muebles, etc.	Me dio un consejo.	Me dio algunos consejos.

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Preguntas frecuentes

Conclusión

Llevamos toda la vida utilizando sustantivos comunes. 

Cada conversación, cada mensaje de texto, cada lista de la compra que has escrito se ha basado en estas palabras. 

Entender la diferencia entre sustantivos comunes y propios te permite controlar el grado de especificidad.

El alumno que escribe "Quiero estudiar en una universidad" es mantenerlo general. 

El que escribe "Quiero estudiar en la Universidad de Stanford" es ser específico. 

Ambas son correctas, pero tienen finalidades totalmente distintas. 

Y ahora, ¡a practicar el bricolaje con responsabilidad! 

Y la próxima vez que tengas dudas sobre las mayúsculas, pregunta: "¿Estoy hablando de cualquier cosa, o estoy nombrando algo especial?" 

Los nombres comunes se mantendrán humildes, y los nombres propios apreciarán su momento de protagonismo.

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