O que é um eufemismo? Definição e exemplos

Os seres humanos escolhem constantemente palavras mais suaves para evitar verdades incômodas.

Como exemplo clássico, digamos que sua tia se intrometa na busca de emprego do seu primo.

Ele está desempregado e vivendo de macarrão instantâneo, mas em vez de dizer isso, ele disse que está “entre oportunidades” com um sorriso estranhamente otimista.

Fazemos isso constantemente. Alguém “faleceu” em vez de morreu. Dizemos ao nosso chefe que precisamos de um “dia de saúde mental” em vez de admitir que simplesmente não conseguimos lidar com a Karen da contabilidade hoje.

Essas acrobacias linguísticas têm um nome: eufemismos. E estão por toda parte.

Pense nisso. Quando foi a última vez que uma empresa anunciou que iria demitir funcionários?

Eles estão “redimensionando” ou “demitindo pessoas”, ou, nossa expressão favorita, “buscando outras direções estratégicas”. Tradução: você está sendo demitido, mas vamos fazer com que pareça uma separação mútua.

Os eufemismos são a fita adesiva verbal que usamos para encobrir as partes desconfortáveis, desagradáveis e francamente embaraçosas da vida.

Às vezes são úteis. Às vezes são manipuladores. E às vezes são simplesmente ridículos.

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Principais conclusões

• Eufemismos são expressões indiretas usadas para substituir palavras diretas, duras ou desconfortáveis.

• Elas têm funções sociais, como polidez, tato e, às vezes, manipulação.

• Os tipos comuns incluem abstrações, eufemismos e linguagem figurativa.

• O uso eficaz de eufemismos requer um equilíbrio entre clareza e sensibilidade.

• O uso excessivo ou indevido de eufemismos pode tornar a escrita desonesta ou pouco clara.

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O que é um eufemismo?

Um eufemismo é uma palavra ou frase suave ou indireta que substitui algo direto, ofensivo ou desconfortável.

É uma espécie de plástico bolha linguístico. Usamos eufemismos para discutir temas delicados sem deixar as pessoas desconfortáveis.

O A palavra em si vem do grego.. “Eu” significa bom, e “pheme” significa discurso. Discurso bom. Palavras agradáveis em vez de palavras duras.

Mas os eufemismos não se resumem apenas a ser gentil. Eles também têm a ver com poder, normas sociais e, às vezes, com engano direto.

Definição de eufemismo

Um eufemismo é a substituição de uma expressão desagradável ou ofensiva por outra mais agradável ou menos ofensiva.

É o linguístico e psicológico equivalente a colocar um laço em um saco de lixo.

Mais formalmente, eufemismos são palavras ou frases que atuam como substitutos para termos tabu, ofensivos ou desagradáveis.

Elas permitem que os oradores discutam assuntos difíceis, mantendo o conforto social e o respeito.

Exemplos de eufemismos

Vejamos alguns exemplos que você provavelmente já usou ou ouviu falar antes:

Morte e morrer:

• “Faleceu” em vez de morreu
• “Não está mais entre nós” em vez de morto
• “Colocado para dormir” em vez de eutanasiado
• “Bateu as botas” (embora esta expressão seja mais coloquial)

Corpo e banheiro:

• “Passo o pó no nariz” em vez de ir à casa de banho
• “Banheiro” em vez de “toalete”
• “Ossos grandes” em vez de excesso de peso
• “Não me sinto bem” em vez de “estou doente”

Trabalho e dinheiro:

• “Deixar ir” em vez de demitir
• “Entre empregos” em vez de desempregado
• “Econômico” em vez de barato
• “Pré-propriedade” em vez de usado

Relacionamentos e sexo:

• “Dormir juntos” em vez de fazer sexo
• “Sair com alguém” em vez de namorar
• “Netflix e chill” (você sabe o que isso significa)
• “Dar um tempo” em vez de terminar

Envelhecimento:

• “Idoso” em vez de pessoa idosa
• “Anos dourados” em vez de velhice
• “Maduro” em vez de idoso
• “Experiente” em vez de velho

Percebeu o padrão? Estamos constantemente evitando usar uma linguagem direta.

