Qu'est-ce que le zeugma ? Définition et utilisations

Vous connaissez cette personne qui refuse de faire deux allers-retours à la voiture et qui essaie donc de porter douze sacs de courses, un gallon de lait et sa dignité en même temps ?

En grammaire, cela s'appelle un zeugma.

Alors, qu'est-ce que le zeugma ?

Nous aborderons ce sujet en détail dans la section suivante, mais pour résumer, il s'agit de l'art de faire en sorte qu'un seul mot exprime deux idées complètement différentes. 

C'est efficace et impressionnant, mais si vous vous y prenez mal, cela peut vite dégénérer.

Dans cet article, nous allons aborder la signification du zeugma à l'aide d'exemples clairs. Nous verrons pourquoi les écrivains l'utilisent, les pièges courants à éviter, et bien plus encore.

Plongeons dans le vif du sujet.

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Principaux enseignements

• Le zeugma est une figure de style dans laquelle un mot (généralement un verbe) relie deux idées différentes (généralement une idée physique et une idée émotionnelle).

• Le sens de Zeugma vient du mot grec zeugnynai (à joug), il “ jougue ” deux idées ensemble pour plus d'efficacité et d'impact.

• Les écrivains l'utilisent pour créer un effet de choc, pour faire de l'humour (ironie) ou pour donner un poids physique à des concepts émotionnels (par exemple, porter un sac à dos et regretter).

• Évitez les prépositions ou les tons inappropriés (par exemple, associer une tragédie à quelque chose de trivial), ce qui peut semer la confusion chez le lecteur.

• Zeugma est très risqué ; utilisez des correcteurs grammaticaux et des outils d'IA pour vous assurer que la structure de votre phrase soutient la tournure sans rompre la logique.

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Qu'est-ce que le zeugma ?

Qu'est-ce que le zeugma exactement ?

Zeugma est comme “ faire d'une pierre deux coups ” dans une phrase. C'est lorsqu'un écrivain utilise un seul mot pour relier deux idées très différentes entre elles. 

Analysons cela correctement.

Définition du zeugma

Le mot Zeugma (prononcé zoog-muh) vient du mot grec zeugnynai.

• Zeugnynai → “ atteler ” ou “ se réunir ”.”

Tout comme un joug relie deux bœufs pour tirer une charrette, un zeugma utilise un mot (généralement un verbe ou un adjectif) pour relier deux noms distincts.

C'est de là que vient la définition littérale du zeugma.

Exemple de zeugma : Il a perdu son manteau et son sang-froid.

• Vous perdez physiquement un manteau, mais vous perdez émotionnellement votre sang-froid. Le mot « perdu » joue un rôle important dans les deux cas. Ce double usage est au cœur de la signification du zeugma.

Pourquoi les écrivains utilisent-ils le zeugma ?

Les écrivains utilisent le zeugma parce qu'il prend le lecteur au dépourvu.

Lorsque vous lisez une phrase, votre cerveau prédit où elle va. Si je dis :, “ Il a ouvert la porte. ” votre cerveau s'attend à une action physique. 

Mais si je donne un exemple de zeugma comme, “ …et son cœur ”,” Votre cerveau vous oblige à faire une pause et à réfléchir. C'est pourquoi les écrivains utilisent le zeugma dans leurs écrits, car cela crée un impact. 

Cela vous permet de décrire simultanément un cadre physique et un état émotionnel, sans avoir à rédiger tout un paragraphe à ce sujet.

Exemple de Zeugma

Scénario : un soldat revenant de la guerre.

• Sans Zeugma : Il portait son lourd sac à dos dans la boue, et il portait également un profond sentiment de regret pour ce qu'il avait fait.

• Grammaticalement correct, mais cela traîne en longueur. Cela traite le sac à dos et le regret comme deux problèmes distincts.

• Avec Zeugma : Il portait son sac à dos et ses regrets.

• Le regret est aussi lourd et physique que le sac à dos. Le Zeugma trompe votre cerveau en lui faisant peser la douleur physique et émotionnelle sur la même balance. 

Comment fonctionne Zeugma dans l'écriture

Pour bien comprendre ce qu'est le zeugma, examinons ses trois fonctions principales.

