Se vi è stato assegnato un progetto di ricerca o qualsiasi cosa di lontanamente accademico in psicologia, educazione o scienze sociali, è molto probabile che il vostro professore vi abbia detto di trovare un articolo empirico.
E se avete immediatamente aperto un centinaio di schede del browser cercando di capire cosa significhi in realtà, non siete i soli.
Ma cos'è esattamente un articolo empirico? È solo un termine elegante per indicare un articolo di ricerca?
Come si fa a sapere se un articolo è empirico o solo teorico? E poi, si può citare per sbaglio il tipo di articolo sbagliato?
Queste domande vengono poste di continuo ed è proprio per questo che esiste questa guida.
Cominciamo.
Punti di forza:
- Un articolo empirico riporta una ricerca originale basata su dati osservati, non solo su opinioni o teorie.
- Questi articoli seguono una struttura chiara: abstract, introduzione, metodi, risultati, discussione e riferimenti.
- La ricerca empirica comprende approcci sia quantitativi (numeri, modelli) sia qualitativi (sentimenti, comportamenti).
- È possibile individuare un articolo empirico cercando dati, metodologia, grafici e un elenco dettagliato di riferimenti.
Che cosa significa "empirico"?
Prima di dirvi che cos'è un articolo empirico, dovete conoscere il significato di "empirico".
La parola empirico deriva fondamentalmente dal termine greco empeiria, che significa "esperienza".
Non come "ho sperimentato il cattivo cibo della mensa", ma più come "osservare, misurare e documentare qualcosa in modo strutturato".
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All'epoca, questa idea era piuttosto rivoluzionaria.
La gente ha iniziato a dire: "Ok, non mi fido solo della tua parola. Mostrami le prove".
Questo cambiamento ha dato il via all'intero metodo scientifico così come lo conosciamo.
Oggi, quando qualcosa è empirico, significa che si basa su prove osservate e misurabili. Non opinioni o sensazioni, ma dati reali.
Se qualcuno dice di aver fatto uno studio empirico, probabilmente ha usato strumenti come sondaggi, interviste, esperimenti di laboratorio o analisi statistiche per capire qualcosa.
In effetti, gran parte di ciò che rende una cosa scientifica è questa dipendenza dalla sperimentazione empirica.
Una teoria come "l'industrializzazione porta all'alienazione dei lavoratori" non significa molto a meno che qualcuno non possa dimostrarla osservando i luoghi di lavoro reali e misurando l'alienazione in modo affidabile.
Detto questo, analizziamo che cos'è un articolo di ricerca empirica.
Che cos'è un articolo empirico?
Un articolo empirico è un articolo in cui gli autori conducono una ricerca originale.
Partono da una domanda o da un'ipotesi di ricerca, come "Il tempo trascorso sullo schermo influisce sulla qualità del sonno?" e poi vanno a raccogliere dati per scoprirlo.
Forse conducono un sondaggio. Forse monitorano i partecipanti in un laboratorio del sonno.
Qualunque sia il metodo, il punto è testare le idee nella vita reale.
Una volta raccolti i dati, li analizzano, interpretano i risultati e ne discutono il significato nel contesto della domanda di ricerca.
Poi concludono il lavoro, spesso suggerendo direzioni di ricerca future, e lo pubblicano in modo che il resto del mondo accademico possa leggerlo, metterlo in discussione o costruirci sopra.
Articoli empirici e teorici e articoli di revisione
A prima vista, molti articoli accademici si assomigliano.
Ma una volta che si sa cosa cercare, diventa più facile distinguere un articolo empirico dai suoi cugini: gli articoli teorici e di revisione.
