Stephen Fry a dit un jour : “ La langue anglaise est comme Londres... sacrée et pourtant profane. ”
En réalité, la citation complète de Fry est beaucoup plus longue que cela, car il a mentionné plusieurs idées contradictoires à la suite.
Mais même si c'est raccourci, on comprend toujours le message. Ce sont les trois points qui ont aidé à ça.
Ces trois points sont un outil utilisé par les écrivains pour en dire plus avec moins, sans altérer le message. Les écrivains les utilisent délibérément pour gagner en concision, fluidité et parfois pour créer un effet dramatique.
Carrie Bradshaw les utilisait pratiquement tout le temps (“ Je ne pouvais m'empêcher de me demander... ”), et de nombreux jeunes protagonistes adultes s'en servent pour maintenir le suspense pendant les pauses dramatiques.
C'est dramatique. C'est mystérieux. Et honnêtement ? C'est l'un des signes les plus mal compris de la langue anglaise.
Que vous écriviez de la fiction, des essais ou des e-mails, comprendre comment utiliser correctement les points de suspension peut améliorer votre écriture.
Principaux enseignements
- Les points de suspension (…) indiquent un texte omis, une pensée inachevée ou une pause significative dans l'écriture.
- Il se compose de trois périodes avec des règles d'espacement spécifiques en fonction de votre guide de style.
- Les points de suspension créent du suspense, suggèrent une hésitation ou indiquent une interruption dans un dialogue.
- Une utilisation excessive des points de suspension peut rendre le texte vague, mélodramatique ou donner l'impression qu'il a été généré par une intelligence artificielle.
- Différents guides de style (MLA, APA, Chicago) ont des exigences différentes en matière de formatage des ellipses.
Qu'est-ce qu'une ellipse ?
Les points de suspension ne sont pas simplement trois points aléatoires que vous ajoutez lorsque vous voulez paraître mystérieux.
C'est un signe de ponctuation légitime qui a des usages et des règles spécifiques.
Le mot vient du grec ellipse, qui signifie “ omission ” ou “ manquement ”. Et c'est exactement ce qu'il fait.
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Cela montre que quelque chose a été omis, qu'il s'agisse de mots dans une citation, d'une pensée qui s'évanouit ou d'une pause lourde de sens.
Considérez les points de suspension comme un signe de ponctuation qui embrasse le silence. Là où d'autres signes vous invitent à vous arrêter (point) ou à vous enthousiasmer (point d'exclamation), les points de suspension vous invitent à vous attarder.
Attendre. Se demander ce qui va se passer ensuite.
Définition de l'ellipse
Voici la définition technique :
Une ellipse est un ensemble de trois points espacés ou non espacés (…) utilisé pour indiquer l'omission de mots dans une citation, une pensée inachevée, une pause dans un dialogue ou une interruption dans un discours ou une pensée.
Le pluriel d'ellipse est ellipses (prononcé eh-LIP-seez). Oui, vous pouvez en utiliser plusieurs dans vos écrits. Mais devriez-vous le faire ?
Nous y reviendrons.
Exemples d'ellipses
Voyons comment les ellipses fonctionnent réellement dans un texte réel :
- Dans les citations :
- Original : “ Le meilleur moment pour planter un arbre, c'était il y a vingt ans. Le deuxième meilleur moment, c'est maintenant. ”
- Avec des points de suspension : “ Le meilleur moment pour planter un arbre, c'était il y a vingt ans... Le deuxième meilleur moment, c'est maintenant. ”
- Dans le dialogue : “ Je pensais que nous allions... ” La voix de Sarah s'éteignit lorsqu'elle réalisa qu'il ne l'écoutait pas.
- Pour les réflexions ultérieures : Si j'avais étudié plus sérieusement... mais ça ne sert à rien d'y penser maintenant.
- Pour une pause dramatique : Et le gagnant est… En fait, faisons d'abord une pause publicitaire.
Les principales utilisations des points de suspension
Une ellipse remplit quatre fonctions principales dans l'écriture.
1. Affichage du texte omis dans les citations
C'est l'utilisation la plus traditionnelle.