Como funcionam os eufemismos na linguagem

Eufemismos atuar em nível psicológico.

Elas criam distância entre quem fala e a realidade desconfortável que está sendo descrita. Essa distância torna as conversas difíceis mais fáceis de lidar.

Em assistência médica, Os médicos não dizem “você vai morrer em breve”. Eles dizem coisas como “seu prognóstico é ruim” ou “devemos discutir os cuidados paliativos”.”

O mesmo significado, mas um impacto emocional completamente diferente.

A mecânica é simples: substitua a linguagem específica e concreta por uma linguagem abstrata e indireta. Quanto mais abstrata for a linguagem, mais suave será o impacto.

Mas os eufemismos também revelam nossas ansiedades sociais. Os assuntos que mais eufemizamos são aqueles que nos deixam mais desconfortáveis.

Morte, sexo, funções corporais, dinheiro, saúde mental. Esses são os assuntos delicados que evitamos abordar.

Na escrita profissional, os eufemismos têm outra função: mantêm a formalidade e o profissionalismo. Um memorando da empresa não dirá “Steve estragou tudo”. Dir-se-á “foram cometidos erros” ou “a situação requer correção”.”

Isso cria distância institucional e protege todos os envolvidos. É como se fosse política, mas com vocabulário.

As IAs indetectáveis Replicador de estilo de escrita pode ajudá-lo a refinar o tom e o equilíbrio emocional dos seus eufemismos, garantindo que eles sejam adequados à sua situação específica.

Seja para uma situação formal corporativa ou informal e amigável, é importante acertar no tom.

Os eufemismos também mudam com o tempo. O que antes era considerado educado torna-se ultrapassado ou até mesmo ofensivo. “Pessoas de cor” era um eufemismo na década de 1950.

Agora é profundamente inadequado. A linguagem evolui, assim como nossos eufemismos.

Os principais tipos de eufemismos

Nem todos os eufemismos funcionam da mesma maneira.

Aqui estão as principais categorias:

• Resumo: Substitua palavras específicas por termos vagos e abstratos. “Vítimas” em vez de soldados mortos. “Danos colaterais” em vez de mortes de civis. “Abuso de substâncias” em vez de dependência química. Quanto mais vago, menos confrontador.
• Eufemismo: Minimizar a gravidade de algo. “Uma situação complicada” para um desastre total. “Não me sinto muito bem” quando você está gravemente doente. “Tendo alguns desafios financeiros” quando você está falido. Os britânicos são mestres nisso.
• Indireção: Fale sobre o assunto sem mencioná-lo diretamente. “Tenho um pequeno recado para fazer” quando precisar evitar detalhes sobre uma conversa pessoal ou “Vamos voltar a esse assunto” se quiser adiar a discussão de um tema desconfortável.
• Linguagem figurativa: Use metáforas ou expressões idiomáticas para suavizar a realidade. “Morder a poeira” para morrer. “Em um lugar melhor” para morto. “Empurrando margaridas” para enterrado. Essas expressões geralmente têm raízes culturais ou históricas.
• Empréstimos externos: Use palavras em latim ou francês para soar clínico ou sofisticado. “Perspirar” em vez de suar. “Flatulência” em vez de peidar. “Intoxicado” em vez de bêbado. De alguma forma, palavras estrangeiras parecem mais limpas.
• Jargão profissional: Crie termos especializados que obscureçam o significado. “Resultado negativo para o paciente” para morte em contextos médicos. “Saída involuntária” para ser demitido. “Retirada estratégica” para recuo em contextos militares. Esse tipo de termo muitas vezes beira a manipulação.

Cada tipo serve a diferentes propósitos. A abstração proporciona distância emocional. O eufemismo mantém a compostura britânica.

A indireção protege a privacidade. A linguagem figurativa acrescenta cor. Os empréstimos estrangeiros soam cultos. O jargão cria uma linguagem interna.

O tipo que você escolher depende do seu público e do seu objetivo. Conversando com crianças sobre a morte?

A linguagem figurativa funciona. Escrevendo um e-mail corporativo sobre demissões? Use jargão profissional.

Como identificar um eufemismo em uma frase

Identificar eufemismos é mais fácil do que você imagina.