Ecco un rapido confronto tra le due versioni:
| Aspetto | Articoli empirici | Articoli teorici | Articoli di recensione |
| Focus | Presentare ricerche e dati originali raccolti attraverso l'osservazione o la sperimentazione. | Esplorare o perfezionare teorie, concetti o modelli. | Riassumere e sintetizzare la ricerca esistente su un argomento specifico. |
| Metodologia | Utilizzare una raccolta dati strutturata (quantitativa, qualitativa o con metodi misti). | Sulla base di un ragionamento logico e di un'analisi concettuale. | Sulla base di un'analisi secondaria di studi precedentemente pubblicati |
| Contenuto | Include dati, risultati e analisi provenienti dallo studio dell'autore. | Discute quadri teorici, nuovi modelli o idee astratte. | Confrontare i risultati di più fonti empiriche e teoriche. |
| Struttura | Segue il formato tipico di un articolo di ricerca: introduzione, metodi, risultati, discussione, ecc. | Meno rigido; si concentra sullo sviluppo di idee e supportandole con citazioni | Può utilizzare sezioni tematiche o cronologia; include citazioni in tutto il testo. |
| Scopo | Contribuire a nuove scoperte in un campo utilizzando prove empiriche. | Far progredire la comprensione accademica proponendo nuove prospettive o perfezionando quelle vecchie. | Fornire una panoramica delle conoscenze esistenti, evidenziare le tendenze e suggerire le lacune. |
| Esempio | Uno studio che raccoglie dati su come il lavoro a distanza influisce sulla produttività | Un articolo che propone un nuovo quadro etico per l'utilizzo dell'IA | Una rassegna di studi recenti sull'impatto dei cambiamenti climatici sull'agricoltura |
Componenti chiave di un articolo empirico
Certo, un articolo empirico è quello che copre una ricerca reale, ma che dire dell'interno di tale articolo?
Più precisamente, qual è la struttura di un articolo di giornale empirico?
Anche se le diverse riviste possono cambiare i titoli o addirittura fondere insieme alcune sezioni, la maggior parte degli articoli empirici tende a seguire un formato abbastanza riconoscibile.
La struttura accompagna il lettore in ogni fase dello studio, dal "Perché lo facciamo?" al "Ecco cosa abbiamo scoperto".
Di seguito è riportato un elenco completo dei componenti essenziali che di solito si trovano in un articolo empirico standard:
Astratto
È un breve paragrafo che riassume l'intero studio. Cita brevemente la domanda di ricerca, i metodi utilizzati, una rapida occhiata ai risultati e, a volte, una o due righe sulle implicazioni.
Se si legge solo l'abstract, si capirà la sostanza, ma non il quadro completo.
Tuttavia, aiuta i lettori a decidere se vogliono approfondire l'articolo o passare oltre.
Introduzione
L'introduzione definisce il contesto. Di solito inizia spiegando il contesto dello studio, il motivo per cui l'argomento è importante e la lacuna di conoscenza che i ricercatori stanno cercando di colmare.
Qui si trova anche la domanda o l'ipotesi di ricerca, in pratica ciò che gli autori stanno cercando di dimostrare, testare o esplorare.
Revisione della letteratura
A volte questo aspetto è integrato nell'introduzione, ma negli articoli più dettagliati è a sé stante.
Questa sezione ripercorre le ricerche precedenti relative all'argomento, mostrando ciò che è già stato scoperto e come lo studio attuale si inserisce nella conversazione accademica più ampia.
È il momento in cui i ricercatori dimostrano di aver fatto i compiti a casa.
Metodologia (o Metodi)
Questa sezione illustra come è stato condotto lo studio. La sezione metodologica è fondamentale perché consente ad altri ricercatori di replicare lo studio o di contestarne i metodi, se necessario.
Di solito copre cose come:
- Chi erano i partecipanti (dati demografici, dimensione del campione)
- Che tipo di disegno di studio è stato utilizzato (sperimentale, di indagine, osservazionale, ecc.)
- Quali procedure hanno seguito i partecipanti?
- Quali strumenti o misure sono stati utilizzati (come sondaggi, attrezzature di laboratorio o protocolli di intervista)?