Quand vous êtes citer quelqu'un et souhaitez omettre les parties non pertinentes, vous utilisez des points de suspension pour indiquer où vous avez coupé le texte.
Cela permet de garder les citations concises et pertinentes sans déformer la source.
Exemple : Selon le rapport, “ les ventes ont considérablement augmenté... ce qui a permis d'enregistrer des bénéfices records pour le trimestre ”.”
2. Indiquer une pause ou une hésitation
Dans l'écriture créative ou les dialogues, les points de suspension indiquent qu'un personnage marque une pause au milieu d'une pensée ou hésite avant de parler. Cela crée des schémas linguistiques naturels et révèle des états émotionnels.
Exemple : “ Je ne sais pas si je devrais... Et si ça ne marchait pas ? ”
3. Créer du suspense ou de l'anticipation
Les écrivains utilisent les points de suspension pour créer du suspense. Cette pause avant une révélation ? Ce moment avant que tout change ?
Les points de suspension sont faits pour ce drame.
Exemple : Elle ouvrit lentement l'enveloppe. À l'intérieur se trouvait...
4. S'arrêter en plein milieu d'une phrase ou laisser des pensées inachevées
Parfois, nous ne finissons pas nos phrases. Parfois, ce qui n'est pas dit en dit plus long que les mots. Les points de suspension capturent parfaitement cela.
Exemple : Si seulement les choses avaient été différentes...
Les points de suspension par rapport aux autres signes de ponctuation
Les points de suspension ne sont pas identiques aux autres signes de ponctuation, même si les auteurs les utilisent parfois de manière interchangeable.
1. Ellipse ou tiret : Un tiret (qu'il s'agisse d'un tiret long, d'un tiret court ou trait d'union) indique une interruption ou ajoute de l'emphase.
Les points de suspension indiquent une interruption ou une omission. Le tiret est abrupt. Les points de suspension sont plus doux.
Exemple de Dash : “ Mais je croyais que tu avais dit... ”
Exemple d'ellipse : “ Mais je croyais que tu avais dit… ”
2. Point de suspension ou point final : Un point met définitivement fin à une pensée complète. Une ellipse suggère que la pensée se poursuit, même si elle n'est pas exprimée.
Période : La fête est terminée.
Ellipse : La fête est terminée…
Vous voyez la différence ? Le point ferme la porte. Les points de suspension la laissent entrouverte.
3. Point de suspension ou virgule : Les virgules créent des pauses dans les phrases pour plus de clarté grammaticale. Les points de suspension créent des pauses pour un effet dramatique ou émotionnel.
Virgule : Je voulais y aller, mais j'étais fatigué.
Ellipse : Je voulais y aller… mais quelque chose m'en empêchait.
Comment les ellipses influencent le ton et le rythme
Les points de suspension ne se contentent pas d'expliquer aux lecteurs ce que vous voulez dire. Ils leur indiquent comment se sentir.
Les points de suspension ralentissent la lecture. Ils obligent le lecteur à faire une pause, à respirer, à anticiper la suite. Dans la fiction, cela crée une tension.
En rédaction persuasive, il met l'accent sur les points clés. Dans l'écriture personnelle, il traduit la vulnérabilité ou l'incertitude.
Réfléchissez à la différence entre ces deux phrases :
“ Elle ne s'est pas présentée. ”
“ Elle ne s'est pas présentée... ”
Les mêmes informations, mais avec une charge émotionnelle complètement différente. La deuxième suggère la déception, la confusion ou le poids d'implications tacites.
Vous pouvez tester cela vous-même à l'aide de l'IA indétectable. Réplicateur de style d'écriture.
Essayez d'écrire un paragraphe avec et sans points de suspension. Téléchargez les deux versions et observez comment l'analyse du ton change.
Cet outil détecte comment les pauses et les pensées résiduelles modifient le registre émotionnel de votre écriture.
Il est fascinant de voir comment trois petits points peuvent complètement transformer la perception du lecteur.
Pour étudier le fonctionnement de ces changements, Undetectable AI's Rédacteur de dissertations sur l'IA est utile dans ce contexte.
Vous pouvez faire des essais en développant la même idée dans deux styles différents.
