Una platitud puede parecer inicialmente una criatura exótica o una combinación de «plateau» (meseta) y «latitude» (latitud), pero está lejos de lo que parece.
Si realmente fuera un punto de referencia geográfico, probablemente sería el punto de referencia más aburrido de la historia:
“Bienvenido a Platitude: ¡Donde todo es obvio y nada importa!”
La trivialidad es algo mucho más insidioso. Es la frase favorita de tu tía menos querida, que utiliza cada vez que mencionas un acontecimiento desafortunado en tu vida:
“¡Todo sucede por una razón!”
Sí, es bienintencionado, pero ¿sinceramente? Es un consejo inútil que normalmente te obliga a asentir y estar de acuerdo, porque, de nuevo, en realidad no dice nada nuevo.
Todos los hemos oído. Probablemente todos los hemos utilizado.
Y si eres escritor, lo mejor es aprender a detectarlos y eliminarlos de tu trabajo antes de que le quiten vida a tu prosa.
Principales conclusiones
- Los tópicos son frases manidas que suenan significativas pero que no aportan ninguna idea o valor real.
- Debilitan la escritura al sustituir ideas específicas y auténticas por relleno genérico.
- A diferencia de los clichés (que son frases manidas), los tópicos pretenden ofrecer sabiduría sin decir nada nuevo.
- Los escritores pueden recurrir a los tópicos cuando tienen prisa, no están seguros o intentan parecer profundos sin esforzarse.
- La mejor manera de evitar los tópicos es ser específico, personal y sincero en tus escritos.
¿Qué es una trivialidad?
Una trivialidad es un comentario o afirmación que se ha utilizado tantas veces que se ha vuelto aburrido y sin sentido.
Definición de «platitud»
Son frases que parecen sensatas a primera vista, pero que se desmoronan ante cualquier análisis. Son el equivalente verbal de las calorías vacías.
La palabra proviene del Francés palabra “plat”,” que significa «plano». Y eso es exactamente lo que son los tópicos: planos. Sin profundidad, sin textura, sin valor nutricional.
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Ejemplos de trivialidades
Veamos algunas frases hechas clásicas con las que probablemente te hayas encontrado:
- “Es lo que hay”.”
Traducción: No tengo nada útil que decir sobre esta situación, así que voy a decir una tautología y espero que sigas adelante.
- “El tiempo cura todas las heridas”.”
¿De verdad? Díselo a alguien con una lesión cerebral traumática. O a cualquiera que haya sufrido una pérdida real.
- “Todo sucede por una razón”.”
Una afirmación que pretende ser reconfortante, pero que puede restar importancia al dolor y al sufrimiento legítimos.
- “Cuando se cierra una puerta, se abre otra”.”
Claro, pero ¿qué pasa si te quedas atrapado en un pasillo lleno de puertas cerradas? ¿Y si la puerta que se abrió conduce a un armario de limpieza?
- “Al final del día...”
Esta frase precede a unos 90% de lugares comunes. Es una señal de advertencia de que se avecina algo genérico.
- “Sé tú mismo”.”
Suena sencillo, hasta que tu “yo” no es precisamente alguien a quien la gente quiera imitar.
- “Sigue tus sueños”.”
Suena inspirador, hasta que tu sueño es pasar la próxima década viendo la televisión en pijama.
En la escritura, algunas frases hechas populares incluyen:
- “El sol salió en un nuevo día, lleno de posibilidades”.”
- “Aprendió que la verdadera belleza viene de dentro”.”
- “Se dio cuenta de que el verdadero tesoro eran los amigos que había hecho a lo largo del camino”.”
- “El amor lo conquista todo”.”
¿Te das cuenta de cómo estas afirmaciones podrían encajar en prácticamente cualquier historia? Ese es el problema. Son tan genéricas que acaban sin decir nada en absoluto.
Cuando redactas contenido y necesitas evitar estas frases vacías, herramientas como Undetectable AI's AI Essay Writer puede ayudarte a identificar dónde tu lenguaje se vuelve demasiado genérico.
El escritor analiza tu texto y señala las áreas en las que utilizas expresiones trilladas en lugar de crear algo específico y significativo.
Te empuja a profundizar más, mejorar la legibilidad, y encuentra la idea real que intentas transmitir, no solo la forma simplificada y perezosamente abreviada.
Por qué los tópicos se consideran escritura débil
Los tópicos matan la buena escritura porque sustituyen el pensamiento por el piloto automático.
- Son intelectualmente poco estimulantes. Cuando incluyes un tópico en tus escritos, lo que estás diciendo en esencia es: “No me apetece pensar en algo original, así que voy a utilizar esta frase prefabricada que todo el mundo ha oído antes”.”
- Alejan al lector. Nada aleja más rápidamente al lector de una historia que encontrarse con un lenguaje que ha visto un millón de veces antes. Es rompe la inmersión. En lugar de experimentar tu voz y perspectiva únicas, de repente recuerdan todos los demás escritos que han leído.
- Simplifican ideas complejas. La vida es complicada. Las emociones humanas son confusas y contradictorias. Cuando resumís una situación compleja con “es lo que hay”, estáis haciendo un flaco favor al matiz real del momento.
