第二次世界大戦中、ロイヤルフォース・ミッションは、戦争任務の成功を『楽勝』と報告していたと言われている。‘
また、「ピース・オブ・ケーキ」という言葉は、かつて行われていたダンスコンテストの参加者が賞品としてケーキを獲得するケーキウォークにつながるという報告もある。.
piece of cake ‘という慣用句は、それがどこから来たものであれ、日常会話で広く使われているので、ネイティブ・スピーカーでなくても、どこかで耳にしたことがあるに違いない。.
簡単に完了するほど単純な仕事について話すときに使われる。.
そしてこの記事では、「piece of cake」の意味を、さまざまな文脈での正確な用法を説明する多くの例文とともに解説した。.
さあ、飛び込もう。.
要点
- Piece of cakeは、あることがあなたにとってとても簡単で、それを楽しんでやっていることを意味する慣用句である。.
- このフレーズの起源には諸説ある。20世紀初頭のケークウォークを連想する人もいれば、第二次世界大戦の作戦を連想する人もいるし、最初に使われたのはオグデン・ナッシュの詩だとする人もいる。.
- 日常生活や仕事上の会話で頻繁に使われる。しかし、使いすぎは禁物です。正式に文書化された文章でも使わないようにしましょう。.
理解する ピース・オブ・ケーキ
“「Piece of cake（ケーキのかけら）」は、イディオム（ネイティブ・スピーカーが使用するフレーズで、文字通りの意味とは大きく異なる意味を含む）として最も頻繁に使用される英語のフレーズである。.
とても簡単なこと、ほとんど楽なこと、歩みを止めずに終えるような仕事を指すという。.
ケーキは長い間、ご褒美や喜びと結びついてきた。誕生日や結婚式、お祝いの席には欠かせないものである。.
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このフレーズは、ある仕事がとても簡単で、それが続いている間は気分がいいことを示唆している。.
ピース・オブ・ケーキ」の由来‘
多くの言語史家は、‘piece of cake ’というフレーズの起源を、“cakewalk ”コンテストが行われていた20世紀初頭のアメリカに求めている。.
ケーキウォークでは、人々は通りを歩いたり、観客の前で踊ったりして賞品を得る。.
もうひとつ、よく言われるのは、「ヴォルフガング」からの影響である。 第二次世界大戦中のイギリス空軍. .パイロットはこの言葉を、簡単だと予想される戦争任務を表現するのに使ったと伝えられている。その意味では、第二次世界大戦はこの言葉を生み出したというよりも、むしろ広めたのかもしれない。.
あるアメリカ人詩人を報じた資料もある。 オグデン・ナッシュ この表現を初めて使ったのは、彼の詩の中である。 “「プリムローズ・パス” 1935年のことだ。彼はこう書いている。“彼女の写真が新聞に載るようになり、人生は楽勝だ”。”
このフレーズが似合うシチュエーション
piece of cake “というフレーズは最もよく使われる慣用句のひとつで、非ネイティブや第二言語話者の多くにとっても会話の一部となっているほど一般的である。.
- 日常会話
日常会話では、気休めや非日常的なことが話題になるとき、「ピース・オブ・ケーキ」と聞くだろう。.
毎日1時間走っている人なら、10分程度のジョギングなど朝飯前だろう。同じジョギングでも、座りっぱなしの生活をしている人は息が切れるほど楽である。.
同じように、家族から受け継いだレシピ通りに作るのは、たとえ何段階もの工程があったとしても、何度か練習すれば朝飯前だ。.
よく知られた店での食料品の買い物、定期購読の更新、簡単なフォームへの記入、明確な指示のある物の組み立てなど、日常的な用事はどれも簡単な作業と言える！
人によっては、初対面の人と世間話をするのも楽勝だったりする（もしあなたがそういう人なら、私はうらやましいかも！）。
- 仕事と学校
専門的な場面では、正式な文章では慣用句を使わない方が望ましい。しかし、職場の誰もがその意味を知っているようなポピュラーなものであれば、フォーマルな会話でも使うことができる。.
例えば、学校では、テスト教材が予習してきたものと一致すれば、生徒にとって試験など朝飯前だ。.
全員が均等に力を発揮するグループ・プロジェクトも非常に簡単だが、そのようなことはめったに起こらない。.
