El signo de interrogación es uno de los signos de puntuación más sencillos del inglés, pero a la mayoría de los escritores les resulta difícil utilizarlo correctamente.
No se limita a aparecer al final de una frase. Es un indicador de interés, inicia una conversación y da vida a la escritura.
Ayuda al lector cuando se utiliza correctamente, en el sentido de que éste solicita información y no se limita a emitir una declaración.
Entre las preguntas directas y las incrustadas, y las interacciones con los signos de interrogación, aprender a utilizar este signo de puntuación exige tener en cuenta los matices.
A continuación, deconstruiremos los fundamentos en esta guía con ejemplos que podrá utilizar inmediatamente.
Principales conclusiones
- Las preguntas directas terminan con un signo de interrogación, pero las indirectas no.
- Evite los signos de interrogación múltiples en la escritura formal o profesional.
- No añada un signo de interrogación a las afirmaciones u órdenes.
- Utiliza signos de interrogación entre corchetes para mostrar incertidumbre en los hechos.
- Un solo signo de interrogación señala eficazmente su intención interrogativa.
¿Qué es un signo de interrogación?
Un signo de interrogación es un signo de puntuación que denota una frase o cláusula interrogativa.
Actúa como indicador de que lo que se ha escrito antes contiene
- una pregunta,
- busca información, o
- expresa sus dudas.
El signo de interrogación también es interactivo porque pide al oyente que responda, a diferencia de los puntos que presentan afirmaciones o los signos de exclamación que muestran un alto nivel de emoción.
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El uso del signo de interrogación en los escritos modernos se produce en muchos contextos distintos de las meras preguntas.
Puede ser un indicador de incertidumbre, proporcionar un efecto retórico o implicar una entonación de subida en una conversación.
Cuándo utilizar un signo de interrogación
Para saber cuándo utilizar los signos de interrogación, hay que conocer las distintas formas del oraciones interrogativas.
El principio básico es muy sencillo: cuando pones un signo de interrogación al final de una frase, estás haciendo un par de cosas.
A continuación, te explicamos cómo utilizarlo correctamente.
Preguntas directas
El uso más sencillo es para preguntas directas.
Son frases que exigen información sin más y deben llevar un signo interrogativo, independientemente de cómo estén escritas:
- ¿A qué hora es la reunión?
- ¿Vas a cenar esta noche?
- ¿Qué camino debemos utilizar para escapar del tráfico?
Preguntas Sí/No
Las preguntas para las que es adecuado un sí o un no siempre requieren el signo de interrogación:
- ¿Has terminado el informe?
- ¿Sigue abierto el restaurante?
- ¿Es posible aplazarlo hasta mañana?
Preguntas de elección
El signo de interrogación indicará que debe seleccionarse una opción:
- ¿Toma café o té?
- ¿En coche o en tren?
- ¿Prefieres la camiseta roja o la azul?
Cuestiones retóricas
Las preguntas retóricas no presuponen una respuesta, pero deben llevar un signo de interrogación para ser interrogativas:
- ¿No es la vida impredecible?
- ¿A quién no le gusta una buena historia?
- ¿Por qué preocuparnos por cosas que no podemos controlar?
Etiqueta Preguntas
Incluso en los casos en que la cláusula principal es declarativa, las preguntas cortas añadidas a las afirmaciones deben ir seguidas de signos de interrogación:
- Es una escritora con talento, ¿no crees?
- Vas a asistir a la fiesta, ¿verdad?
- Hace un día precioso, ¿verdad?
En caso de que desee ver más ejemplos ampliados de los distintos tipos de frases que contienen signos de interrogación, le sugerimos que utilice nuestra herramienta Generador de párrafos AI.
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Cuándo no utilizar un signo de interrogación
Es fácil colocar un signo de interrogación en el lugar equivocado. La mayoría de los autores colocan los signos de interrogación en lugares equivocados, confundiendo así a su público.
Preguntas indirectas
Las preguntas indirectas informan o describen una pregunta. No la formulan. Estos enunciados no llevan signo de interrogación, ya que funcionan como oraciones declarativas.
- Incorrecto: Me preguntó a qué hora empieza la película.
Correcto: Me preguntó a qué hora empieza la película.
- Incorrecto: Me pregunto si lloverá mañana.
Correcto: Me pregunto si lloverá mañana. - Incorrecto: ¿Quería saber dónde compré mi chaqueta?
Correcto: Quería saber dónde compré mi chaqueta.
