スペイン語は数週間で上達するのに、中国語やアラビア語は何年もかかっても上達しない人がいるのはなぜだろう？
その答えは、英語を母国語とする人にとって、すべての言語が同じように習得しやすいわけではないということだ。
では、どの言語を学ぶのが最も難しいのだろうか？
学習が最も難しい言語トップ10の内訳と、その難しさの理由、そしてAIを活用して人生を豊かにする方法については、こちらをお読みいただきたい。 たくさん もし、あなたが1人を引き受けると決めたのなら、もっと簡単だ。
TL: DR 北京語、アラビア語、日本語のような言語は、難しい文法規則、聞き慣れない声調、新しいアルファベットのおかげで、英語を母国語とする人がマスターするのに何年もかかることがあります。流暢に話せるようになることは不可能ではありませんが、それには時間と一貫性、そして全く異なる文化を受け入れようとする意志が必要です。
要点
- 北京語、アラビア語、日本語、韓国語は、英語話者にとって最も習得が難しい言語である。
- FSIでは、これらの言語をカテゴリーIVに分類しており、流暢に話すためにはおよそ2,200時間以上の学習時間が必要とされる。
- 複雑な文法、新しいアルファベット、音調のある発音など、特に難しい。
- 文化的背景や慣用的な表現には、英語の直訳がないことが多い。
- Paraphraser、Translator、Grammar CheckerのようなAIツールは、複雑なルールの学習を簡素化することができる。
- 難解な言語をマスターするには、一貫性、没頭、文化に触れることが鍵となる。
言語障害の測定方法
米国によれば フォーリン・サービス・インスティテュート (FSI)では、言語の難易度は、流暢に話せるようになるまでにかかる時間数で測るのが最適であり、言語を以下の5つのカテゴリーに分類している：
- [最も簡単】カテゴリーI習得には推定24～30週間かかる。
- [中程度］カテゴリーII習得には推定36週間を要する。
- [ハード] カテゴリーIII習得には推定44週間を要する。
- [スーパーハード】カテゴリーIV習得には推定88週間を要する。
英語話者にとって最も習得が難しい言語トップ10
では、英語を母国語とする人々にとって、最も習得が難しい言語は何だろうか？
FSIによると、以下の10のカテゴリーIIIおよびカテゴリーIVの言語は、英語を話す人にとって最も厳しい言語のひとつである。
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1.北京語（カテゴリーIV）
世界で最も広く話されている言語のひとつであるにもかかわらず、北京語は英語を母国語とする人にとって最も習得が難しい言語のひとつとして、ほとんどすべてのリストのトップに挙げられている。
その理由はこうだ：
- ライティング・システムと語彙:アルファベットの代わりに、何千ものユニークな文字を覚える必要があります。さらに、北京語は英語のように名詞のクラスや複数形を使いません。
- 音色:北京語は声調言語です。つまり、同じ単語でも声の高さによって意味がまったく違ってくるのです。
- 文化的背景:慣用句やことわざは直訳されないことが多く、その国の文化にあまりなじみのない学習者には理解しにくい。
2.広東語（カテゴリーIV）
香港や中国南部、華僑の間で話されている広東語も、以下の理由からカテゴリー4の言語である：
- 音色:広東語には6～9の声調がある。 数え方).