Une version reste directe. L'autre utilise des ellipses pour ajouter des pauses émotionnelles ou de l'incertitude.
En comparant les deux côte à côte, on voit comment un petit choix de ponctuation change l'ambiance, le rythme et la profondeur d'une ligne.
C'est un moyen facile d'étudier comment le ton change lorsque les pensées s'estompent ou s'adoucissent.
Comment formater correctement des points de suspension
La plupart des gens pensent que les points de suspension peuvent être utilisés n'importe où parce qu'ils semblent simples. Et oui, vous pouvez les utiliser librement dans vos écrits informels.
Mais le formatage est important une fois que vous vous lancez dans des travaux universitaires, des citations ou tout autre domaine qui repose sur des règles de citation appropriées.
Chaque guide de style a sa propre version de ce à quoi devrait ressembler une ellipse, et une erreur à ce niveau peut nuire à la clarté ou compromettre l'exactitude des citations.
C'est pourquoi chaque rédacteur doit connaître le formatage exact.
Les différents guides de style ont des règles différentes pour les ellipses, et elles sont étonnamment précises.
- Manuel de style de Chicago : Chicago utilise trois points espacés avec des espaces avant et après : mot . . . mot
Si les points de suspension se trouvent à la fin d'une phrase, vous utilisez quatre points (le point final de la phrase plus trois points de suspension) : mot….
Original : Elle a dit qu'elle terminerait le rapport aujourd'hui.
Ellipse de Chicago : Elle a dit qu'elle... finirait le rapport aujourd'hui.
- Style MLA : MLA utilise trois points sans espace, précédés et suivis d'un espace : mot … mot
Si vous omettez du contenu après une phrase complète, conservez le point final de cette phrase, puis ajoutez les points de suspension : mot. … mot
Original : La littérature reflète la complexité de l'expérience humaine à chaque époque.
Ellipse MLA : La littérature reflète la complexité de l'expérience humaine. ... à chaque époque.
- Style APA : L'APA utilise également trois points sans espacement, précédés et suivis d'espaces : mot … mot
Pour les omissions à la fin des phrases, utilisez quatre points sans espace avant le premier : mot….
Original : Les résultats suggèrent une forte corrélation entre les variables.
Ellipse APA : Les résultats suggèrent une forte corrélation […] entre les variables.
- Style AP : AP traite les points de suspension comme une seule unité de trois points avec des espaces avant et après : mot … mot
Original : L'entraîneur a déclaré que l'équipe s'améliorerait après la pause.
Ellipse AP : L'entraîneur a déclaré que l'équipe s'améliorerait... après la pause.
Vous êtes perplexe ? Ce n'est pas surprenant. C'est précisément pour cette raison que des outils tels que Undetectable AI's Vérificateur de grammaire exister.
Vous pouvez définir votre guide de style préféré (MLA, APA, Chicago ou AP), et l'outil signale automatiquement les ellipses mal formatées et suggère le formatage approprié pour la norme que vous avez choisie.
Erreurs courantes lors de l'utilisation des points de suspension
Parlons de ce qu'il ne faut pas faire, car les points de suspension sont l'un des signes de ponctuation les plus utilisés à tort et à travers dans l'écriture moderne.
1. Utilisation de plus de trois points : Quatre points, cinq points, toute une série de points sur la page... À moins que vous ne suiviez des règles de style spécifiques (comme la règle des quatre points de Chicago), limitez-vous à trois points.
Au-delà, cela semble peu professionnel et donne l'impression que vous ne savez pas comment utiliser la ponctuation.
2. Parsemer des points de suspension partout : L'utilisation excessive des points de suspension rend votre écriture vague et indécise. C'est comme parler en uptalk. Tout semble être une question. Rien ne semble définitif.
Votre lecteur commence à se demander si vous avez réellement un argument valable ou si vous espérez simplement qu'il comprendra par lui-même.
Les ellipses peuvent être particulièrement fréquentes dans les textes générés par l'IA. Les machines adorent les ellipses, car elles remplissent l'espace sans s'engager sur le sens.