予期せぬクライアントからの質問がなければ、仕事のプレゼンは楽勝だったという同僚の言葉を耳にすることがある。予期せぬ中断がなく、すべての締切に間に合った仕事のプロジェクトもまた、同じように表現することができる。.
また、安心感を得たいときにもこの言葉を耳にする。例えば、同僚がある仕事について、あなたの不安を軽減するために、「君にとっては朝飯前だよ」と言うかもしれない。.
実際の使用例 ピース・オブ・ケーキ
このフレーズには多くの具体的な使用例がある。.
- 例えば、「あのソフトのセットアップは楽勝だったよ」（ほとんどエネルギーが必要なかったという意味）。
- 緊張している人を安心させるために使われます。例えば、運転免許試験の前に「大丈夫、簡単だよ」と言われるかもしれない。.
- また、“After last week, today was a piece of cake.”（先週に比べたら、今日は楽勝だった）のように、2つの状況のうち、一方が他方よりも消耗が少なかったという対比を表す場合にもpiece of cakeを使う。このフレーズは、それを言った人にとって先週が重いものであったことを推測するのに十分である。.
- また、課題やドライブ旅行の計画など、グループで貢献した仕事に対するお祝いを共有することで、絆を深めるのにも適している。.
- 時には、意図的に他人の功績を軽視するために使う人もいる。これまで述べてきたように、簡単さの閾値は誰にとっても同じではない。あなたにとっては朝飯前でも、他の人にとっては何時間も練習が必要かもしれない。.
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上記の各使用例について、複数の実例を教えてくれるようにツールを促せば、すぐに意識しなくても会話の中で使っていることに気づくだろう！
スマートなヒントとよくあるエラー
piece of cake」が使える文型は2つある：
- Something＋is/was＋a piece of cake.
- 簡単なことだ。
また、この慣用句の前にはほとんどの場合、不定冠詞 “a” がつく。冠詞なしで使うのは文法的に正しくない。.
例えば、こうだ：
- 何週間も一貫して練習を続けてきたチームにとって、最終戦で優勝するのは朝飯前だった。.
- セットアップは朝飯前だった。.
このフレーズは比喩的な意味で使われることが多く、安らぎや快適さを意味する。.
ケーキの実物を指して使う場合は、混乱を避けるためにa piece of cakeではなくa slice of cakeと言うべきだ。.
また、この慣用句は学術的な文章や専門的な文章には使わない方が賢明です。カジュアルな会話やフォーマルな会話には使うが、レポートや論文には使わないこと。.
ピース・オブ・ケーキの類義語
piece of cake」と同じ意味の慣用句や日常会話は他にもたくさんある。そのいくつかを紹介しよう。.
- 例：デバイスのセットアップは簡単そのもの。
- 例：締め切りのことは気にするな。.
- 子供の遊び、例えば、経験者にとって、そのコーディング作業は子供の遊びだ。.
- 例えば、雨がやんだら駅までの道のりは楽だった。.
- Walk in the park, 例：先週はとても慌ただしかったので、今週は公園を散歩するような気分だ。.
- 例えば、旧システムから新システムへの移行は難なく行われた。.
Piece of Cakeでライティングをよりクリアに
イディオムは、英語の文章、特にフォーマルな文章ではなく、会話の中で使うのがベストだ。カジュアルなEメールやブログ記事のように、イディオムの使用を許可している文章形式もある。.
しかし、フォーマルなものは常にシンプルで直接的なトーンで書くべきであり、すべての言葉は文字通りの意味で受け取られるべきである。.
文章で「piece of cake」を使うときは、正しい文法とスペルにこだわりましょう。多くの人がpieceを'peice'とスペルミスしますが、これは非常に不快です。.
このフレーズもほどほどに使うべきだ。もしあなたが、何もかも楽勝だったと言っているところを誰かに見られたら、注目されたくて自慢しているのだろうと思われてしまうだろう。.
また、第二言語として英語を学ぶ人にとって、正確なイディオムの使い方をAIツールにサポートしてもらうのが常にベストである。.
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最終的な感想
この慣用句の使い方が、あなたにとって簡単なものになることを願っています（ダジャレです！）。友人との何気ない会話の中で、あるいは職場や学校で、簡単にできる仕事に出くわしたときに、ぜひ試してみてください。.
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