- 登場人物:繁体字を使う。繁体字は北京語で使われる簡体字よりも複雑な場合が多い。
- 発音:英語にはない音が多く、正確に聞き取り、再現するのが難しい。
3.アラビア語（カテゴリーIV）
アラビア語は中東の数十カ国で話されているが、地域ごとに独自のバリエーションがある。
アラビア語の難しさはここにある。
- アルファベットと単語:右から左に書かれている。
- 方言:エジプト・アラビア語、湾岸アラビア語、レバント・アラビア語。
- 発音:多くの小声音と、英語にはない新しい音（"+ayn "など）。
4.日本語（カテゴリーIV）
日本語は漢字を使うため、一見すると中国語と似ているように思えるかもしれないが、以下のような独特の癖がある：
- 3つのライティング・システム:漢字、ひらがな、カタカナ。
- 文法:語順も助詞も英語とはまったく違う。
- フォーマル度:礼儀正しさのレベルは相手によって変わる。
5.韓国語（カテゴリーIV）
韓国語には独自のアルファベット（ハングル）があり、暗記するのはそれほど難しくない。
しかし、英語圏の人々にとって、この言語に関する他のすべてのことは、本当に難しいことなのだ。
- 文法:主語-目的語-動詞の構造、敬語、さまざまな動詞の語尾。
- 語彙:英語との同義語はほとんどない。
- フォーマル度:教授に話すのと友達に話すのと同じようには話せない。
6.ハンガリー語（カテゴリーIII）
ヨーロッパの言語でありながら、次のような理由で最も習得が難しい言語のひとつである：
- 事例:18以上の異なるケースが名詞に影響を与える。
- 語彙:他のヨーロッパの言語とはあまり関係がない。
- 発音:聞き慣れない音と長い複合語。
7.フィンランド語（カテゴリーIII）
フィンランド語は、しばしばハンガリー語と並んで、英語を母国語とする人々にとって悪夢のような言語とされている。
その理由はこうだ：
- 事例:約15のケースを暗記する。
- 言葉の形成:膠着語（語根に複数の語尾をつけること）により、単語が極端に長くなることがある。
- 発音:二重母音と子音は単語の意味を全く変えてしまう。
8.アイスランド語（カテゴリーIII）
アイスランド語は約30万人しか話されておらず、英語を話す人にとって難しいことで有名だ：
- 文法:複雑な格システムと動詞パターン
- 語彙:新語は英語からの借用ではなく、古ノルド語の語源から作られる。
- 発音:長い複合語とユニークな音
9.ポーランド語（カテゴリーIII）
子音クラスターと予測不可能な綴り規則で知られる、学ぶのが難しいもうひとつのヨーロッパ言語。
- 事例:7つの文法ケース
- 子音クラスター:こんな言葉 プシュチナ は発音が難しい。
- スペルのルール: たくさん 例外もあるが、微妙なアクセント記号が単語の意味を完全に変えてしまうこともある。
10.ギリシャ語（カテゴリーIII）
ギリシャ語は、このリストにある他の言語よりは親しみやすいように見えるかもしれないが、それでも英語話者にとっては最も難しい言語のひとつである：
- アルファベット:ラテンアルファベットとは全く異なる。
- 文法:複雑な動詞の活用と名詞の格
- 言語発達： 英語は古代ギリシャ語から多くの単語を借りているとはいえ、現代語の使い方は必ずしも直感的で初心者向きではない。
FSIによるカテゴリーIIIとIVの全言語リスト
残念ながら、英語を話す人にとって難しい言語は、この10言語だけではありません。FSIのカテゴリーIIIとカテゴリーIVの全言語リストはこちら。
| カテゴリーIIIおよびIVの言語（米国外交学院による） | |||
| 言語 | 習得までの推定週数# | ||
| カテゴリーIV | アラビア語、広東語、北京語、日本語、韓国語 | 88週間 | |
| カテゴリーIII | アルバニア語、アムハラ語、アルメニア語、アゼルバイジャン語、ベンガル語、ボスニア語、ブルガリア語、ビルマ語、クロアチア語、チェコ語、エストニア語、フィンランド語、グルジア語、ギリシャ語、ヘブライ語、ヒンディー語、ハンガリー語、アイスランド語、クメール語、ラオス語、ラトビア語、リトアニア語、マケドニア語、モンゴル語、ネパール語、パシュトー語、ペルシア語、ポーランド語、ロシア語、セルビア語、シンハラ語、スロバキア語、スロベニア語、タガログ語、タイ語、トルコ語、ウクライナ語、ウルドゥー語、ウズベク語、ベトナム語、コーサ語、ズールー語 | 44週間 | |
なぜこれらの言語は難しいのか
では、実際にカテゴリーIIIやカテゴリーIVの言語をこれほど難しくしているものは何なのか？
一般的には、以下のようになる：
- 新しいアルファベットまたは文字システム： ラテン・アルファベットの代わりに、レベルIIIとVIの言語では、キリル文字（ロシア語、ウクライナ語、ブルガリア語で使用）やロゴ・システム（中国語や日本語のような）など、まったく異なるアルファベットを使用することが多い。
- 聞き慣れない音と発音： 北京語、広東語、アラビア語などの言語で使われている音調システムは、英語とはまったく異なる。例えば、音程が変わるだけで、単語の意味がまったく変わってしまうことがある。これは、語彙を完璧に暗記できる初学者にとっても、さらなる難関となる。
