El inglés ha cambiado mucho a lo largo de los siglos. La versión antigua y formal de los discursos históricos o los libros polvorientos es muy distinta de la forma en que hablamos y escribimos a diario.
Uno de los signos más claros de este cambio es nuestro amor por las contracciones gramaticales.
Las contracciones son abreviaturas que combinan palabras para que el habla y la escritura suenen más naturales. Las utilizamos sin ni siquiera pensar en ello.
De hecho, si ves una película americana, te darás cuenta de que los hablantes nativos utilizan contracciones en casi la mitad de sus frases.
En este artículo te explicaré qué son las contracciones gramaticales, los distintos tipos que verás, cuándo utilizarlas y cuándo omitirlas para que tu redacción tenga el tono adecuado.
Principales conclusiones
- Las contracciones combinan dos palabras en una sustituyendo las letras que faltan por un apóstrofo.
- Existen diferentes tipos de contracciones, por ejemplo, pronombre + verbo, negativa, palabra interrogativa, sustantivo + verbo y formas informales.
- Las contracciones son muy comunes en la escritura informal y de marketing, pero suelen evitarse en documentos académicos, jurídicos o muy formales.
¿Qué son las contracciones en inglés?
Las contracciones son palabras que se forman combinando dos palabras en una y sustituyendo las letras que faltan por un apóstrofo. Hacen que tu discurso suene más natural.
Por ejemplo, en no puede (no puede), el "no" desaparece y el apóstrofo mantiene la paz.
Notará el uso de contracciones en conversaciones cotidianas, películas, canciones y, a veces, también en los correos electrónicos "urgentes" de su jefe.
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Son menos comunes en la escritura formal, como trabajos académicos o informes oficiales.
En contextos informales, sin embargo, evitarlas por completo hace que parezca que has viajado en el tiempo desde un tribunal del siglo XIX. ("No asistiré a la reunión, señor".)
Parejas de palabras comunes que forman contracciones
A continuación encontrará una lista de las contracciones gramaticales más frecuentes:
- Soy = Estoy
- Eres = Eres
- She's = Ella es / Ella tiene
- Han = Tienen
- Hemos = Tenemos
- No = No
- Can't = No puedo
- No es = No es
- Won't = Will not (Dato curioso: este es irregular, "willn't" nunca se puso de moda).
- Qué es = Qué es / Qué tiene
- Who'll = Quién lo hará
- Where'd = Dónde
- Let's = Vamos
- That's = Eso es / Eso tiene
- There's = Hay / Hay
- Y'all = Todos vosotros
- Ain't = Is not / Are not / Has not / Have not (sí, es un poco controvertido, pero existe desde hace siglos)
Y si alguna vez llegas a un momento en el que estás mirando una contracción pensando, Espera, ¿para qué es esto?basta con ir a la página de Undetectable Pregunte a AI.
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Tipos comunes de contracciones
Las contracciones sirven para muchas cosas en inglés.
Puedes hacer negativas, preguntas o coloquios cotidianos utilizando diferentes tipos de ellos.
He aquí algunos ejemplos gramaticales de contracciones de diferentes tipos:
- Contracciones pronombre + verbo: Toman un pronombre (yo, tú, ella, ellos) y lo mezclan con un verbo como am, is, have o will.
Por ejemplo: (I'm, She's, They'll, We've)
- Contracciones negativas: Estas contracciones toman un verbo y la palabra 'not', de la que eliminan la "o" y la sustituyen por un apóstrofo, como don't, isn't, can't, shouldn't.
- Contracciones de palabras interrogativas: Combinan una palabra interrogativa con un verbo auxiliar (is, will, has) para que la pregunta suene humana. Por ejemplo, qué es, quién es, dónde es, cómo es.
- Contracciones sustantivo + verbo: Esta combinación no está muy extendida, pero es posible que la encuentres en algunas conversaciones cotidianas. Por ejemplo, John's here (John está aquí), o The cat's eaten (El gato ha comido).
- Contracciones informales y coloquiales: El último tipo de contracciones es de uso estrictamente informal, nunca se utilizan en trabajos académicos. Incluyen gonna (por ir a), wanna (querer), y'all (vosotros todos), etc.
Reglas de uso de las contracciones
Ahora que ya conocemos los principales tipos de contracciones, vamos a hablar de utilizarlos bien. Éstas son las reglas de oro para que tus contracciones sean nítidas y sin errores.
