O que é um hífen? Definição, usos e exemplos de frases

Não se pensa que um pequeno traço possa causar tantos problemas, mas os hífenes têm uma forma de fazer os escritores hesitarem, repensarem e, por vezes, até entrarem em pânico. 

Também não pensei muito nisso até estar a meio de uma mensagem de correio eletrónico e perceber que "assinar de novo o contrato" e "rescindir o contrato" significavam exatamente o contrário.

O desafio é que as regras do hífen nem sempre são óbvias. 

Deverá ser "a tempo inteiro" ou "a tempo inteiro"? "well being" ou "well-being"? E porque é que "check-in" precisa de um hífen como substantivo mas não como verbo?

Vamos resolver isto de uma vez por todas.

Neste guia, vou explicar o que é um símbolo de hífen, para que serve um hífen, como difere do traço en e do traço em e exemplos de utilização no mundo real. 

O que é um hífen?

O hífen (-) é um sinal de pontuação na língua inglesa que une as palavras quando estas não se conseguem manter sozinhas. 

Vê-se em palavras compostas (como "bem-estar" ou "sogra"), quebras de palavras no fim de uma linha e modificadores que precisam de um pouco mais de clareza (como "cirurgia de alto risco")

Um "tubarão comedor de homens" é um predador oceânico aterrador, mas se tirarmos o hífen, um "tubarão comedor de homens" é apenas um tipo que gosta de marisco. Está a ver a diferença? 

E já que estamos a falar da diferença que os hífenes fazem para tornar a língua mais fácil, os hífenes têm vindo a desaparecer discretamente no inglês moderno.

Muitas palavras compostas que antes precisavam de hífenes (como "e-mail" ou "fim de semana") deixaram de os ter. 

Diferença entre hífen, traço En (-) e traço Em (-)

Os hífens são frequentemente confundidos com os seus primos mais longos e chamativos: o traço en (-) e o traço em (-). 

Eis as suas diferenças:

• Hífen (-): Curto e simples, serve para juntar palavras (por exemplo, "autor conhecido") ou para as quebrar no fim de uma linha.
• En Traço (-): Um pouco mais comprido, substitui "até" em intervalos de números (por exemplo, "1990-2000" ou "páginas 5-10"). Também é utilizado em adjectivos compostos complexos como "voo Nova Iorque-Londres".
• Em Dash (-): O mais longo dos três, o travessão indica uma interrupção no pensamento - como isto - ou às vezes substitui vírgulas, parênteses e dois pontos.

Quando usar um hífen (com exemplos)

Agora que já sabe o que é um hífen, é natural que se pergunte exatamente para que é que o símbolo de hífen é utilizado. 

Os hífenes são utilizados nas seguintes circunstâncias: 

1. Em modificadores compostos: Quando duas ou mais palavras funcionam em conjunto como um único adjetivo antes de um substantivo, devem ser hifenizadas para evitar confusão.

1. É um autor conhecido.
2. Esta é uma cirurgia de alto risco.
3. Ela adoptou um gato de cinco anos.

2. Com prefixos antes de nomes próprios: Utilize sempre um hífen quando adicionar um prefixo (como ex-, auto-, all-, anti-) antes de um nome próprio ou de uma palavra em maiúsculas.

1. Ele é anti-americano nas suas opiniões.
2. Os finalistas do concurso são todos asiáticos.
3. Ela é uma ex-funcionária da Google.

3. Números soletrados: Quando se escrevem números compostos entre 21 e 99, ou fracções usadas como adjectivos, são necessários hífenes.

1. Participaram vinte e um alunos.
2. Ela tem noventa e nove anos.
3. O deputado completou uma votação por maioria de dois terços.

4. Para efeitos de clareza: Por vezes, o hífen evita combinações estranhas de palavras, especialmente quando duas vogais colidem.

1. Voltou a entrar na sala.
2. É coproprietária da empresa.

Quando NÃO utilizar um hífen

Tão importante como saber quando utilizar um hífen é saber para que é que o hífen NÃO serve. 

Eis as utilizações incorrectas mais comuns:

1. Advérbios terminados em -ly: Se um advérbio terminado em -ly fizer parte de um modificador composto, não se usa o hífen porque o advérbio "-ly" já torna o significado claro.

1. Um cirurgião altamente qualificado (e não um cirurgião altamente qualificado).
2. Um relatório mal redigido (e não um relatório mal redigido).

2. Palavras comuns que evoluíram: O inglês evolui e algumas palavras que antes tinham hífen deixaram de ter.

1. Correio eletrónico (o correio eletrónico está quase sempre desatualizado)
2. Fim de semana (mais uma vez, fim de semana é arcaico)
3. Cuidados de saúde (apenas com hífen quando actua como adjetivo, por exemplo, "custos dos cuidados de saúde")

Hífen vs. Traço En vs. Traço Em: Principais diferenças

Muitas pessoas confundem hífenes com travessões (-) e traços (-), e eu percebo, são todos parecidos, não são? 

Mas a utilização da errada pode alterar subtilmente (ou não tão subtilmente) o significado da sua escrita. 