Aqui está o seu kit de ferramentas de detecção:

• Procure por linguagem vaga. Se alguém estiver sendo estranhamente indireto sobre algo que normalmente seria direto, provavelmente se trata de um eufemismo. “Precisamos discutir seu desempenho” geralmente significa que você está prestes a ser criticado. “Este relacionamento não está dando certo” significa que alguém está terminando com você.
• Observe os substantivos abstratos. Palavras que terminam em “-ção”, “-idade” e “-mento” geralmente indicam linguagem eufemística. “Rescisão” em vez de demissão. “Instituição correcional” em vez de prisão. “Desafios de desenvolvimento” em vez de dificuldades de aprendizagem.
• Fique atento a substitutos que soem positivos. Se um adjetivo Soa suspeitosamente agradável ao descrever uma realidade desagradável, você encontrou um eufemismo. “Redimensionamento” soa como uma escolha de estilo de vida positiva, não demissões em massa. “Econômico com a verdade” soa melhor do que mentir.
• Verifique o contexto cultural. Algumas expressões só funcionam como eufemismos em determinadas comunidades ou períodos históricos. “Bendito seja o seu coração” é uma expressão do sul dos Estados Unidos que significa “você é um idiota”. “Isso é interessante” em ambientes acadêmicos significa “discordo totalmente”.”
• Compare com alternativas diretas. Pergunte a si mesmo: qual é a versão direta dessa frase? Se houver uma diferença significativa entre o eufemismo e o termo direto, você identificou um. “Relações íntimas” versus sexo. “Agente penitenciário” versus guarda prisional. “Engenheiro de saneamento” versus coletor de lixo.

Aqui está um exemplo real: “Teremos que explorar outras opções para sua função aqui.”

Detalhamento da tradução:

• “Explorar outras opções” = você está sendo demitido
• “Pelo seu papel” = isso não é recíproco
• A construção passiva = estamos evitando a responsabilidade direta

Isso é um sanduíche de eufemismos.

Como usar eufemismos em seus próprios textos

Usar eufemismos de forma eficaz requer bom senso. Se exagerar, você parecerá evasivo. Se não usar o suficiente, parecerá rude.

Veja como fazer isso da maneira certa.

Passo 1: Decida o que você deseja suavizar ou reformular

Primeiro, identifique por que você precisa de um eufemismo. Você está:

• Ser atencioso com os sentimentos de alguém?
• Manter um tom profissional?
• Evitar linguagem ofensiva?
• Discutindo um assunto delicado?
• Seguir as convenções sociais?

Se você estiver escrevendo um cartão de condolências, eufemismos fazem sentido. “Sinto muito pela sua perda” funciona melhor do que “sinto muito pela morte do seu pai”.”

Seja honesto sobre sua motivação. Você está sendo diplomático ou evasivo?

Há uma diferença entre “ele está entre empregos” (diplomático) e “estamos enfrentando dificuldades financeiras temporárias” quando sua empresa está falida (evasivo).

Boas razões para usar eufemismos:

• Demonstrando respeito por situações difíceis
• Manter limites profissionais
• Seguindo as convenções estabelecidas na escrita formal
• Tornando informações incômodas, mas necessárias, mais acessíveis

Razões inadequadas:

• Ocultando verdades inconvenientes
• Manipulando a forma como as pessoas percebem informações negativas
• Evitar a responsabilidade
• Fazendo-se parecer mais inteligente do que realmente é

Passo 2: Escolha a expressão indireta mais adequada

Depois de decidir que um eufemismo é apropriado, escolha o mais adequado. Considere seu público e seu objetivo.

Está escrevendo para um público geral? Use eufemismos comuns e reconhecíveis. Todos entendem “faleceu” ou “partiu”. Não seja criativo aqui.

Está escrevendo para um setor específico? Use terminologia profissional aceita. A redação médica tem convenções diferentes das comunicações corporativas.

Adapte o nível de formalidade. “Restroom” funciona em ambientes profissionais. “Bathroom” funciona em conversas informais. “The loo” funciona se você for britânico ou estiver tentando ser engraçado.

