Soy más largo que un cuento, más corto que una novela y del tamaño justo para un fin de semana lluvioso. ¿Qué soy?
Lo has adivinado. Soy una novella.
Si eres un fan de los relatos cortos pero odias que terminen tan pronto, pero al mismo tiempo detestas las novelas que se alargan, eres como muchos de nosotros.
Las novelas alcanzan ese punto óptimo, en el que lo justo es ofrecer un arco emocional completo y respetar el tiempo del lector.
Para los escritores, también es un campo de juego creativo para explorar temas y personajes sin la exigencia de una novela completa.
Te obliga a ser preciso y a tomar decisiones narrativas con rapidez, una bestia a la altura de tu ambición y tu calendario.
Ofrece una libertad y una concentración que no siempre se consiguen cuando se trabaja en el extranjero. escribir relatos cortos o novelas.
Pero la cuestión es la siguiente: las novelas se encuentran en un extraño punto intermedio que incomoda un poco a todo el mundo.
Los editores no saben qué hacer con ellos. Los jueces de los concursos tienen reglas diferentes. Y no hablemos de lo que esperan los lectores.
Aunque no podemos complacer a todo el mundo, hay una pregunta que sigue siendo importante. ¿Cuánto debe durar realmente una novela?
Aclaremos la confusión de una vez por todas.
Número estándar de palabras para una novela
La mayoría de las organizaciones de escritores coinciden en que las novelas se sitúan entre las 17.500 y las 40.000 palabras. Es un rango bastante amplio, ¿verdad?
Hay una razón para esa flexibilidad.
En Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de América (SFWA) establece su categoría de novelas entre 17.500 y 40.000 palabras. Los premios Hugo utilizan el mismo rango.
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No son cifras aleatorias, sino que se basan en décadas de tradición editorial y en las expectativas de los lectores.
Pero aquí es donde la cosa se complica. Algunas editoriales consideran novela corta todo lo que supere las 20.000 palabras. Otros no lo consideran novela a menos que supere las 30.000 palabras. La incoherencia es enloquecedora.
Para simplificarte la vida, si tu historia tiene entre 20.000 y 35.000 palabras, estás a salvo en el territorio de las novelas.
Todo lo que sea más corto podría denominarse novela corta o relato corto largo. Todo lo que sea más largo empieza a entrar en el territorio del relato corto.
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Cómo definen una novela las editoriales y los concursos
Las editoriales tradicionales suelen tener problemas con las novelas cortas porque no encajan bien en su modelo de negocio.
Un manuscrito de 25.000 palabras cuesta casi tanto de producir como una novela de 80.000 palabras, pero no pueden cobrar el mismo precio.
Las editoriales independientes y las empresas digitales son más partidarias de la novela corta. Consideran que el formato es perfecto para lectores ocupados que desean historias completas sin grandes compromisos de tiempo.
Las definiciones de los concursos también varían mucho.
En Premios Nébula coinciden con las directrices de la SFWA (17.500-40.000 palabras). Pero los concursos más pequeños pueden tener categorías completamente diferentes.
Algunos concursos lo desglosan aún más:
- Relato corto: Menos de 7.500 palabras
- Novela: de 7.500 a 17.500 palabras
- Novela: de 17.500 a 40.000 palabras
- Novela: Más de 40.000 palabras
En ocasiones, las editoriales académicas consideran que todo lo que tenga menos de 50.000 palabras es una novela corta.
Las revistas literarias pueden limitar las novelas a 20.000 palabras. Es suficiente para que te dé vueltas la cabeza.
La clave está en investigar el mercado al que te diriges antes de presentarte. No dé por sentado que todo el mundo utiliza las mismas definiciones.
Novelas famosas y su número de palabras
Veamos algunas novelas famosas para hacernos una idea de los distintos recuentos de palabras.
- De ratones y hombres de John Steinbeck tiene unas 30.000 palabras. A menudo se enseña en las escuelas como un relato corto, pero técnicamente es una novela corta.
- El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson tiene unas 25.000 palabras. La longitud perfecta para una novela corta, y tiene una fuerza increíble.
- El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad tiene unas 38.000 palabras. Se encuentra en el extremo más largo del espectro de las novelas, pero aún así encaja cómodamente en la categoría.
- Ejemplos más recientes El océano al final del camino de Neil Gaiman (unas 30.000 palabras) y Desayuno con diamantes de Truman Capote (unas 26.000 palabras).
- Stephen King Rita Hayworth y Shawshank Redemption tiene aproximadamente 35.000 palabras. Aunque formaba parte de una colección, es un ejemplo perfecto de novela corta.
Estos ejemplos demuestran que no hacen falta 100.000 palabras para contar una historia completa y satisfactoria. Algunos de las obras más memorables de la literatura son novelas.
Cuándo elegir el formato novela
No todas las historias tienen que ser escrito como una novela. A veces el formato de novela es exactamente lo que tu historia necesita.
Elija el formato novella cuando su historia tenga un enfoque ajustado.
Si exploras un conflicto o una relación central, entre 25.000 y 35.000 palabras pueden ser perfectas.
No necesitas subtramas ni personajes secundarios que enturbien la narración.
Las novelas son ideales para estudiar a los personajes. Dispones de espacio suficiente para profundizar en uno o dos personajes sin el elenco de personajes que suelen requerir las novelas.
También son perfectos para narraciones experimentales.
¿Quieres probar la segunda persona? ¿Narrador poco fiable? ¿Una línea temporal no lineal? La longitud de la novela te da espacio para jugar sin comprometerte con una novela completa.
La ficción de género a menudo se beneficia de la longitud de la novela.
Las historias de terror pueden crear y mantener la tensión sin pasarse de rosca, y los conceptos de ciencia ficción pueden explorarse a fondo sin relleno.