Peticiones educadas
Las frases que contengan peticiones de cortesía en forma de pregunta deben ir seguidas de puntos al final y no de signos de interrogación.
- Incorrecto: ¿Podría cerrar la puerta, por favor?
Correcto: Por favor, cierra la puerta. - Incorrecto: ¿Podría enviarme el informe antes del viernes?
Correcto: ¿Podría enviarme el informe antes del viernes?
Enunciados declarativos con entonación ascendente
Levantamos la voz al final de las frases para mostrar incertidumbre.
Sin embargo, al escribir, resista el impulso de añadir signos de interrogación a esas frases.
- Incorrecto: ¿Creo que la reunión es a las tres?
- Correcto: Creo que la reunión es a las tres.
Puede utilizar nuestro Reescritura de párrafos para identificar y corregir el uso incorrecto de los signos de interrogación en las frases. Esto te será especialmente útil si te cuesta detectar la colocación de los signos de interrogación.
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Usos avanzados de los signos de interrogación
El signo de interrogación tiene características avanzadas además del uso cotidiano, y esto es lo que la mayoría de los escritores no reconocen.
El signo de interrogación cumple otras funciones en la escritura profesional y creativa.
Signos de interrogación en las citas
La colocación del signo de interrogación depende de dos cosas.
Puede tratarse de si la pregunta pertenece al material citado o a la frase que lo rodea.
- Pregunta entre comillas:
- Preguntó: "¿A qué hora cierra la tienda?".
- El cartel decía: "¿Estás listo para el verano?".
- Pregunta sobre la cotización:
- ¿De verdad dijo: "Estaré allí a mediodía"?
- ¿Quién escribió "Ser o no ser"?
Preguntas entre paréntesis
El uso de signos de interrogación entre paréntesis puede añadir comentarios o expresar dudas sobre la información de la frase.
- La reunión duró tres horas (¿puedes creerlo?) antes de que llegáramos a una decisión.
- Decía ser un experto cocinero (¿en serio?) pero quemó la tostada.
Información incierta
Los signos de interrogación entre paréntesis, cuando se utilizan en redacción técnicaindican información incierta que aún no se ha verificado.
- Shakespeare nació en 1564 (?) en Stratford-upon-Avon.
- El manuscrito data aproximadamente del año 1200 (?).
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Errores comunes con los signos de interrogación
Los errores comunes con los signos de interrogación suelen deberse a la confusión sobre estructura de la frase.
Una vez que conozcas los errores más frecuentes que cometen los escritores con los signos de interrogación, podrás evitar las siguientes trampas y mejorar tus habilidades de puntuación.
Error 1: Añadir signos de interrogación a preguntas indirectas
El mayor error que se comete es cuando los redactores asumen que las preguntas reportadas son preguntas directas. Este error se produce porque en el enunciado original había una pregunta.
Sin embargo, en la frase informativa, se convierte en una afirmación declarativa y no en una pregunta.
- Incorrecto: Me preguntó si iba a venir a la fiesta.
- Correcto: Me preguntó si iba a venir a la fiesta.
El hallazgo más importante a este respecto es el hecho de que "Me preguntó" crea una estructura informativa. Toda la frase nos informa sobre qué es lo que alguien preguntó, en contraposición a formular la pregunta.
Esto indica que está diciendo algo sobre la pregunta que ocurrió en el pasado, no una pregunta en el presente.
Error 2: Colocar mal los signos de interrogación en las frases compuestas
Otro error que se produce es cuando se pone un signo de interrogación al final de una frase completa que tiene una pregunta sólo en una sección.
Esto es incorrecto, ya que sólo se puede poner el signo de interrogación donde se formula la pregunta. Así evitarás frases torpes o engañosas.
- Incorrecto: ¿Has terminado el informe, y voy a enviar el correo electrónico?
Esto es confuso porque la segunda parte no es una pregunta. Es una afirmación. La versión correcta separa las dos ideas:
- Correcto: ¿Has terminado el informe? Enviaré el correo electrónico.
Error 3: Uso excesivo de los signos de interrogación para enfatizar o indicar una actitud
Muchos escritores creen erróneamente que los signos de interrogación múltiples crean un mayor énfasis o transmiten una actitud.
Sin embargo, no en la escritura profesional, ya que exige moderación con todos los signos de puntuación. El signo de interrogación también sigue estrictamente este principio.
- Incorrecto: ¿Estás bromeando?