- Indican que no confías en tu lector. Los clichés se utilizan a menudo cuando los escritores no confían en que su público comprenda las sutilezas. Explican las cosas de la forma más obvia posible, asumiendo que los lectores necesitan que se les explique todo con detalle, como si se tratara de una predicción en una galleta de la fortuna.
- Hacen que tu escritura sea olvidable. Si alguien puede encontrar tu estructura sintáctica exacta en otros cien sitios, ¿por qué debería recordar la tuya? Una escritura memorable es específica, sorprendente y fiel a su perspectiva única.
He aquí un ejercicio rápido: intenta recordar la última frase hecha que alguien te dijo. Probablemente no puedas recordar el contexto exacto ni la conversación en la que se produjo. Eso es porque las frases hechas no se quedan grabadas.
Buena redacción debería dejar huella. Debe hacer que los lectores piensen, sientan o vean algo de manera diferente. Los tópicos hacen lo contrario.
Confirman lo que todo el mundo ya piensa y no piden nada al lector.
Por qué la gente utiliza tópicos
Si los tópicos son tan terribles, ¿por qué seguimos utilizándolos?
- Son atajos conversacionales. Cuando escribes con una fecha límite o hablas en el momento, los tópicos están ahí, en tu base de datos mental, listos para ser utilizados. No requieren ningún esfuerzo cognitivo.
- Se sienten seguros. Decir algo específico y personal es arriesgado. Podrías equivocarte. Podrías revelar demasiado. Las frases hechas te permiten parecer que estás diciendo algo sin comprometerte realmente con una postura.
- Son socialmente aceptables. Cuando alguien te dice que su perro ha muerto, lo normal es decir “Siento mucho tu pérdida”. Es un tópico, claro, pero también es un guion social reconocido. Salirse del guion resulta incómodo.
- Suenan sabios sin necesidad de serlo. Puedes incluir la frase “lo único constante es el cambio” en tu ensayo y hacer que suene profundo, aunque en realidad no hayas reflexionado profundamente sobre el cambio ni hayas aportado una perspectiva nueva al respecto.
- Ocupan espacio. Cuando estás mirando fijamente una página en blanco tratando de alcanzar un número determinado de palabras, los tópicos resultan tentadores. Rellenan tu texto sin aportar contenido real.
- Realmente creemos que están ayudando. A veces, las personas utilizan frases hechas con la mejor de las intenciones. Quieren ofrecer consuelo u orientación, y estas frases familiares les parecen la herramienta adecuada para ello.
El problema es que las buenas intenciones no garantizan una buena redacción. Y lo que resulta reconfortante en una conversación, a menudo suena hueco en el papel.
Tópico frente a cliché
La gente suele confundir los tópicos con los clichés. Están relacionados, pero no son lo mismo.
A cliché es cualquier expresión sobreutilizada que ha perdido su impacto original debido a la repetición.
“Ocupado como una abeja”. “Tranquilo como un pepino”. “Pensar fuera de lo común”.” Son clichés. Son metáforas y símiles trillados que en su día parecían novedosos, pero que el uso excesivo ha reducido a polvo.
A tópico es específicamente una afirmación que pretende ser significativa o sabia, pero que en realidad no ofrece ninguna idea profunda. “Lo que no te mata te hace más fuerte”.” “Las cosas buenas llegan a quienes saben esperar”.”
Son lugares comunes. Suenan como consejos, pero no aportan nada práctico.
Todas las trivialidades son clichés, pero no todos los clichés son trivialidades.
“Llueve a cántaros” es un cliché. Es una expresión manida y aburrida. Pero no pretende ser una profunda reflexión sobre la naturaleza de la meteorología.
“Cuando llueve, llueve a cántaros” puede ser ambas cosas. Aunque se utiliza literalmente para describir el tiempo, no es más que un cliché.
Sugiere que los problemas vienen en racimos, pero se ha convertido en un lugar común porque ofrece una pseudo-sabiduría sobre la vida.
Ambos deben evitarse en tus escritos, pero por razones ligeramente diferentes.
Los clichés deben evitarse porque son trillados y predecibles, mientras que las trivialidades deben evitarse porque son intelectualmente vacías.
También hay solapamiento con truismos, que son afirmaciones que son obviamente ciertas pero que no sirven de ayuda. “Si no intentas, pierdes 100% de oportunidades” es una obviedad.
Sí, obviamente. Tampoco se puede ganar la lotería sin comprar un boleto. Estas observaciones son técnicamente correctas, pero en realidad no orientan el comportamiento de ninguna manera útil.
Errores comunes al usar lugares comunes
Incluso los escritores más experimentados a veces dejan escapar tópicos.
Estas son las formas más comunes en que se cuelan en tu trabajo:
- Error #1: Usarlos en el diálogo para mostrar la sabiduría del personaje. Quieres mostrar que tu protagonista ha aprendido algo importante, así que le haces decir algo como “Por fin me he dado cuenta de que el hogar es donde está el corazón”. Esto no le hace parecer sabio. Le hace parecer una tarjeta de felicitación.