Risultati
Questa sezione presenta i dati raccolti, di solito attraverso tabelle, grafici e talvolta statistiche con una spiegazione.
È importante notare che questa sezione presenta i risultati per quello che sono. Non approfondisce le implicazioni dei risultati. Questo avviene nella sezione successiva.
Discussione
La sezione di discussione spiega il significato effettivo dei risultati rispetto all'ipotesi iniziale.
I dati lo supportano? Ci sono state sorprese? Quali sono le implicazioni più ampie?
I ricercatori utilizzano questa sezione anche per confrontare i loro risultati con quelli di studi precedenti, per menzionare eventuali limiti della loro ricerca e per suggerire aree di studio future.
Conclusione
Non tutti gli articoli hanno una conclusione separata, ma quando c'è, racchiude tutto in modo conciso.
Riporta i risultati principali e la loro rilevanza, offrendo una sintesi finale di ciò che abbiamo imparato e perché è importante.
Riferimenti
Ogni fonte citata dagli autori in tutto l'articolo è elencato qui, di solito in APA o in un altro stile accademico.
Questa sezione è anche un modo per i lettori di rintracciare le fonti originali e vedere come lo studio è stato costruito su un lavoro precedente.
Se siete seriamente intenzionati a fare ricerche sull'argomento, probabilmente troverete qui i vostri prossimi cinque compiti di lettura.
Ora sapete esattamente qual è la struttura di un articolo di giornale empirico.
Se vi capita di dover scrivere un articolo empirico, potete utilizzare il nostro Scrittore di saggi AI redigere sezioni strutturate basate sui dati della ricerca.
Tipi di ricerca empirica
Ora che abbiamo esplorato la struttura di un articolo empirico e le sue caratteristiche, la domanda logica successiva è: con che tipo di ricerca abbiamo a che fare in questi articoli?
Perché non tutti gli studi empirici seguono lo stesso percorso.
A seconda di ciò che i ricercatori cercano di scoprire e di come scelgono di farlo, la ricerca empirica si divide in due tipi principali:
- quantitativo
- qualitativo
Questa distinzione è molto importante, soprattutto quando si tratta di capire cosa cerca di ottenere un articolo di ricerca empirica e come è costruito.
Articoli di ricerca quantitativa
La ricerca quantitativa si basa sulla raccolta di dati numerici per identificare modelli, testare relazioni tra variabili e, a volte, anche prevedere risultati futuri.
Le domande che pone sono solitamente molto specifiche e strutturate.
Ad esempio, le domande possono essere del tipo seguente:
- quanti
- Quanto spesso
- in che misura
Per raccogliere questo tipo di dati, i ricercatori utilizzano strumenti come indagini, sondaggi e studi longitudinali, spesso su campioni di grandi dimensioni.
Questo tipo di ricerca è particolarmente utile quando si cerca di stabilire la causalità.
In altre parole, non si limita a chiedere "cosa sta succedendo?", ma cerca di rispondere al perché sta succedendo e se la variabile A sta causando alla variabile B un effetto misurabile.
Ad esempio, uno studio potrebbe raccogliere i dati di 300 studenti per verificare se una maggiore quantità di tempo trascorso sullo schermo porta a una riduzione del sonno.
I risultati sono espressi attraverso percentuali, medie o modelli statistici, in pratica tutto ciò che può essere misurato e quantificato.
Articoli sulla ricerca qualitativa
D'altra parte, la ricerca qualitativa riguarda il lato più umano delle cose.
Anziché sui numeri, si concentra sulla comprensione di pensieri, comportamenti, sentimenti ed esperienze.
I dati in questo caso non sono misurati in grafici, ma vengono solitamente raccolti attraverso interviste, focus group, domande aperte o studi osservazionali.
Questo tipo di ricerca non riguarda tanto il "quanto" quanto il "perché" e il "come".
L'approccio è inoltre tipicamente più flessibile ed esplorativo.