- Correcto: ¿Me tomas el pelo?
Un signo de interrogación ya indica el carácter interrogativo de la frase. Más signos de interrogación indican una falta de conocimiento de la correcta reglas de puntuaciónfrente al estrés.
Si tiene que transmitir emociones fuertes o incredulidad, asegúrese de utilizar palabras más contundentes que los signos de puntuación.
Error 4: Confundir las peticiones educadas con las preguntas auténticas
Las peticiones educadas suelen utilizar un formato interrogativo para las órdenes. Esto no requiere el uso de un signo de interrogación.
- Incorrecto: ¿Podría presentar el informe antes del viernes?
- Correcto: Por favor, envíe el informe antes del viernes.
El truco está en saber si está preguntando algo o sólo está siendo educado. Entiéndalas como afirmaciones aunque se expresen en términos de sí o no. No quieres una respuesta de sí o no; quieres conformidad.
A veces las frases pueden parecer rígidas o poco naturales incluso después de corregir la gramática.
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Signos de interrogación en diferentes contextos
Cada contexto tiene sus propias convenciones en materia de signos de puntuación, que los escritores deben respetar.
Comunicación empresarial
En la escritura profesional hay una diferencia entre las preguntas y las peticiones educadas.
Las preguntas directas de búsqueda de información deben ir seguidas de signos de interrogación:
- "¿Puedes dar las ventas trimestrales para el jueves?"
A continuación, las peticiones de cortesía que sean órdenes deben ir seguidas de puntos:
- "Por favor, actualice la base de datos de clientes".
Al redactar reuniones o informes, las preguntas deben escribirse en informes indirectos.
- "Thompson preguntó si el presupuesto de marketing podría dar cabida a la nueva campaña".
Escritura creativa
La ficción y la poesía permiten más flexibilidad con los signos de interrogación. Por ejemplo, en el diálogo, como escritor, las preguntas de tus personajes siguen reglas estándar.
- "¿Adónde vamos?", preguntó.
Luego, si vas a usar preguntas retóricas, éstas son para revelar la psicología del personaje.
- "¿Por qué siempre le salía todo mal?".
Estas preguntas internas no buscan respuestas, sino que exponen estados mentales a los lectores.
Escritura informal
Los signos de interrogación pueden duplicarse o incluso triplicarse en la escritura informal (mensajes de texto, publicaciones en redes sociales y similares).
Por ejemplo,
- "¿En serio?"
- "¿Me estás tomando el pelo? ????"
No es un estilo recomendable en un entorno profesional, pero es habitual en el habla informal.
Escritura académica
Los signos de interrogación se aplican sobre todo en las preguntas de investigación y en las citas directas de los artículos académicos.
Las preguntas de investigación motivan la indagación académica y siempre deben llevar un signo de interrogación.
- ¿Cómo influye el uso de las redes sociales en los patrones de sueño de los adolescentes?
Cuando informe sobre las preguntas de otros investigadores, transfórmelas en afirmaciones. Por ejemplo:
- Johnson y Smith (2019) investigaron si las intervenciones digitales podían aliviar la ansiedad en estudiantes universitarios.
En la escritura académica, sin embargo, la precisión importa. El uso de signos de interrogación debe limitarse al caso de preguntas directas de investigación o citas.
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Datos curiosos sobre el signo de interrogación
El signo de interrogación es un signo de puntuación muy interesante, que posee una curiosa historia y algunas propiedades.
- Además del signo de interrogación normal al final de una pregunta, el español tiene el signo de interrogación invertido (¿) al principio de la pregunta.
- El signo de interrogación sirve como símbolo de interrogación en algunos lenguajes de programación y fórmulas estadísticas.
- El interrobang (‽) se inventó en los años 60 como una combinación de signo de interrogación y exclamación. Nunca llegó a imponerse en la escritura formal.
- Repetir los signos de interrogación suele ser señal de impaciencia o incredulidad en los chats en línea.
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Conclusión
El signo de interrogación es un factor importante a la hora de desarrollar la claridad y el tono de tu escrito.
La conciencia del uso correcto de los signos de interrogación hace que tus frases sean precisas y legibles.
Desde preguntas directas y sencillas hasta aplicaciones elaboradas, este signo de puntuación ayudará a orientar a sus lectores para que comprendan su mensaje.
De este modo, podrá eliminar la posibilidad de cometer los errores más frecuentes y utilizarlos en el contexto adecuado.
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