1. Le facteur choc (surprise) 

Le but premier de toute définition du zeugma est de perturber les prédictions. Votre cerveau prédit naturellement la fin d'une phrase. 

Zeugma bouleverse cette prédiction en passant d'un objet physique à un concept abstrait.

• Exemple :Elle a ouvert la porte et son cœur à l'orphelin.
  • Vous vous attendez à ce qu'elle ouvre un autre objet physique (comme une fenêtre). Quand elle ouvre “ son cœur ” à la place, cela vous surprend et vous oblige à prêter attention.

2. Rendre les sentiments lourds (poids émotionnel) 

Le sens du zeugma implique souvent de donner du poids à des émotions invisibles.

• Exemple :Il m'a volé mon portefeuille et ma confiance.
  • Voler un portefeuille est un délit mineur. Voler la confiance est une trahison. En les reliant par le même verbe (vol), l'auteur rend la perte de confiance aussi tangible et criminelle que le vol du portefeuille.

3. La touche comique (ironie)

Comme le zeugma relie deux éléments qui n'ont rien à voir entre eux, il est souvent utilisé à des fins humoristiques ou ironiques. Il crée ainsi un duo disparate qui semble plein d'esprit.

• Exemple : Il a perdu son manteau et son sang-froid.
  • Perdre un manteau est un accident, perdre son sang-froid est un choix. En les associant, la colère du personnage semble soudaine et légèrement ridicule.

Mais voici le hic…

Même si vous savez ce qu'est le zeugma, c'est un procédé à haut risque, mais qui peut rapporter gros.

Comme vous enfreignez délibérément les règles de la logique, il est très facile de perturber la structure de la phrase. 

Si votre ponctuation n'est pas correcte ou si le verbe ne correspond pas techniquement aux deux noms, votre phrase intelligente ressemblera simplement à une erreur.

Par exemple , Une virgule manquante ou une transition maladroite peut tuer la blague instantanément.

Pour y parvenir sans semer la confusion chez votre lecteur, vous devez faire preuve de précision. C'est là qu'intervient l'IA indétectable. Vérificateur de grammaire arrive.

Il garantit :

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Pièges courants du zeugma

Comprendre ce qu'est le zeugma signifie également savoir ce que n'est pas fonctionnant.

Voici les pièges courants du zeugma : 

1. Le piège des prépositions (incohérence grammaticale)

C'est l'erreur la plus courante. Parfois, un verbe nécessite un mot auxiliaire spécifique (préposition) pour avoir un sens. 

Si vous supprimez ce mot d'aide pour créer un zeugma, la phrase devient grammaticalement incorrecte.

🚫Mauvais Exemple de zeugma: Il travaillait pour gagner de l'argent et rester en forme.

• On peut dire “ Il travaillait pour l'argent. ” mais on ne peut pas dire “ Il a travaillé pour être en forme. ” Vous travaillez sur votre forme physique. La grammaire crée un obstacle.

✅ La correction : Il a travaillé pour l'argent et sur sa forme physique.

(Remarque : parfois, il faut sacrifier le zeugma pour sauver la grammaire. Ou bien changer complètement le verbe.)

Meilleur Zeugma : Il a bâti sa fortune et ses muscles. (Le verbe “ construit ” convient parfaitement dans les deux cas).

2. Le clash des sourds

Zeugma relie deux idées. Si ces deux idées sont trop différentes en termes de sérieux, cela peut sembler involontaire ou offensant plutôt qu'intelligent.

🚫Mauvais Exemple de zeugma: Elle a perdu toute sa famille et ses clés de voiture.

• Perdre sa famille est dévastateur. Perdre ses clés est agaçant. Les mettre côte à côte serait irrespectueux.

✅ La correction : Elle a perdu sa famille et sa volonté de vivre.

• Les deux noms (famille et volonté) ont une forte charge émotionnelle. Le ton est en accord.

3. Le zeugma forcé

Les écrivains s'efforcent parfois tellement d'être intelligents que le lecteur doit lire la phrase trois fois pour la comprendre. Si le zeugma est trop abstrait, le lien se rompt.

🚫Mauvais Exemple de zeugma: Il a exécuté le prisonnier et un pas de danse.