I ricercatori potrebbero parlare con un piccolo gruppo di partecipanti e chiedere loro di condividere esperienze personali o convinzioni relative all'argomento della ricerca.
Per esempio, invece di misurare quante persone sono ansiose, uno studio qualitativo potrebbe esplorare il motivo per cui le persone affette da una certa patologia tendono a sentirsi ansiose in situazioni specifiche.
Come identificare un articolo empirico
Come si fa a riconoscere un articolo empirico in natura?
Perché il punto è che non tutti gli articoli che sembrano accademici riportano effettivamente una ricerca originale.
E se si cerca di capire cosa sia un articolo di ricerca empirica rispetto a uno teorico o basato su opinioni, è facile inciampare se si giudica solo dal titolo.
Per facilitare questo processo, ecco alcuni chiari indicatori che indicano che si è di fronte a un vero articolo di ricerca empirica:
Controllare la fonte
Guardate dove è stato pubblicato l'articolo. Gli articoli empirici si trovano quasi sempre in riviste accademiche, scientifiche, peer-reviewed o professionali.
Se proviene da una rivista popolare come Time, Psychology Today o WebMD, probabilmente non è empirica. È molto più probabile che riviste come il Journal of Communication Research o il JAMA pubblichino studi di ricerca.
Leggere attentamente l'abstract
L'abstract è una scorciatoia. Spesso rivela se l'articolo riporta uno studio.
Cercate di trovare menzioni come raccolta di dati, partecipanti, sondaggi, esperimenti, osservazioni o interviste. Se c'è scritto qualcosa come "Abbiamo condotto uno studio con 200 partecipanti", probabilmente siete sulla strada giusta.
Cercate segni di ricerca originale
Chiedetevi: L'articolo descrive un nuovo studio condotto dagli stessi autori?
Gli articoli empirici di solito menzionano la metodologia, le misure e l'effettivo processo di raccolta e analisi dei dati.
Se gli autori riassumono ricerche altrui, probabilmente si tratta di una revisione della letteratura o di un pezzo teorico, non empirico.
Scansione per la presentazione dei dati
Gli articoli empirici includono spesso dati in forma visiva. È probabile che si vedano grafici, diagrammi, tabelle o appendici piene di statistiche.
Considerare la lunghezza
Gli articoli empirici tendono a essere sostanziosi. La maggior parte degli articoli di ricerca empirica è spesso composta da 8-30 pagine, a seconda della profondità dello studio.
Se si tratta di un pezzo di opinione di tre pagine, probabilmente non è quello che state cercando.
Bibliografia o elenco di riferimento
Un solido articolo empirico include sempre un elenco di fonti alla fine.
Questo mostra a quali studi precedenti gli autori hanno fatto riferimento per progettare e supportare la loro ricerca. Consente inoltre di approfondire l'analisi del panorama di ricerca più ampio.
Non siete ancora sicuri? Chiedete aiuto
Se siete indecisi se un articolo possa essere considerato empirico, non esitate a chiedere un secondo parere a un bibliotecario o a un professore.
Soprattutto quando si è alle prime armi con la ricerca accademica, è del tutto normale avere bisogno di un po' di supporto.
Ma prima di chiedere l'aiuto di altri, assicuratevi di sottoporre le vostre domande al nostro Chat AI. Vi aiuterà a verificare in modo interattivo se una fonte è empirica.
Come scrivere un articolo empirico
A questo punto, avete già una solida conoscenza di come dovrebbe essere un articolo di giornale empirico in termini di struttura.
Quindi ora rimane solo una domanda: come si fa a scriverne uno?
Dovete solo organizzare la vostra ricerca secondo lo schema standard che avete già imparato: abstract, introduzione, metodo, risultati, discussione e così via.
Sapete già cosa inserire in ogni sezione. Il vostro compito è ora quello di riempire queste sezioni con i vostri dati, risultati e approfondimenti.