Considere la posibilidad de publicar novelas si está creando una serie. Los lectores pueden probar tu mundo y tus personajes sin una gran inversión de tiempo.
Si les gusta su primera novela, volverán a por más.
Cómo editar una novela para que tenga la extensión adecuada
A veces, terminas tu primer borrador y te das cuenta de que estás muy lejos del objetivo.
Que no cunda el pánico. Esto es totalmente normal.
- Si su borrador es demasiado corto, resista la tentación de añadir relleno. En su lugar, busque oportunidades para profundizar en lo que ya existe. ¿Puede ampliar el recuento de palabras de una escena para mostrar un mayor desarrollo del personaje? ¿Hay alguna subtrama que hayas introducido pero no hayas explorado del todo?
- Añade detalles sensoriales y un monólogo interior. Muestre más el proceso de pensamiento de su personaje. Deja que las escenas respiren un poco más.
- Si su borrador es demasiado largo, tendrá que ser implacable. Recorte las escenas, personajes y subtramas innecesarios. Todos los elementos deben estar al servicio de la historia central.
- Busque pasajes repetitivos. ¿Dice lo mismo varias veces? Combine o elimine las secciones redundantes.
Una vez que hayas hecho un pase aproximado, es un buen momento para afinar tu lenguaje.
IA indetectable Humanizador AI puede ayudarle a pulir frases incómodas, suavizar las transiciones y asegurarse de que cada palabra ocupa el lugar que le corresponde, sobre todo cuando se trata de ajustar o ampliar la precisión.
A veces te darás cuenta de que tu historia quiere ser algo diferente. Esa pieza de 15.000 palabras podría funcionar mejor como un relato corto y largo.
Puede que ese manuscrito de 50.000 palabras tenga que convertirse en una novela.
Confíe en su historia. No la fuerces a entrar en la categoría equivocada solo para cumplir un objetivo de palabras.
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Preguntas frecuentes
¿50.000 palabras es demasiado para una novela?
Sí, las 50.000 palabras entran en el terreno de la novela corta. La mayoría de los profesionales del sector consideran novela cualquier obra de más de 40.000 palabras, aunque sea más corta.
Dicho esto, algunos editores pueden comercializar un libro de 50.000 palabras como una novela corta, sobre todo si tiene la estructura narrativa típica de las novelas cortas.
Si su manuscrito tiene 50.000 palabras, probablemente sea mejor llamarlo novela corta y dirigirse a los mercados que aceptan novelas más cortas.
¿Puedo publicar una novela de 10.000 palabras?
Con 10.000 palabras, se trata de un relato corto o una novela corta, no de una novela corta. La mayoría de las editoriales no consideran esta extensión una novela corta.
Sin embargo, la edición digital ha creado más flexibilidad. Algunas editoriales independientes y plataformas en línea están dispuestas a publicar historias independientes de 10.000 palabras.
También puede considerar la posibilidad de enviar trabajos a revistas literarias o antologías que acepten obras cortas de ficción más largas.
¿Cuál es la diferencia entre un relato corto y una novela?
La principal diferencia es la longitud, pero eso también crea otras distinciones.
Los relatos cortos suelen tener menos de 7.500 palabras y se centran en un único momento, escena o revelación. Suelen tener uno o dos personajes y explorar un conflicto central.
Las novelas tienen espacio para tramas más complejas, desarrollo de personajes y múltiples escenas. Puedes tener subtramas (aunque no demasiadas) y un elenco de personajes más amplio.
Los relatos cortos suelen terminar con una epifanía o un momento de realización. Las novelas pueden tener arcos argumentales más tradicionales, con un principio, un nudo y un desenlace claros.
Piense en los relatos cortos como si fueran instantáneas y en las novelas como si fueran cortometrajes. Ambos pueden ser poderosos, pero logran cosas diferentes.
¿Cuánto mide una novela en páginas?
Esto depende totalmente de tu formato, pero aquí tienes algunas estimaciones aproximadas:
Una novela de 25.000 palabras puede tener unas 100 páginas en formato de manuscrito estándar (a doble espacio y con letra de 12 puntos). En formato de libro publicado, podría tener entre 80 y 120 páginas, dependiendo del tamaño de letra, los márgenes y el tamaño de página.
Una novela de 35.000 palabras puede tener 140 páginas de manuscrito o 100-150 páginas publicadas.
No te preocupes demasiado por el número de páginas. Las editoriales y los concursos se preocupan por el número de palabras, no de páginas. Los distintos tipos de letra y formatos pueden cambiar drásticamente el número de páginas manteniendo el mismo número de palabras.
Ni muy largo, ni muy corto; sólo escribe
Escribir una novela corta significa abrazar el término medio. No se trata de un relato corto, pero tampoco de una novela completa. Es un formato que premia la precisión y la concentración.
La clave está en comprender las necesidades de su mercado objetivo y su historia.
Si se cuenta la historia adecuada de la manera correcta, un manuscrito de 25.000 palabras puede ser tan satisfactorio y completo como una novela de 80.000 palabras.
No te obsesiones con el número exacto de palabras. Concéntrate en contar bien tu historia. Si se ajusta de forma natural a la longitud de una novela, adopta el formato.
Algunas de las obras más poderosas de la literatura son novelas.
Recuerde que el mundo editorial está cambiando. Las plataformas digitales y las editoriales independientes están más abiertas a las novelas que las editoriales tradicionales.
Este formato está experimentando un renacimiento, ya que los lectores buscan historias completas que puedan terminar de una sentada.
Escribe la historia que quieras escribir y deja que el recuento de palabras caiga donde caiga de forma natural.
Y cuando esté listo para pulir, rastrear o humanizar ese manuscrito, IA indetectable tiene las herramientas para ayudarte a terminar con fuerza.