That vs Which: Cuándo usar cada uno y ejemplos

Espera... ¿tu email acaba de confundir a toda la oficina?

Texto del correo electrónico: "Los correos electrónicos que envié ayer, que contenían información importante de los clientes probablemente estén confundiendo a todos en la oficina en este momento".

Y ahora la gente se rasca la cabeza, lo relee tres veces y sigue sin estar segura de lo que querías decir.

¿Intentabas decir: "esos emails con información de clientes están confundiendo a todo el mundo," pero terminó sonando como "algunos correos misteriosos tal vez tenían información, tal vez no, ¿quién sabe ya?"

Si la respuesta es afirmativa, no se preocupe: los errores gramaticales son frecuentes. Estas dos palabras pueden alterar el significado de una frase.

Y eso es exactamente lo que tratamos en este blog.

Le mostraremos la clara diferencia entre "que" y "que", cuándo usar que y que, cómo las comas lo cambian todo y cómo las herramientas de IA pueden corregir los errores gramaticales en segundos.

Empecemos.

La regla básica: Cláusulas restrictivas y no restrictivas

Existen dos tipos de información adicional que puedes añadir a una frase: una que no puedes eliminar y otra que puedes eliminar totalmente.

• El que no se puede sacar se llama cláusula restrictiva. Son como tu nombre o tu dirección: sin ellos, la gente no sabría exactamente de qué estás hablando.
  • Estas cláusulas no usan comas y casi siempre usan "que".

• El tipo que se puede quitar es un cláusula no limitativa. Esta es la información adicional que está bien saber, pero que no es totalmente necesaria.
  • Siempre van entre comas (¡así!), y utilizan "que".

Por ejemplo,

• El libro que tiene la cubierta roja es mío. (Esto te dice exactamente QUÉ libro estoy reclamando: el rojo, no el azul ni ningún otro).

• El libro, que tiene una cubierta roja, es mío. (Esto indica que tengo un libro concreto y, por cierto, es rojo. El color es sólo información extra).

En la primera frase, si eliminamos "que tiene una cubierta roja," sólo tendríamos "El libro es mío" - ¿pero qué libro? No lo sabríamos. Por eso es restrictivo.

En la segunda frase, si eliminamos "que tiene una cubierta roja," seguiríamos sabiendo exactamente de qué libro estoy hablando. El detalle de la portada roja es sólo un dato adicional.

Fuente = Blog.Inkforall

Consejo profesional: Utilice una simple "prueba de caída" si desea confirmar cuándo utilizar which frente a that. Elimine la cláusula de la frase. Si la frase sigue significando básicamente lo mismo, utilice "que" con comas.

Si al suprimirlo cambia por completo lo que estás diciendo, utiliza "que" sin comas.

Cuándo utilizar "Eso

Ahora hablemos de "eso".

Sólo se utiliza "eso" cuando la información es realmente importante, del tipo "no lo omitas" o "todo el significado cambia".

A esto lo llamamos cláusula restrictiva. Y ayuda al lector a saber exactamente de qué estás hablando.

Por ejemplo, 

• Los perros que ladran suelen molestar a los vecinos.

Esa pequeña parte - "ese ladrido" - nos dice de qué perros estamos hablando. No de todos los perros. Sólo los que ladran.

 Quita esa parte y ahora parece que todos los perros molestan a los vecinos.

 (Lo cual... tal vez sea cierto en algunos lugares, pero no viene al caso).

Así que esta es la regla:

Utiliza "que" cuando las palabras adicionales sean necesarias para definir lo que estás diciendo, y no pongas una coma delante.

¿Por qué? 

Porque las comas son como pausas suaves. Si haces una pausa antes de algo esencial, parece opcional. Y eso puede estropear mucho las cosas.

Cuándo utilizar "que"

Utiliza "que" cuando añadas detalles adicionales, como información que está bien saber, pero que no es necesaria para entender la idea principal. Esto se llama cláusula no limitativa.  

No fija nada. Sólo añade color, sabor o fondo.

Por ejemplo,

• El coche, que compré ayer, es eléctrico.

Vamos a desglosarlo.