Détecteur d'IA indétectable signale spécifiquement ce schéma. Si votre texte comporte des points de suspension toutes les quelques phrases, l'outil le détectera comme un signe de schémas d'écriture mécaniques ou non humains.
3. Utiliser les points de suspension de manière passive-agressive : Nous avons tous déjà reçu ce genre de message. “ Bien sûr... si c'est ce que tu veux... ” Les points de suspension sont devenus l'équivalent ponctuel d'un profond soupir ou d'une incertitude.
Dans la rédaction professionnelle ou académique, cela nuit à votre crédibilité. Gardez les ellipses passives-agressives pour vos SMS à vos amis au sujet de la personne qui n'a jamais répondu à votre discussion de groupe.
4. Oublier l'objectif : Chaque ellipse doit avoir une fonction.
Posez-vous la question suivante : est-ce que j'omets du texte cité ? Est-ce que je montre une hésitation ? Est-ce que je crée du suspense ? Si vous ne pouvez pas répondre à cette question, vous n'avez probablement pas besoin des points de suspension.
Si vous avez déjà rédigé un texte et que vous pensez avoir abusé des points de suspension, Undetectable AI's AI Humanizer peut aider.
Collez votre texte dans l'outil, et celui-ci réécrira les phrases qui utilisent trop fréquemment ou maladroitement des points de suspension.
Cet outil remplace les expressions vagues et ambiguës par des formulations plus claires, tout en conservant le ton que vous souhaitez donner à votre texte.
Parfois, vous avez besoin de ces points de suspension. Parfois, vous devez simplement vous engager dans votre phrase.
Comment utiliser efficacement les ellipses dans vos écrits
Maintenant que nous savons ce qu'il ne faut pas faire, parlons des meilleures pratiques.
Utilisez les points de suspension avec parcimonie.
Comme la sauce piquante ou les paillettes, il suffit d'en mettre un peu pour obtenir un effet maximal. Une ellipse bien placée a un impact certain. Dix ellipses dans trois paragraphes diluent votre message et épuisent votre lecteur.
Faites correspondre les ellipses à votre contexte
Rédaction académique formelle ? Utilisez les points de suspension uniquement pour les omissions dans les citations.
Écriture créative ? Vous avez plus de liberté pour les utiliser afin de créer un rythme et un ton particuliers. Communication professionnelle ? Procédez avec prudence.
Un e-mail qui dit “ Je me demandais... pourriez-vous éventuellement... peut-être envoyer ce rapport ? ” manque de clarté.
Lisez votre texte à haute voix.
C'est le meilleur test. Si vous utilisez des points de suspension, faites une pause à l'endroit où ils apparaissent. La pause semble-t-elle naturelle ? Est-elle pertinente par rapport au sens ? Si la pause semble bizarre à l'oral, elle le sera également à l'écrit.
Envisager des alternatives
Parfois, les points de suspension ne sont pas l'outil adéquat. Si vous souhaitez montrer une interruption, essayez d'utiliser un tiret. Pour créer du suspense, essayez d'utiliser un saut de paragraphe.
Si vous souhaitez signaler une omission dans une citation, veillez à ne pas modifier le sens original.
Connais ton public
Le genre a son importance. La fiction littéraire utilise les ellipses pour leur résonance émotionnelle.
La rédaction technique les considère avec suspicion. La fiction pour jeunes adultes les adore car elles capturent bien l'incertitude des adolescents. La rédaction académique ne les tolère que pour les citations.
Comprendre ces nuances vous aide à utiliser les ellipses de manière stratégique plutôt qu'automatique.
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Point, point, terminé
Les points de suspension sont petits mais puissants.
Trois petits points qui peuvent changer complètement le ton d'une phrase, révéler la profondeur d'un personnage ou raccourcir des citations sans en altérer le sens.
Bien utilisées, les ellipses ajoutent de la sophistication et de la nuance à votre écriture. Mal utilisées, elles donnent l'impression que vous n'êtes pas sûr de ce que vous dites.
La clé réside dans l'intentionnalité. Chaque ellipse doit avoir un but. Chaque pause doit avoir un sens.
Et si vous n'êtes pas sûr que vos ellipses aident ou nuisent à votre écriture, il vaut mieux demander un deuxième avis.
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