Colocación de apóstrofes
La función del apóstrofo en las contracciones es sustituir a las letras que faltan. Colócalo en el lugar exacto donde se eliminaron las letras y listo.
Si se equivoca, estará inventando una palabra o provocando una confusión innecesaria.
Mira este ejemplo:
- Correcto: can't = can + not (el apóstrofo sustituye al "no")
- Incorrecto: cant (en realidad es una palabra real, que significa "hablar sin sinceridad", obviamente no debes usarla para cuando dices que no puedes asistir a la fiesta).
Si no está seguro de dónde va el apóstrofo, escriba primero las dos palabras completas, tache las letras que faltan y ponga el apóstrofo en su lugar.
Formalidad y conocimiento del contexto
Las contracciones se utilizan mejor en la escritura y el discurso informales, pero en contextos formales resultan un poco fuera de lugar.
Un mensaje de texto a tu mejor amigo puede decir: Yo soy ¡tan emocionado por el fin de semana!
Pero, un correo electrónico formal a un cliente de negocios se vería más limpio como: Yo soy deseando que llegue el fin de semana.
No existe una prohibición universal de las contracciones en la escritura formal (incluso The New York Times las utiliza), pero debes conocer a tu público y tu propósito.
Cuando busque credibilidad profesional o académica, limite el uso de contracciones.
Pero cuando escribir un blogEn un correo electrónico o en una publicación en las redes sociales, las contracciones mantienen un tono cálido y cercano.
Concordancia sujeto-verbo en las contracciones
Las contracciones deben seguir las reglas gramaticales básicas. El hecho de que hayas mezclado palabras no significa que puedas ignorar la concordancia sujeto-verbo.
El verbo dentro de la contracción debe coincidir con el sujeto en número y tiempo.
Por ejemplo:
- Correcto: A ella le va a encantar esto (Ella + es)
- Incorrecto: Les va a encantar. (La versión correcta sería "Les va a encantar").
Un truco rápido para comprobar la gramática es ampliar mentalmente la contracción antes de comprometerse con ella.
Cuando la forma completa no te suena bien, la contracción tampoco. Si "They's" se amplía a "They is" y eso suena mal, sabrás que la contracción también es incorrecta.
Siempre que te preocupe que se te escape un apóstrofo o que se te escape accidentalmente una contracción incorrecta en un texto formal, deja que Undetectable te ayude gratis. AI Grammar Checker salvar el día.
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Contracciones y posesivos
Una de las confusiones gramaticales más frecuentes se produce cuando se confunden las contracciones y los posesivos.
Una contracción acorta dos palabras en una sustituyendo las letras que faltan por un apóstrofo, mientras que un posesivo indica propiedad (el hueso del perro significa que el hueso pertenece al perro).
La palabra "it's" con apóstrofo es siempre una contracción, nunca un posesivo.
Y "it's" sin apóstrofo es la forma posesiva (como en, the cat licked its paw). Lo mismo con your vs. you're, your muestra posesión, you're es una contracción de "you are".
Ve siempre más despacio y comprueba lo que quieres decir mientras escribes.
Si puedes sustituir la palabra por la forma completa (it is, you are, they have) y la frase sigue funcionando, necesitas una contracción.
Si sustituirlo por "pertenece a" tiene sentido, es un posesivo.
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Contracciones en la escritura formal e informal
Antes hemos hablado de cómo el uso de las contracciones depende del contexto de la frase.
No hablarías con tu profesor igual que hablas con tu mejor amigo a la una de la madrugada.
Cuándo evitar las contracciones en textos académicos o jurídicos
Ciertos documentos requieren siempre un tono de redacción formal, por ejemplo:
- Ensayos académicos
- Documentos de investigación
- Archivos judiciales
- Documentos políticos
En estos contextos, las contracciones merman involuntariamente la seriedad percibida de su trabajo.
Mira este ejemplo:
- Casual: Los resultados no muestran una correlación clara.
- Formal: Los resultados no muestran una correlación clara.
El segundo ejemplo se lee con más autoridad, que es exactamente lo que necesita cuando su público espera rigor y profesionalidad.
Algunas contracciones pueden dar lugar a interpretaciones erróneas.
Por ejemplo, "it's" (es) frente a "its" (posesivo) es una laguna potencial en un contrato que puede acarrear grandes consecuencias.
Cuándo son aceptables en el marketing o el diálogo
Los textos de marketing, las entradas de blog, la ficción y las conversaciones cotidianas utilizan mucho las contracciones. Francamente, las contracciones hacen que la escritura suene como si viniera de un ser humano real.