La idea principal = El coche es eléctrico.

La parte que dice "que compré ayer" - es sólo información adicional. Podría omitirla y la frase seguiría teniendo sentido.

Esta es la regla gramatical: 

Debe anteponer una coma a "que". Es como decirle al lector: "Oye, esto es una nota al margen, no el mensaje principal".

El resultado final....
"Que" → describe.
"Eso" → define.

Lee este blog para practicar el uso de las cláusulas which vs that >>. Cuál vs. Eso: Cómo elegir siempre el correcto

Cómo los signos de puntuación cambian el significado

Ya hemos dicho que las comas cambian el significado. Ahora vamos a verlo en acción, sobre todo cuando se trata de which frente a that.

Fíjate en estas dos frases:

• Mis hermanos que viven en Nueva York vienen de visita.
• Mis hermanos, que viven en Nueva York, vienen de visita.

Parecen casi iguales, ¿verdad? Pero significan cosas muy distintas.

La primera (sin comas) significa → Sólo van a venir los hermanos que viven en Nueva York. A lo mejor tienes otros hermanos en otros lugares y no vienen.

La segunda (con comas) significa → Todos tus hermanos viven en Nueva York. Y todos vienen de visita. Todo con solo un par de comas.

Intentémoslo una vez más:

•  ¡A comer, abuela!

 = Estás invitando a la abuela a comer.

• ¡A comer abuela!
  = ... Bueno, ahora te estás comiendo a la abuela.

Fuente = Sinopsis digital

Parece un pequeño error gramatical, pero crea confusión. Y a veces, puede que tengas que pagar millones de dólares por la resolución de un caso.

Eso es exactamente lo que ocurrió en Maine, cuando un grupo de repartidores demandó a su empresa por horas extraordinarias no pagadas. 

La ley enumera los trabajos que no cobran horas extraordinarias: 

"Enlatado, procesado, conservación, congelación, secado, comercialización, almacenamiento, envasado para envío o distribución de alimentos perecederos". 

Pero no había ninguna coma antes de "o distribución". Los conductores argumentaron que "empaquetar para el envío o la distribución" era una sola tarea, y como sólo hacían distribución -no empaquetado- debían cobrar las horas extraordinarias. 

El tribunal le dio la razón y la empresa acabó pagando $5 millones para resolver el caso.

Errores y mitos comunes

Muy bien, hablemos de los cinco principales mitos y errores que hay que evitar cuando se trata de qué frente a qué.

Mito #1: "Es sólo cuestión de estilo".

No. La elección entre "que" y "que" cambia todo el significado de una frase.

Por ejemplo,

• Los coches con techo solar son más caros.
  → Solo algunos coches tienen techo solar. Esos cuestan más.
  
• Los coches con techo solar son más caros.
  → Dices que todos los coches tienen techo solar. (¡No es probable!)

¿Ve la diferencia? Que = específico. Que = información extra general.

Mito #2: "Siempre debes sustituir 'que' por 'que'".

Este mito conduce a lo que en broma se llama "caza del que": corregir en exceso cada "que" convirtiéndolo en un "que". Pero cada palabra tiene una función gramatical diferente.

Mala corrección:

• Mi teléfono, que se está cargando, está sobre la mesa.
  → "Que" no puede seguir a una coma. Esto es incorrecto.

Correcto:

• Mi teléfono, que se está cargando, está sobre la mesa.
  → Ahora funciona - solo hay que añadir un detalle.

Mito #3: "Todo el mundo utiliza la misma regla".

No es cierto en todo el mundo. En inglés americano, "that" es estándar para las cláusulas restrictivas:

• La camisa que mejor le queda es la azul. (Sin coma, usa "que")

Pero en inglés británico, es común verlo:

• La camisa que mejor le queda es la azul. (Sigue sin haber coma, pero "que" está bien ahí)

Así, en Estados Unidos se prefiere "that" para la información esencial (cláusulas restrictivas), mientras que en el Reino Unido se suele utilizar "which" de la misma forma, incluso sin coma. 