Evite eufemismos que sejam:

• Excessivamente complexo ou confuso
• Culturalmente insensível
• Tão indiretos que obscurecem o significado
• Desatualizado ou ofensivo

Teste seu eufemismo imaginando como o público-alvo irá recebê-lo.

Sua avó entenderia isso? Isso confundiria alguém que não é falante nativo de inglês? Isso soaria condescendente?

Passo 3: Verifique a clareza e o tom

Por fim, certifique-se de que seu eufemismo realmente comunica a mensagem. Uma linguagem suave não deve se tornar uma linguagem ambígua.

Leia sua frase em voz alta. Ela soa natural? Ou soa como se você fosse um robô corporativo evitando processos judiciais?

“Estamos reestruturando o departamento” é bastante claro. “Estamos otimizando a alocação de capital humano entre as unidades estratégicas de negócios” é ridículo.

Pergunte a você mesmo:

• Os leitores compreenderão o que realmente quero dizer?
• Estou sendo respeitoso sem ser desonesto?
• Isso combina com o tom do resto do meu texto?
• Eu diria isso em voz alta na cara de alguém?

Se o seu eufemismo requer um anel decodificador, ele não está funcionando. O objetivo é suavizar o impacto, não criar confusão.

O equilíbrio é tudo. Você quer ser indireto o suficiente para ser diplomático, mas ter clareza suficiente para ser honesto. 

Esse é o ponto ideal.

Erros comuns ao usar eufemismos

Mesmo escritores experientes podem cometer erros.

Aqui estão alguns erros notáveis:

• Erro 1: Acumular demasiados eufemismos. Usar vários eufemismos em uma frase cria uma névoa de imprecisão. “Estamos explorando oportunidades alternativas de emprego devido a um realinhamento estratégico” significa que você está sendo demitido. Uma abordagem mais simples seria simplesmente dizer: “Estamos fazendo mudanças na estrutura da equipe”. Um eufemismo, não cinco.
• Erro 2: Usar eufemismos que são mais ofensivos do que o original. Alguns eufemismos não envelheceram bem. Termos como “deficiente” ou “necessidades especiais” já foram considerados educados. Agora, muitas pessoas os consideram condescendentes. Termos diretos como “pessoa com deficiência” são frequentemente preferidos. A linguagem muda, então acompanhe as mudanças.
• Erro 3: Ser eufemístico quando é necessário ser direto. Algumas situações exigem clareza. Instruções médicas. Documentos legais. Avisos de segurança. Comunicações de emergência. Não suavize “este medicamento pode causar a morte” para “podem ocorrer efeitos adversos”. Seja claro.
• Erro 4: Usar eufemismos de forma inconsistente. Se você disser “faleceu” uma vez e depois “morreu” mais tarde no mesmo texto, isso soará estranho. Escolha o seu nível de franqueza e mantenha-o.
• Erro 5: Criar novos eufemismos que ninguém entende. Sim, “veículo usado” é ridículo, mas as pessoas sabem que significa carro usado. “Ativo de transporte anteriormente utilizado” é apenas confuso. Não reinvente a roda aqui.

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Às vezes, você precisa de um olhar novo para perceber quando seus eufemismos foram longe demais.

1. Erro 6: Usar eufemismos para enganar. Há uma linha tênue entre ser diplomático e ser desonesto. “Técnicas avançadas de interrogatório” para tortura. “Limpeza étnica” para genocídio. “Fatos alternativos” para mentiras. Isso não suaviza a linguagem, mas obscurece a verdade.

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Vamos chamar as coisas pelos seus nomes

Os eufemismos estão em toda parte. 

Nós os utilizamos constantemente, muitas vezes sem pensar. Eles nos ajudam a lidar com assuntos delicados, manter a harmonia social e, ocasionalmente, evitar dizer coisas que precisam ser ditas.

O segredo é usá-las intencionalmente. Saiba por que você está escolhendo uma linguagem indireta.

Certifique-se de que isso atenda ao seu leitor, não apenas ao seu conforto. E sempre priorize a clareza em vez da inteligência.

Da próxima vez que você se sentir tentado a dizer que alguém foi “demitido”, pergunte-se: estou sendo diplomático ou evasivo? A resposta indicará se o seu eufemismo é eficaz.

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