- Error #2: Empezar o terminar con un tópico. Podrías pensar que la frase “dicen que cada final es un nuevo comienzo” suena profunda y es perfecta para empezar tu ensayo. Sin embargo, lo que realmente transmite al lector es que no se te ha ocurrido una forma interesante de empezar.
- Error #3: Utilizarlos como sustitutos para mostrar emociones. En lugar de describir cómo se siente realmente un personaje, escribes “Se dio cuenta de que el tiempo cura todas las heridas y que mañana será otro día”. No nos has contado nada sobre su estado emocional y has encadenado dos tópicos.
- Error #4: Pensar que añaden profundidad a ideas superficiales. Si tu artículo no tiene mucho contenido, llenarlo de frases hechas no va a ayudar. “Al final, tienes que ser fiel a ti mismo y seguir tu pasión” suena bien, pero no dice nada.
- Error #5: Usarlos irónicamente sin dejar clara la ironía. A veces, los escritores utilizan tópicos a propósito, tratando de ser ingeniosos o satíricos. Pero si el lector no se da cuenta de que estás siendo irónico, lo que has escrito es simplemente un mal tópico.
- Error #6: Recurrir a ellos por defecto en las conclusiones. Si acabas de escribir 2000 palabras de contenido específico e interesante y luego lo rematas con “Y recuerda, el viaje es más importante que el destino”, acabas de socavar todo lo que habías dicho antes.
Lo peor de estos errores es que las frases hechas suelen parecer correctas cuando las escribes.
Tienen un ritmo agradable, suenan completos y tu cerebro te da una pequeña dosis de satisfacción porque has terminado un pensamiento.
Pero es una recompensa falsa porque en realidad no has dicho nada.
Cómo evitar los tópicos en tus escritos
Eliminar los tópicos de tus escritos requiere práctica y conciencia.
He aquí cómo hacerlo:
- Sé brutalmente específico. Esta es la técnica más eficaz. En lugar de “Aprendió que el dinero no puede comprar la felicidad”, escribe sobre lo específico que aprendió. Quizás: “Aprendió que la cafetera espresso $800 de su cocina no podía replicar el sabor del café $3 que solía compartir con su hermana todos los domingos por la mañana”.”
¿Ves la diferencia? Una es una sabiduría genérica que podría aplicarse a cualquiera. La otra es un detalle específico que revela el carácter y las emociones.
- Pregunta “¿y qué?” y “¿por qué?”.” Cuando te sorprendas escribiendo algo que suena sabio, interrogálo. “El tiempo cura todas las heridas”. ¿Y qué? ¿Qué heridas? ¿Cómo ayuda el tiempo? ¿Por qué es importante para este personaje específico en esta situación específica? Ve más allá de la superficie.
- Utiliza imágenes concretas en lugar de afirmaciones abstractas. No te limites a decir “se sentía libre”. Escribe sobre cómo el personaje se quitó los tacones en el aparcamiento y condujo a casa descalza, con las ventanillas bajadas y la radio a todo volumen.
- Reemplaza las generalizaciones por observaciones. En lugar de “La gente siempre quiere lo que no puede tener”, escribe sobre una persona concreta que desea algo específico que no puede tener, y haz que sea extraño y particular para ella.
- Confíe en que su lector sacará sus propias conclusiones. No es necesario que expliques la moraleja de la historia. Si has escrito bien la escena, los lectores entenderán lo que significa sin que tengas que escribir “y fue entonces cuando aprendió que la familia es lo más importante”.”
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Señala las frases que parecen haber sido escritas por cualquiera y te ayuda a encontrar un lenguaje que suene claramente como tú.
El humanizador no solo identifica los problemas, sino que también sugiere formas específicas de reescribir las frases para que suenen más auténticas y menos como sabiduría reciclada.
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La sabiduría se vende por separado.
Los tópicos son la comida basura del lenguaje. Saben bien en el momento, pero no aportan ningún valor nutricional. Y, a diferencia de la comida basura real, ni siquiera se pueden disfrutar a las 2 de la madrugada.
Evitar los tópicos no consiste en memorizar una lista de frases que debes prohibir en tus escritos. Se trata de cambiar tu forma de abordar el acto de escribir en sí.
Se trata de elegir la especificidad por encima de la generalidad, la observación por encima de la sabiduría popular y la voz auténtica por encima del lenguaje prestado.
Cada vez que te sorprendas a ti mismo a punto de escribir “al final del día” o “todo sucede por una razón”, tienes una oportunidad.
Puedes tomar el camino fácil y dejar que la trivialidad se mantenga, o puedes esforzarte por descubrir lo que realmente estás tratando de decir.
Así que la próxima vez que te sientas tentado a escribir que el hogar es donde está el corazón, o que cuando la vida te da limones debes hacer limonada, detente y pregúntate qué es lo que realmente estás tratando de decir.
Ahí es donde reside la buena escritura, no en el terreno plano y familiar de los tópicos, sino en ese lugar extraño, específico y sorprendente en el que descubres cómo decir algo verdadero de una forma que nunca antes se había dicho.
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