Ma prima di procedere al popolamento delle sezioni, ci sono alcune cose da tenere a mente:
- Assicuratevi di avere una chiara domanda o ipotesi di ricerca. Questo dovrebbe guidare ogni decisione, dalla progettazione dello studio all'interpretazione dei risultati. Se la vostra ricerca non ha un obiettivo specifico, il vostro articolo sembrerà un'insalata.
- Documentate tutto. Quando arriverà il momento di scrivere la sezione sulla metodologia, ringrazierete voi stessi per aver tenuto traccia del vostro processo in modo dettagliato. Questo include il metodo di campionamento, gli strumenti utilizzati, le misurazioni e le eventuali limitazioni incontrate lungo il percorso.
- Rimanere obiettivi. I risultati devono essere presentati nel modo più neutrale possibile. Lasciate che i dati parlino da soli.
- Citare correttamente e generosamente. Riferimenti a lavori precedenti è un modo per mostrare come il vostro studio si inserisce nel più ampio panorama della ricerca.
- Correggete le bozze come se la vostra credibilità dipendesse da questo. Perché, in un certo senso, è così. Chiarezza, struttura e coerenza possono fare la differenza tra un articolo solido e uno che viene insabbiato. È meglio correggere e modifica della copia dopo uno o due giorni di pausa.
E se la vostra prima bozza vi sembra un po' approssimativa? È del tutto normale. Le prime versioni di documenti empirici hanno spesso bisogno di una messa a punto.
È qui che strumenti come Undetectable AI AI Essay Rewriter può essere utile.
L'AI Essay Rewriter può aiutare a rielaborare il linguaggio senza svuotarlo di significato. È particolarmente utile per migliorare il flusso delle frasi in sezioni dense come la revisione della letteratura o la metodologia, dove il linguaggio accademico tende a diventare un po' goffo.
E se siete preoccupati per la leggibilità o volete semplicemente un secondo paio di occhi (digitali) sulla vostra struttura, è uno strumento utile per perfezionare la vostra bozza prima dell'invio.
Esempi di articoli empirici
Congratulazioni, ora sapete cos'è un articolo empirico nei minimi dettagli.
Potrebbe essere utile vedere come si presenta un articolo empirico nel mondo reale o almeno una versione molto plausibile di esso.
Supponiamo che i ricercatori vogliano verificare se bere caffè prima di una sessione di brainstorming aumenti la creatività. Riuniscono due gruppi di partecipanti: un gruppo riceve una tazza di caffè, l'altro no.
Poi, a entrambi i gruppi viene chiesto di proporre il maggior numero di idee di prodotto in 15 minuti.
I ricercatori misurano non solo il numero di idee generate, ma anche l'originalità di tali idee (in base a determinati criteri di valutazione).
I dati vengono raccolti, analizzati e redatti. La stesura finale è il classico articolo empirico.
Ecco alcuni altri titoli che riflettono lo stesso approccio:
- Studio sul trasferimento delle radiazioni nella pelle umana per i cosmetici
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- Interferenti endocrini e salute umana: le sostanze chimiche estrogeniche presenti nei cosmetici per la cura del corpo possono influire negativamente sull'incidenza del cancro al seno nelle donne?
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Pensieri finali
Grazie alla nostra guida dettagliata su cos'è un articolo empirico, il processo di scrittura dovrebbe sembrare un po' meno opprimente e molto più gestibile.
Le prime volte che vi cimentate con la ricerca empirica, potreste sentirvi impacciati o addirittura intimiditi. È del tutto normale.
Come ogni cosa accademica, diventa più facile quanto più si legge, si analizza e si cerca di scrivere da soli. Non preoccupatevi di un'esecuzione perfetta nelle prime bozze, ma concentratevi sulla chiarezza, sull'organizzazione e sulla costruzione di prove reali.
E se state lavorando al vostro primo articolo empirico (o state semplicemente cercando di ripulire una bozza), l'AI Essay writer, il rewriter e il chatbot di Undetectable AI possono assistervi durante tutto il processo.
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