Diz-se que, durante a Segunda Guerra Mundial, a Missão da Força Real relatava qualquer missão de guerra bem sucedida como uma ‘canja’.’
Há também relatos que relacionam a expressão ‘piece of cake’ (pedaço de bolo) com os cakewalks (passeios de bolo) que aconteciam no passado, em que os concorrentes à dança ganhavam um bolo como prémio.
Independentemente da sua origem, a expressão idiomática ‘piece of cake’ tem um uso tão generalizado nas conversas do dia a dia que aposto que já a deve ter ouvido algures, mesmo que não seja um falante nativo.
É utilizado para falar de uma tarefa tão simples que é facilmente concluída.
E neste artigo, explicamos o significado de ‘piece of cake’ juntamente com muitos exemplos diferentes que descrevem o seu uso correto em diferentes contextos.
Vamos lá.
Principais conclusões
- Piece of cake é uma expressão idiomática que significa que algo foi muito fácil para si e que até gostou de o fazer.
- Existem várias teorias sobre a origem desta frase. Algumas pessoas associam-na a passeios de bolo do início do século XX, outras a missões da Segunda Guerra Mundial e algumas atribuem a sua primeira utilização ao poema de Ogden Nash.
- É utilizado com bastante frequência na vida quotidiana e nas conversas de trabalho. No entanto, não se deve exagerar. Evite utilizá-lo também em textos formalmente documentados.
Compreender Pedaço de bolo
“Piece of cake” é uma frase na língua inglesa mais frequentemente usada como uma expressão idiomática (ou seja, frases usadas por falantes nativos com um significado implícito muito diferente do que as palavras no seu sentido literal significam).
Diz-se que se refere a algo muito fácil de fazer, quase sem esforço, o tipo de tarefa que se termina sem quebrar o passo.
Há muito que o bolo está associado à recompensa e ao prazer. É obrigatório em aniversários, casamentos e celebrações, pelo que faz sentido atá-lo com facilidade.
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A frase sugere que uma tarefa é tão fácil que nos sentimos bem enquanto dura.
Origem de ‘Piece of Cake’ (pedaço de bolo)’
Muitos historiadores da língua remetem a origem da expressão ‘piece of cake’ para o início do século XX nos Estados Unidos, quando se realizavam concursos de “cakewalk”.
Numa "cakewalk", as pessoas passeavam pelas ruas ou dançavam em frente a um público em troca de um prémio, que, adivinhou, era frequentemente um bolo.
Outra influência frequentemente mencionada vem do Força Aérea Real durante a Segunda Guerra Mundial. Consta que os pilotos utilizavam a frase para descrever missões de guerra que esperavam ser fáceis. Nesse sentido, a Segunda Guerra Mundial pode ter difundido a utilização deste ditado em vez de o ter criado.
Há algumas fontes que referem um poeta americano Ogden Nash ter utilizado esta expressão pela primeira vez no seu poema “Caminho das Prímulas” em 1935. Escreveu: “A fotografia dela está agora nos jornais e a vida é canja.”
Situações em que a frase se encaixa
A expressão “piece of cake” (canja) é uma das expressões idiomáticas mais utilizadas, tão comum que faz parte da conversa de muitos falantes não nativos e de segunda língua.
- Conversa do dia a dia
Nas conversas do dia a dia, ouve-se ‘piece of cake’ quando se fala de qualquer atividade reconfortante ou fora do comum.
Se uma pessoa correr durante uma hora por dia, uma pequena corrida de 10 minutos será fácil para ela. A mesma corrida pode fazer com que outra pessoa com um estilo de vida sedentário recupere o fôlego, pelo que o limiar de facilidade e conforto é subjetivo.
Da mesma forma, seguir uma receita que lhe foi transmitida pela família pode ser muito fácil depois de a ter praticado algumas vezes, mesmo que seja um processo com várias etapas.
As tarefas de rotina, como fazer compras numa loja conhecida, renovar uma subscrição, preencher um pequeno formulário ou montar algo com instruções claras, podem ser descritas como tarefas tão fáceis que são canja!
Para algumas pessoas, fazer conversa de circunstância com pessoas novas também pode ser canja (se é uma dessas pessoas, posso estar com inveja!)
- Trabalho e escola
Em contextos profissionais, preferimos não utilizar expressões idiomáticas na escrita formal. Mas as conversas formais podem ainda incluí-las se forem tão populares que seja do conhecimento geral que toda a gente no trabalho conhece o seu significado.
Na escola, por exemplo, um exame pode ser muito fácil para os alunos quando o material do teste corresponde à sua preparação.
Os projectos de grupo em que todos contribuem de forma igual podem também ser muito fáceis, embora isso só raramente aconteça.