• Le mot “ exécuté ” fonctionne techniquement dans les deux cas, mais l'image mentale qu'il évoque est trop confuse. Est-il en train de danser tout en tuant quelqu'un ? C'est juste bizarre, pas spirituel.

✅ La correction : Il a gâché l'ambiance et la bouteille de vin.

• Le lien est clair. « Tuer une bouteille » est une expression courante, donc le cerveau fait facilement le lien avec « tuer l'ambiance ».

Utiliser efficacement le zeugma

Il ne faut pas utiliser le zeugma dans chaque paragraphe, sinon cela devient agaçant.

Gardez-le pour ces 3 moments précis :

1. Pour l'accroche émotionnelle

Utilisez-le lorsque vous souhaitez rendre tangible et pesant un sentiment abstrait (comme le chagrin, l'amour ou la peur). Cela oblige le lecteur à ressentir l'émotion comme s'il s'agissait d'un objet solide.

• Exemple : Il retint son souffle et lui prit la main.

2. Pour le Comedic Mic Drop

Utilisez-le pour rendre un personnage spirituel, sarcastique ou dédaigneux. Cela fonctionne mieux lorsque le deuxième élément est insignifiant ou inattendu.

• Exemple : Elle quitta la pièce avec dignité, emportant mon sandwich avec elle.

3. Pour la fin du chapitre 

Zeugma est idéal pour conclure une scène. Il résume parfaitement une situation et laisse au lecteur une énigme qui suscite la réflexion.

Exemples connus de zeugma

Vous trouverez Zeugma partout, des livres classiques aux chansons de votre playlist Spotify.

Voici cinq exemples bien connus de zeugma :

1. Fiction littéraire (Tim O’Brien)

Mais Ted Lavender, qui avait peur, transportait 34 cartouches lorsqu'il a été abattu près de Than Khe, et il est tombé sous le poids d'une charge exceptionnelle, plus de 20 livres de munitions, auxquelles s'ajoutaient son gilet pare-balles, son casque, ses rations, son eau, son papier toilette, sa tranquillité d'esprit et son désir désespéré de vivre. - Les objets qu'ils transportaient

• Équipement physique + envie de vivre → rend le fardeau émotionnel invisible de la guerre aussi lourd que le sac à dos.

2. Culture pop et romance moderne (Alanis Morissette)

Tu as retenu ton souffle et m'as tenu la porte. - La tête sur les pieds

• Tenir la porte (polite) + retenir son souffle (nerveux) → Capture parfaitement l'excitation maladroite et les papillons dans le ventre d'un nouveau béguin.

3. Littérature jeunesse (Lemony Snicket)

Il avait le cœur très lourd et une valise très lourde. - Une série d'événements malheureux

4. Science-fiction (Star Trek : TNG)

Vous êtes libre d'appliquer vos lois et d'exécuter vos citoyens comme bon vous semble. - Capitaine Picard

5. Littérature (Charles Dickens)

Mlle Bolo se leva de table très agitée et rentra directement chez elle en larmes, dans une chaise à porteurs. — Les Papiers posthumes du Pickwick Club

• Monter dans une calèche + Monter dans un flot de larmes → Crée une image mentale hilarante d'une sortie dramatique et larmoyante.

Voici la zone dangereuse. 

Lorsque vous essayez d'écrire une phrase intelligente comme celles ci-dessus, elle finit souvent par sembler guindée, forcée ou tout simplement bizarre.

Si le sens de Zeugma semble maladroit, cela déroute le lecteur au lieu de l'impressionner. Cela donne l'impression que vous en faites trop.

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Conclusion

Maintenant que vous connaissez la définition du zeugma, êtes-vous prêt à l'utiliser ?

Zeugma est l'équivalent linguistique d'un magicien sortant un lapin de son chapeau. 

Il surprend, il enchante, et lorsqu'il est bien fait, il laisse le public perplexe., “ Comment ont-ils fait ça ? ”

Pas besoin d'être Shakespeare ou Dickens pour y parvenir. Il suffit d'être prêt à enfreindre quelques règles. 

Alors vas-y. Enfreins les règles, et tant que tu y es, brise quelques cœurs. 

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