Para saber más sobre las diferencias entre el inglés británico y el americano, lea este blog >> Comparación del inglés americano y británico.

Mito #4: "Quién / cuál / eso - es todo lo mismo".

No. No son intercambiables.

Guía rápida:

• Utilice "who" para las personas.
  → El profesor que me ayudó fue amable.
  
• Utiliza "que" o "que" para las cosas.
    → El perro que ladró salió corriendo.
    → La historia, que escuché ayer, es cierta.
  
• Utiliza "que" con comas cuando añadas detalles no esenciales: es tu cláusula no restrictiva.

Mito #5: "Puedes soltar 'eso' cuando quieras: es un extra".

No siempre. Soltar "eso" demasiado pronto puede causar confusión o incomodidad.

Compara estos:

• Correcto: Dijo que llamaría. (Claro, fluye naturalmente)
• Equivocada: Dice que llamará. (Sigue estando bien, pero puede parecer precipitado o vago según el contexto).

Pero ahora mira esto:

• Correcto: La noticia que conmocionó a todos era cierta.
• Equivocada: La noticia que conmocionó a todo el mundo era cierta. (Espera, ¿qué? Eso es un lío.)

A veces, "que" es necesario para conectar ideas con claridad. Omitirlo puede parecer casual, pero puede confundir al lector, sobre todo en frases complejas.

Recomendaciones del Libro de Estilo

A guía de estilo es un libro de normas para escribir. Te ayuda a asegurarte de que todo lo que escribes se ve, suena y se siente de la misma manera, ya sea la gramática, la puntuación, cómo usar las palabras o cómo dar formato a cosas como títulos o citas.

Cuando se trata de utilizar "que" y "que", la mayoría de los manuales de redacción siguen reglas claras.

1 - Manual de estilo de Chicago

Chicago es la preferida de muchos editores y escritores académicos, sobre todo en la publicación de libros. Adopta un tono más formal. En esta guía de estilo:

• "Que" debe utilizarse para cláusulas restrictivas (sin coma).
  • Por ejemplo: El libro que está en la estantería es mío.

• "Que" debe usarse para cláusulas no restrictivas (con una coma).
  • Por ejemplo: El libro, que está en la estantería, es mío.

2 - APA y MLA

Los estilos APA (Asociación Americana de Psicología) y MLA (Asociación de Lenguas Modernas) se utilizan ampliamente en la escritura académica y de investigación.

Y siguen las reglas gramaticales de Chicago para which vs. that

• Utilice "que" para cláusulas restrictivas y definitorias.
• Utilice "que" (con coma) para los detalles no esenciales.

3 - Estilo IEEE

El IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) prima la claridad sobre la formalidad estricta. 

En general, prefiere "que" para las cláusulas restrictivas -al igual que los demás-, pero admite "que" si no crea confusión.

Su objetivo es una comunicación clara, especialmente en campos técnicos en los que la precisión es clave.

Conozca su guía de estilo

No todos los sectores siguen las mismas reglas. Tanto si escribe para:

• Un editor de libros → es probable que utilice Chicago
  
• Un trabajo universitario → probablemente APA o MLA
  
• Un documento técnico → probablemente IEEE
  
• Un equipo corporativo o una marca → pueden tener su propia guía de estilo interna

La clave de la redacción profesional está en saber qué libro de estilo se aplica, cómo trata esto frente a aquello y seguir esas reglas gramaticales de forma coherente.

Ejemplos en contexto real

A la hora de escribir, ya sea para marketing, en el ámbito académico o incluso en contratos legales, saber la diferencia entre "que" y "que" importa mucho.

Así es como se muestra en el mundo real:

1 - Texto de marketing

En la comunicación de marketing, la claridad vende. Hay que separar claramente los detalles esenciales del producto de los opcionales. 

El uso correcto de "que" y "que" ayuda a evitar la confusión del cliente, algo crucial en la redacción de textos publicitarios centrados en la conversión.

Por ejemplo:

• El teléfono que viene con una garantía de 2 años es una gran oferta.
  → Solo los teléfonos con garantía son el trato.