Por vezes, pode ouvir os seus colegas de trabalho dizerem que a sua apresentação de trabalho foi canja, se não lhes foram feitas perguntas inesperadas por parte dos clientes. Um projeto de trabalho que cumpre todos os prazos sem interrupções imprevistas também pode ser descrito da mesma forma.
Também o ouve quando precisa de ser tranquilizado. Por exemplo, um colega pode dizer-lhe que uma tarefa será fácil para si, para reduzir a sua ansiedade.
Utilizações na vida real de Pedaço de bolo
Existem muitos casos de utilização específicos para a frase.
- É utilizado em conversas informais para descrever uma tarefa como sendo manejável, muito menos exigente do que o esperado, ou seja, “A configuração do software foi canja” (ou seja, exigiu pouca energia)
- É utilizada para tranquilizar uma pessoa relativamente a uma tarefa que a deixa nervosa. Por exemplo, pode ser-lhe dito: “Não se preocupe, vai ser canja” antes do seu exame de condução.
- As pessoas também utilizam “piece of cake” para contrastar duas situações, uma das quais foi menos desgastante do que a outra, como em "Depois da semana passada, hoje foi canja". A frase é suficiente para inferir que a última semana foi pesada para a pessoa que a disse.
- Também é bom ser utilizado para criar laços durante uma celebração partilhada de uma tarefa para a qual um grupo de pessoas tem estado a contribuir, como um trabalho ou um plano de viagem.
- Por vezes, as pessoas utilizam-no deliberadamente para desvalorizar os feitos de outra pessoa de propósito. Como já referimos, o limiar de facilidade não é o mesmo para toda a gente. O que para si pode parecer fácil, para outra pessoa pode ter exigido muitas horas de prática.
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Peça à ferramenta que lhe dê vários exemplos da vida real para cada um dos casos de utilização acima referidos e em breve estará a utilizá-la em conversas sem esforço consciente!
Dicas inteligentes e erros comuns
Existem duas formas de estruturas frásicas em que ‘piece of cake’ pode ser utilizado:
- Algo + é/foi + fácil.
- It + is/was + a piece of cake + for someone + to do something
Além disso, a expressão idiomática é quase sempre precedida pelo artigo indefinido “a”. Será gramaticalmente incorreto utilizá-la sem o artigo.
Por exemplo:
- Foi muito fácil para a nossa equipa vencer a ronda final após semanas de treinos consistentes.
- A instalação foi muito fácil.
A expressão é mais utilizada em sentido figurado para significar facilidade e conforto.
Se estiver a utilizá-lo para se referir ao bolo propriamente dito, deve dizer “a slice of cake” (uma fatia de bolo) em vez de "a piece of cake" (uma fatia de bolo) para evitar confusão.
Também é aconselhável manter a expressão fora da escrita académica e profissional. Inclua-a nas suas conversas, tanto casuais como formais, mas não a insira num relatório ou num trabalho, porque a escrita formal exige uma linguagem direta.
Sinónimos de Piece of Cake
Existem muitas outras expressões idiomáticas e frases do quotidiano que significam o mesmo que ‘piece of cake’. Aqui estão algumas delas.
- Fácil como uma torta, por exemplo, Configurar o dispositivo foi fácil como uma torta, eu mal olhei para o guia
- Sem problemas, por exemplo, Don't stress about the deadline, it's no sweat for me.
- Brincadeira de criança, por exemplo, Para alguém com experiência, essa tarefa de codificação é uma brincadeira de criança.
- Uma brisa, por exemplo, The walk to the station was a breeze once the rain stopped.
- Walk in the park, e.g., Last week was so hectic that this one feels like a walk in the park.
- Sem esforço, por exemplo, a transição do sistema anterior para o novo foi fácil.
Tornar a escrita mais clara com Piece of Cake
As expressões idiomáticas são mais bem utilizadas em conversas do que na escrita em inglês, nomeadamente na escrita formal. Algumas formas de escrita permitem a sua utilização, como e-mails casuais ou publicações em blogues.
Mas tudo o que é formal deve ser sempre escrito num tom simples e direto, em que cada palavra deve ser tomada no seu sentido literal.
Quando utilizar ‘piece of cake’ na escrita, tenha muito cuidado com a gramática e a ortografia corretas. Muitas pessoas escrevem incorretamente a palavra piece como ‘peice’, o que é muito desagradável.
A frase também deve ser usada com moderação. Se alguém o apanhar a dizer que tudo foi fácil para si, provavelmente pensará que está a gabar-se para chamar a atenção.
E para quem está a aprender inglês como segunda língua, é sempre melhor ter uma ferramenta de IA que o ajude a utilizar corretamente as expressões idiomáticas.
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Considerações finais
Espero que, agora, a utilização da expressão idiomática seja fácil para si (trocadilho intencional!). Experimente-a nos seus encontros casuais com amigos e no trabalho/escola quando se deparar com uma tarefa fácil e sem esforço.
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