Muchas marcas los utilizan para conectar con los clientes en sus redes sociales, campañas de correo electrónico y anuncios conversacionales.
Compara lo siguiente:
- Estamos impacientes por darle la bienvenida a nuestra gran inauguración.
- Estamos impacientes por darle la bienvenida a nuestra gran inauguración.
Por supuesto, el segundo se siente instantáneamente más cálido y más relatable.
"Betcha Can't Eat Just One" es un famoso, divertido y descarado eslogan publicitario de las patatas fritas Lay's que utiliza contracciones. Del mismo modo, "Let's Go Places" es el eslogan actual de Toyota.
Sobre todo en la ficción, evitar las contracciones en el habla de los personajes hace que el diálogo suene muy poco natural, a menos que forme parte de una caracterización deliberada (como un robot, una figura histórica).
Consideraciones sobre el tono y la voz
La decisión de utilizar contracciones también depende del tono que se quiera dar al texto.
Si su estilo de redacción es cálido y conversacional, las contracciones mantienen esa fluidez. Pero, en un tono formal y autoritario, menos contracciones funcionan mejor.
Mezclar contracciones informales con frases rígidas y formales creará un latigazo tonal.
Si una carta empieza con "Me complace informarle de que..." y luego dice "Estamos impacientes por empezar", se produce un cambio de tono repentino que resulta chocante.
Decida pronto si su pieza se inclina hacia lo formal, lo informal o algo intermedio, y cíñase a ello.
Además, indetectable Humanizador AI puede ayudarte introduciendo contracciones naturales en los lugares adecuados. Sabe exactamente cuándo cambiar "no puedo" por "no puedo" en función del tono del resto del texto.
Consejos ESL para aprender contracciones
Aprender inglés como segunda lengua (ESL) no es fácil.
Los hablantes nativos introducen contracciones en el habla y la escritura todo el tiempo, y es probable que te encuentres con algunas que te cueste entender.
Aquí tienes algunos consejos específicos para aprenderlos fácilmente:
- No es necesario que memorices todas las contracciones de la lengua inglesa de inmediato. Empieza con "I'm", "you're", "he's", "she's", "it's", "we're", "they're", "don't", "can't", "won't" y "I'll", que cubrirán una gran parte de las conversaciones cotidianas.
- Mira programas de televisión, vídeos de YouTube o podcasts en inglés y presta atención a la frecuencia con la que la gente utiliza las contracciones. Te darás cuenta de que "I am going" es poco frecuente en el habla informal, la mayoría de la gente dice "I'm going".
- Prueba a leer frases con y sin contracciones para sentir cómo cambia el ritmo. Una vez que te sientas cómodo pronunciándolas en voz alta, te darás cuenta de que forman parte de la forma predeterminada de hablar de la gente.
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Preguntas frecuentes sobre gramática y contracciones
¿Son aceptables las contracciones en los correos electrónicos comerciales?
Sí, en la mayoría de los casos. Hacen que tu mensaje parezca cercano y humano. "Enviaré el informe hoy" resulta más cálido que "Enviaré el informe hoy".
Sin embargo, cuando se tiene un cliente o se trabaja en un sector como el jurídico, no se deben utilizar.
¿Se pueden utilizar contracciones en los currículos?
Por lo general, no se recomienda utilizar contracciones en currículos porque son documentos formales, así que escribe las palabras completas.
Sin embargo, puedes utilizarlos en declaraciones personales o entrevistas.
¿Son siempre informales las contracciones?
En absoluto. Están perfectamente bien en entornos profesionales, siempre que se busque un tono natural y de conversación. Los artículos periodísticos también los utilizan.
¿Cuál es la diferencia entre no puedo y no puedo?
Tanto "can't" como "cannot" expresan la misma idea. "Cannot" suena más fuerte y formal, mientras que "can't" es una contracción utilizada en tono conversacional.
Reflexiones finales
En resumen, las contracciones son formas abreviadas de palabras que hacen que la escritura suene natural. Pero si las utilizas en el lugar equivocado, tu tono pasará de profesional a demasiado informal en un abrir y cerrar de ojos.
Undetectable AI es un gran compañero de aprendizaje de idiomas que te dice exactamente dónde encaja una contracción y dónde es mejor mantener las cosas formales.
También podrás marcar todos tus errores gramaticales de contracción antes de que te avergüencen delante de un cliente, jefe o ese compañero de trabajo que se desvive por señalarlos.
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