Sou mais comprido do que um conto, mais curto do que um romance e do tamanho certo para um fim de semana chuvoso. O que é que eu sou?
Adivinhou! Sou uma novela.
Se é fã de contos mas detesta que acabem tão cedo, mas ao mesmo tempo detesta romances que se arrastam, é como muitos de nós.
As novelas atingem esse ponto ideal, onde é apenas o suficiente para proporcionar um arco emocional completo e respeitar o tempo do leitor.
Para os escritores, é também um espaço criativo para explorar temas e personagens sem a exigência de um romance completo.
Obriga-o a ser preciso e a tomar decisões narrativas rapidamente - uma besta que corresponde à sua ambição e ao seu calendário.
Oferece uma liberdade e uma concentração que nem sempre é possível obter quando escrever contos ou romances.
Mas o que se passa é o seguinte: as novelas existem neste meio-termo estranho que deixa toda a gente um pouco desconfortável.
Os editores não sabem o que fazer com eles. Os juízes dos concursos têm regras diferentes. E nem sequer vamos começar a falar do que os leitores esperam.
Embora não possamos agradar a toda a gente, há uma questão que continua a ser importante. Qual deve ser o tamanho real da sua novela?
Vamos esclarecer a confusão de uma vez por todas.
A contagem padrão de palavras para uma novela
A maioria das organizações de escritores concorda que as novelas se situam algures entre as 17.500 e as 40.000 palavras. É um intervalo bastante alargado, certo?
Há uma razão para essa flexibilidade.
O Escritores de Ficção Científica e Fantasia da América (SFWA) define a sua categoria de novelas entre 17.500 e 40.000 palavras. Os Prémios Hugo utilizam o mesmo intervalo.
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Não se trata de números aleatórios, mas de números baseados em décadas de tradição editorial e nas expectativas dos leitores.
Mas é aqui que as coisas se complicam. Algumas editoras consideram que qualquer coisa com mais de 20.000 palavras é uma novela. Outras não lhe chamam novela a não ser que atinja as 30.000 palavras. A inconsistência é enlouquecedora.
Para simplificar a sua vida, se a sua história tiver entre 20.000 e 35.000 palavras, está em segurança no território das novelas.
Qualquer coisa mais curta pode ser chamada de noveleta ou de conto longo. Qualquer coisa mais longa começa a aproximar-se do território dos contos.
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Como as editoras e os concursos definem uma novela
As editoras tradicionais têm muitas vezes dificuldades com as novelas porque não se encaixam perfeitamente no seu modelo de negócio.
Um manuscrito de 25.000 palavras custa quase tanto a produzir como um romance de 80.000 palavras, mas não podem cobrar o mesmo preço.
As editoras independentes e as empresas que dão prioridade ao digital são mais favoráveis às novelas. Consideram que o formato é perfeito para leitores ocupados que querem histórias completas sem grandes compromissos de tempo.
As definições dos concursos também variam muito.
O Prémios Nebula correspondem às diretrizes da SFWA (17.500-40.000 palavras). Mas os concursos mais pequenos podem ter categorias completamente diferentes.
Alguns concursos dividem-no ainda mais:
- Conto: Menos de 7.500 palavras
- Noveleta: 7.500 a 17.500 palavras
- Novela: 17.500 a 40.000 palavras
- Romance: Mais de 40.000 palavras
As editoras académicas consideram, por vezes, que tudo o que tenha menos de 50.000 palavras é uma novela.
As revistas literárias podem limitar as novelas a 20.000 palavras. É o suficiente para dar a volta à cabeça.
A chave é pesquisar o seu mercado-alvo antes de o submeter. Não parta do princípio de que todos utilizam as mesmas definições.
Novelas famosas e sua contagem de palavras
Vejamos algumas novelas famosas para termos uma ideia de como são as diferentes contagens de palavras.
- De Ratos e Homens de John Steinbeck tem cerca de 30.000 palavras. É frequentemente ensinado nas escolas como um conto, mas é tecnicamente uma novela segundo a maioria dos padrões.
- O Estranho Caso do Dr. Jekyll e do Sr. Hyde de Robert Louis Stevenson tem cerca de 25.000 palavras. O comprimento perfeito de uma novela, e tem um impacto incrível.
- Coração das Trevas de Joseph Conrad tem cerca de 38.000 palavras. Está na extremidade mais longa do espetro das novelas, mas ainda se encaixa confortavelmente na categoria.
- Exemplos mais recentes incluem O oceano no fim da rua de Neil Gaiman (cerca de 30 000 palavras) e Pequeno-almoço na Tiffany's de Truman Capote (cerca de 26.000 palavras).
- O livro de Stephen King Rita Hayworth e Shawshank Redemption tem aproximadamente 35.000 palavras. Apesar de fazer parte de uma coleção, é um exemplo perfeito da extensão de uma novela.
Estes exemplos mostram que não são necessárias 100.000 palavras para contar uma história completa e satisfatória. Alguns dos as obras mais memoráveis da literatura são novelas.
Quando escolher o formato novela
Nem todas as histórias precisam de ser escrito como um romance. Por vezes, o formato de novela é exatamente o que a sua história precisa.
Escolha o formato de novela quando a sua história tem um foco muito apertado.
Se estiver a explorar um conflito ou relação central, 25.000 a 35.000 palavras podem ser perfeitas.
Não precisa de subtramas e personagens secundárias a atrapalhar a narrativa.
As novelas são óptimas para estudos de personagens. Tem espaço suficiente para se aprofundar numa ou duas personagens sem o conjunto de personagens que os romances muitas vezes exigem.
São também perfeitos para narrativas experimentais.
Quer experimentar a segunda pessoa? Narrador não fiável? Uma linha temporal não linear? A duração da novela dá-lhe espaço para brincar sem se comprometer com um romance completo.