- 文化の違い： 日本語やアラビア語のような言語の慣用句やアイデアの表現方法は、英語に直接相当するものがないことが多い。
- 複雑な文法システム： 最も難しい言語では、英語話者にとってまったく異質な文法構造が使われることが多い。
プロのアドバイス カテゴリーIIIまたはカテゴリーIVの言語を学習している場合、次のようなツールを使うことができる。 AIに聞く 複雑な文法ルールを理解することで、ライティングや課題にすぐに応用することができます。
簡単と難しいの比較
では、最も難しい言語は、最も学びやすい言語と比較してどうなのだろうか？
学習スケジュールの例と見積もりについては、以下の表をご覧ください。
| 英語を母国語とする人が最も学びやすい世界言語と最も学びにくい世界言語 | |||
| カテゴリー | 言語 | 簡単な理由／難しい理由 | 流暢さを達成するための推定学習時間 |
| カテゴリーI(最も簡単） | スペイン語、フランス語、イタリア語、オランダ語など、ラテン文字を使用するゲルマン諸語とロマンス諸語 | ラテン語／ゲルマン語の語根を英語と共有する。馴染みのある文法パターン、英単語と重複する語彙、類似した語尾。 | 552～690時間（24～30週間） |
| カテゴリーII(中程度） | ドイツ語、スワヒリ語、インドネシア語 | カテゴリーIより複雑な文法だが、同様の文法構造とボキャブラリー（一部）で、英語を母国語とする人にとってかなり理解しやすい。 | 828時間（36週間） |
| カテゴリーIII | アルバニア語、アムハラ語、アルメニア語、アゼルバイジャン語、ベンガル語、ボスニア語、ブルガリア語、ビルマ語、クロアチア語、チェコ語、エストニア語、フィンランド語、グルジア語、ギリシャ語、ヘブライ語、ヒンディー語、ハンガリー語、アイスランド語、クメール語、ラオス語、ラトビア語、リトアニア語、マケドニア語、モンゴル語、ネパール語、パシュトー語、ペルシア語、ポーランド語、ロシア語、セルビア語、シンハラ語、スロバキア語、スロベニア語、タガログ語、タイ語、トルコ語、ウクライナ語、ウルドゥー語、ウズベク語、ベトナム語、コーサ語、ズールー語 | 文法システム、音、文体は英語とは大きく異なる。 | 1,012時間（44週間） |
| カテゴリーIV-V(最難関） | 北京語、アラビア語、日本語、韓国語 | 書き方、声調、敬語、文法構造、文化的背景がまったく異なる。 | 2200時間以上（88週間） |
複雑な言語の習得という難題を克服する方法
難しい言語に挑戦したい？
ここでは、成功のための簡単なヒントをいくつか紹介しよう：
- 一貫性を保つ： 月に1回、1～2時間詰め込むより、1日5～10分練習するだけでもはるかに効果的だ。
- AIツールを活用する： 我々のようなツール AIパラフレーザー を使えば、単語や文法体系がさまざまな文脈でどのように機能するかを知ることができる。その他のツール 文法チェッカー そして 翻訳者 は、課題用の文章を推敲する（あるいは世界中の友人とチャットする）のに役立つ。
- 文化に浸る： 映画を見たり、音楽を聴いたり、できるだけ多くの本（たとえ児童書でも）を読む。新しい言語に囲まれれば囲まれるほど、習得は容易になる。
習得が最も難しい言語についてよくある質問
世界で最も習得が難しい言語は？
英語を母国語とする人にとって、FSIは、中国語（北京語）、広東語、アラビア語、日本語、韓国語を最も複雑な言語として挙げており、習熟に至るにはしばしば2,200時間以上の学習時間が必要とされる。
スペイン語圏の人にとって、最も習得が難しい言語は？
スペイン語を母国語とする人にとって、まったく異なる語族に属する言語（北京語、アラビア語、日本語、韓国語など）は、習得が最も難しい言語であることが多い。
最も無声文字が多い言語は？
フランス語や英語は、無声文字の単語が多いことで有名だ。
例えば、フランス語では多くの終止子音が発音されない（例えば、 フラワー は "fray "に似ている）。そして英語では 島 そして 騎士 どちらも無声文字があり、非母語話者にとっては習得が難しい。
膠着語の例は？
トルコ語、フィンランド語、ハンガリー語は膠着語の典型的な例である。つまり、単語は小さな接尾辞をたくさんつなげて作られるため、ひとつの「単語」が文全体の意味を含むことができるのだ。
最終的な感想難しい言語を学ぶ価値はあるか？
もしあなたが第二外国語を学びたいと考えていて、チャレンジすることが好きなら、カテゴリーIIIかIVの言語を選んで学ぶことは、これまでにないやりがいのあることのひとつになるでしょう。
マンダリン語、アラビア語、ハンガリー語は何千時間も勉強しなければならないかもしれないが、その価値はある。
記憶力と問題解決能力を磨き、まったく異なる文化を愛することを学び、世界で最も難しい言語のひとつをマスターしたことを自慢できるようになる。
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