• El teléfono, que viene con una garantía de 2 años, es una gran oferta.
  → Todos los teléfonos son ofertas: la garantía es solo un valor añadido.

2 - Escritura académica

En la escritura académica, la precisión genera credibilidad. El uso incorrecto de "que" o "que" puede alterar el significado del argumento o la hipótesis, un riesgo que no conviene correr en un artículo revisado por pares.

Por ejemplo:

• La investigación que hemos llevado a cabo arroja resultados prometedores.
  → Hace referencia a un estudio específico que es fundamental para el artículo.

• La investigación, que realizamos el año pasado, arroja resultados prometedores.
  → Añade contexto de fondo, no central para el argumento.

3 - Contratos legales

En la redacción jurídica, la precisión no es negociable. Una estructura incorrecta de las cláusulas puede crear vacíos legales, interpretaciones erróneas o incluso dar lugar a demandas.

Ejemplo de ambigüedad:

• La propiedad que se encuentra en Main Street está disponible para la venta.
  → Solo está a la venta la propiedad de Main Street.

• La propiedad, situada en Main Street, está a la venta.
  → Podría dar a entender que todas las propiedades están en venta, y que esta casualmente se encuentra en Main Street.

4 - Titulares de prensa

En la redacción periodística, sobre todo en los titulares, la legibilidad y la precisión son fundamentales. Una cláusula mal colocada puede confundir a los lectores o cambiar por completo la narración.

Por ejemplo:

• El alcalde, envuelto en un escándalo, dimite hoy.
  → El alcalde dimite; el escándalo es solo información adicional.
  
• El alcalde envuelto en un escándalo dimite hoy.
  → Solo dimite el alcalde implicado en el escándalo.

Cómo puede ayudar la IA indetectable

Un error gramatical en su redacción puede minar su claridad. No solo confunde a los lectores, sino que puede costarle credibilidad, calificaciones, conversiones o incluso precisión jurídica.

A continuación te explicamos cómo puedes solucionarlo y qué error utilizando Herramientas de IA indetectables.

1 - Herramienta de parafraseo

¿Le cuesta saber si su cláusula es restrictiva o no restrictiva? ¿O se pregunta si una coma está cambiando sutilmente su significado?

Herramienta de parafraseo reescribe la frase con la estructura correcta. 

Cómo funciona:

1. Pega tu frase (o sube tu documento).

2. Haz clic en "Paráfrasis" para ver tu contenido reformulado con claridad y precisión gramatical.

3. Compruebe la detección: Comprueba si tu frase parece escrita por un humano.

4. Copie, descargue o humanice aún más el resultado.

Por ejemplo,

2 - Chat AI indetectable

¿Tiene dudas gramaticales? ¿Quiere volver a comprobar si "que" o "que" aclara su punto de vista?

Las IA indetectables Chatbot de IA puede ayudarle a entenderlo en segundos. 

Cómo utilizarlo:

1. Formular una pregunta: por ejemplo, "¿Debo usar 'que' o 'que' en esta frase?".
   
2. Obtenga una respuesta clara: explicada al instante con ejemplos.
   
3. Repítalo según sea necesario, para cualquier escrito, en cualquier momento.

Por ejemplo,

Desplácese hacia abajo y vea lo que nuestro AI Detector y Humanizer pueden hacer.

Preguntas frecuentes: That vs Which

Reflexiones finales

Entonces, ¿es realmente importante utilizar "que" o "cual"? La verdad es que sí.

No se trata de ser puntilloso con las reglas gramaticales o de impresionar a la policía gramatical. Se trata de intención. Claridad. Precisión. 

La capacidad de guiar al lector sin confusión ni ruido. Eso es poderoso. 

Y es algo que todo escritor -ya esté redactando un correo electrónico o una novela- merece hacer con confianza.

Pero tú... no es necesario memorizar todas las reglas para ser un buen escritor. Basta con que te importe que te entiendan.

Repasa las distinciones. Utiliza la hoja de consejos de referencia rápida. Pruebe los ejercicios. Porque cuanto más práctica, más natural se siente.

Y con el tiempo, no sólo escribirás con claridad, confianza e intención.

¿No se trata de eso?