A ficção de género beneficia muitas vezes da extensão da novela.
As histórias de terror podem construir e manter a tensão sem se prolongarem demasiado, e os conceitos de ficção científica podem ser explorados na íntegra sem serem preenchidos.
Considere novelas se estiver a construir uma série. Os leitores podem experimentar o seu mundo e personagens sem um grande investimento de tempo.
Se gostarem da sua primeira novela, voltarão para ler mais.
Editar a sua novela para atingir o comprimento certo
Por vezes, acabamos o primeiro rascunho e apercebemo-nos de que estamos muito longe do objetivo.
Não entres em pânico. Isto é totalmente normal.
- Se o seu rascunho for demasiado curto, resista à tentação de acrescentar mais coisas. Em vez disso, procure oportunidades para aprofundar o que já existe. Pode aumentar a contagem de palavras de uma cena para mostrar mais desenvolvimento da personagem? Há uma subtrama que introduziu mas que não explorou totalmente?
- Acrescentar pormenores sensoriais e monólogos internos. Mostre mais do processo de pensamento da sua personagem. Deixe as cenas respirarem um pouco mais.
- Se o seu rascunho for demasiado longo, terá de ser implacável. Corte cenas, personagens e subtramas desnecessárias. Todos os elementos devem servir a história central.
- Procurar passagens repetitivas. Está a referir o mesmo ponto várias vezes? Combine ou elimine as secções redundantes.
Depois de ter feito uma passagem de rascunho, esta é uma óptima altura para afinar a sua língua.
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Por vezes, apercebemo-nos de que a nossa história quer ser algo diferente. Aquela peça de 15.000 palavras pode funcionar melhor como um conto longo e curto.
Esse manuscrito de 50.000 palavras pode precisar de se tornar um romance.
Confie na história. Não a force a entrar na categoria errada só para atingir um objetivo de contagem de palavras.
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Perguntas frequentes
50.000 palavras é demasiado longo para uma novela?
Sim, 50.000 palavras é o limite para um romance curto. A maioria dos profissionais do sector considera qualquer coisa com mais de 40.000 palavras um romance, mesmo que seja mais curto.
Dito isto, algumas editoras podem ainda comercializar um livro de 50.000 palavras como uma novela, especialmente se tiver a estrutura narrativa focada típica das novelas.
Se o seu manuscrito tiver 50.000 palavras, é provavelmente melhor chamar-lhe um romance curto e procurar mercados que aceitem romances mais curtos.
Posso publicar uma novela de 10 000 palavras?
Com 10.000 palavras, estamos a falar de um conto longo ou de uma noveleta, não de uma novela. A maioria das editoras não considera este tamanho uma novela.
No entanto, a publicação digital criou mais flexibilidade. Algumas editoras independentes e plataformas online aceitam publicar histórias autónomas de 10.000 palavras.
Também pode considerar a possibilidade de submeter a revistas literárias ou antologias que aceitem ficção curta mais longa.
Qual é a diferença entre um conto e uma novela?
A principal diferença é o comprimento, mas isso também cria outras distinções.
Os contos curtos têm normalmente menos de 7.500 palavras e centram-se num único momento, cena ou revelação. Muitas vezes, têm apenas uma ou duas personagens e exploram um conflito central.
As novelas têm espaço para enredos mais complexos, desenvolvimento de personagens e múltiplas cenas. É possível ter subtramas (embora não demasiadas) e um elenco de personagens mais vasto.
Os contos terminam frequentemente com uma epifania ou um momento de realização. As novelas podem ter arcos de história mais tradicionais com um início, meio e fim claros.
Pense nos contos como instantâneos e nas novelas como curtas-metragens. Ambos podem ser poderosos, mas realizam coisas diferentes.
Qual é o tamanho de uma novela em páginas?
Isto depende inteiramente da sua formatação, mas aqui estão algumas estimativas aproximadas:
Uma novela de 25.000 palavras pode ter cerca de 100 páginas no formato de manuscrito padrão (espaço duplo, fonte de 12 pontos). No formato de livro publicado, pode ter entre 80 e 120 páginas, dependendo do tamanho da letra, das margens e do tamanho da página.
Uma novela de 35.000 palavras pode ter 140 páginas manuscritas ou 100-150 páginas publicadas.
Não se preocupe demasiado com a contagem de páginas. As editoras e os concursos preocupam-se com a contagem de palavras, não de páginas. Tipos de letra e formatação diferentes podem alterar drasticamente o número de páginas, mantendo a mesma contagem de palavras.
Nem demasiado longo, nem demasiado curto; basta escrever
Escrever uma novela significa abraçar o meio-termo. Não está a escrever uma história curta, mas também não está a comprometer-se com um romance completo. É um formato que recompensa a precisão e a concentração.
A chave é compreender o seu mercado-alvo e as necessidades da história.
Se contar a história certa da forma correta, um manuscrito de 25.000 palavras pode ser tão satisfatório e completo como um romance de 80.000 palavras.
Não se preocupe demasiado com a contagem exacta de palavras. Concentre-se em contar bem a sua história. Se esta se enquadrar naturalmente no formato de novela, adopte-o.
Algumas das obras mais poderosas da literatura são novelas.
Lembre-se que a edição está a mudar. As plataformas digitais e as editoras independentes estão mais abertas às novelas do que as editoras tradicionais.
O formato está a passar por um renascimento, uma vez que os leitores procuram histórias completas que possam terminar de uma só vez.
Escreva a história que quer ser escrita e deixe que a contagem de palavras caia onde for natural.
E quando estiveres pronto para polir, acompanhar ou humanizar esse manuscrito, IA indetetável tem as ferramentas para o ajudar a terminar em força.