As diferenças entre os três incluem: 

Característica	Hífen (-)	En traço (-)	Traço (-)
Aparência	Mais curto	De comprimento médio (Este é um caso de utilização do hífen)	Mais longo
Função	Une palavras ou partes de palavras	Liga gamas e relações	Cria pausas e interrupções ou é utilizado para dar ênfase
Utilizações comuns	Adjectivos compostos antes de um substantivo Prefixos antes de nomes próprios Soletrar números (21-99) Alguns prefixos e sufixos	Intervalos de números, tempo, páginas ou datas Ligações geográficas ou relacionais Adjectivos compostos complexos	Substituição de vírgulas para maior clareza Indicando uma interrupção abrupta do pensamento Substituir parênteses ou dois pontos para dar ênfase
Exemplos	Cientista de renome Ex-funcionário da Google Vinte e um alunos Maioria de dois terços	1990-2000 (intervalo de anos) Voo Nova Iorque-Londres (ligação geográfica) Jornalista galardoado com o Prémio Pulitzer	Ela atrasou-se - mais uma vez - mas nós perdoámos-lhe. Só há uma opção - correr. A minha irmã, que acabou de regressar, trouxe-me um presente.

Erros comuns com hífens e como evitá-los

Os hífenes são um daqueles sinais de pontuação que parecem ser um pormenor sem importância até os utilizarmos incorretamente e, de repente, a frase ter um significado completamente diferente.

A maioria dos erros de hífen tende a cair em três categorias: utilização excessiva, omissãoe confusão com outros travessões. 

Vamos analisá-las para que deixe de se questionar sempre que pega naquele pequeno traço.

Utilização excessiva ou incorrecta de hífenes

Algumas pessoas colocam hífenes dentro de palavras onde não pertencem e isso cria erros bizarros. 

Tenho a certeza que já deve ter visto frases como "estudante do liceu" ou "reenviar e-mail". 

Estes não precisam de hífenes, mas, de alguma forma, as pessoas continuam a colocá-los como se tivessem medo que as palavras se separassem.

Outro problema comum com os hífenes é a sua utilização inconsistente. 

Se escrever "artista conhecido" numa frase e "artista bem conhecido" noutra, o seu leitor assumirá que um deles está errado. Se um termo precisar de um hífen, use-o em toda a sua escrita.

A melhor maneira de evitar este erro é consultar um dicionário ou utilizar Conversa com IA indetetável para confirmar a ortografia correta. Se uma palavra tem vivido sem hífen durante anos, deixe-a estar.

Esquecer-se de hifenizar os adjectivos compostos

Se há um erro que mais altera o significado de uma frase, é a omissão de um hífen num adjetivo composto - as duas (ou mais) palavras que funcionam em conjunto para descrever um substantivo. 

Sem um hífen, o leitor irá certamente interpretá-los de forma diferente da que pretendia.

Considere a diferença entre:

• "Um proprietário de uma pequena empresa" (Um proprietário que, por acaso, é pequeno)
• "A small-business owner" (alguém que possui uma pequena empresa)

Se faltar um hífen, o leitor vai ter de esperar, o quê? e vai ter de voltar atrás e reler. 

Se duas ou mais palavras funcionarem juntas como um único adjetivo antes de um substantivo, é sempre necessário hifenizá-las. 

Mas - e isto é fundamental - se a frase adjectiva vier depois do substantivo, não precisa de hífen, por exemplo: 

• A well-respected doctor → O médico é muito respeitado.
• Uma solução a longo prazo → A solução é a longo prazo.

Confundir hífens com outros sinais de pontuação

Um hífen não é um traço. Lê isso outra vez. Não é um traço. 

Em termos gerais: 

• O hífen (-) liga palavras compostas (alto risco, sem açúcar).
• O traço (-) indica um intervalo (1990-2000, de segunda a sexta-feira).
• O travessão (-) interrompe uma frase (She had one goal-winning.).

No entanto, as pessoas confundem-nos constantemente, especialmente o hífen e o travessão. 

Se escrever "10 - 12 anos", está a criar acidentalmente um problema matemático em vez de um intervalo. 

Como é que a IA pode ajudar a melhorar a utilização dos hífenes

O inglês é uma língua cheia de excepções e de regras em evolução.

Algumas palavras compostas já foram hifenizadas, mas já não precisam, enquanto outras ainda precisam. 

Os modelos de IA reconhecem as convenções actuais e podem dizer-lhe se esse hífen pertence ou se se está a agarrar a regras ultrapassadas.

Conversa com IA indetetável é um desses modelos, baseado em dados alargados, que fornece respostas instantâneas e contextualizadas. 

Tudo o que tem de fazer é escrever, "Será que 'tomada de decisão' deve ser hifenizada?" e obterá uma resposta clara e contextualizada. 

No caso de haver uma discrepância na utilização do hífen com base no local onde as palavras compostas estão presentes na frase, pode fornecer à IA a frase/parágrafo completo e esta corrigirá a hifenização por si. 

Como compreende o contexto, a conversação com IA garante que "um veículo em movimento rápido" é corrigido para "um veículo em movimento rápido" mas não toca "o veículo está a mover-se rapidamente".

Além disso, ao contrário de nós, humanos, a IA nunca confundirá entre hífenes e travessões, por isso pode ter a certeza de que "10 - 12 anos" se torna corretamente "10-12 anos" e que "state-of-the-art" mantém as ligações necessárias.

Também pode explorar a nossa Humanizador de IA e Detetor de IA no widget abaixo!

FAQs sobre hífens

Aprender quando usar hífens vem com a prática!

Aprender o que é um hífen não é suficiente para dominar a sua utilização no mundo real. 

É necessária uma exposição contínua para compreender estas regras gramaticais minuciosas em adjectivos compostos, prefixos, números e casos baseados na clareza, ao mesmo tempo que se mantém a par das tendências linguísticas modernas.

No entanto, folhear livros de gramática para verificar cada palavra composta não é a melhor ideia para poupar tempo. 

O Chat de IA indetetável dá-lhe respostas instantâneas e precisas sobre hifenização sem ter de procurar nos guias de estilo.
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