Che cos'è la perifrasi? Definizione e usi

A volte vogliamo dire le cose in modo che sembrino più intelligenti o fantasiose del solito.

La perifrasi è una dispositivo retorico che ci permette di fare esattamente questo. Sebbene possa sembrare un concetto molto difficile da comprendere, è qualcosa che potreste aver già utilizzato in passato.

Vi diamo qualche suggerimento:

La città che non dorme mai

L'amore della mia vita

Il re della giungla

Invece di pronunciare il nome (New York, leone, ecc.), lo si sostituisce con una frase più lunga, più descrittiva o più colorita. 

Scrittori e oratori usano questa tecnica per aggiungere sapore a ciò che vogliono dire. Ma se non viene usata nel modo giusto, può sembrare che ci si stia sforzando troppo.

Che cos'è esattamente la perifrasi e quando va usata?

Cominciamo.

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Punti di forza

• La perifrasi, spesso chiamata “circonlocuzione”, è un espediente retorico che utilizza una frase più lunga e descrittiva per esprimere un'idea che potrebbe essere enunciata con una sola parola.

• Derivato dalla parola greca che significa “parlare intorno”, serve ad aggiungere alla scrittura un sapore poetico, una sfumatura o uno stato d'animo specifico che potrebbe mancare al linguaggio diretto.

• Viene comunemente usato come strumento diplomatico, ad esempio usando eufemismi come “è morto” per discutere di argomenti delicati con più compassione e meno franchezza.

• Sebbene sia efficace per creare enfasi o per evitare un vocabolario ripetitivo, l'uso eccessivo di perifrasi può portare a una prosa prolissa e “ingombra” che confonde il lettore.

• Per garantire che il vostro linguaggio descrittivo rimanga coinvolgente senza diventare inutilmente denso, potete usare Undetectable AI per aiutarvi a bilanciare il vostro fraseggio per ottenere il massimo impatto.

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Che cos'è la perifrasi?

Perifrasi deriva dal termine greco “perifrazeina,che significa ”parlare intorno“. È esattamente quello che fa. Invece di dire qualcosa direttamente, ci si gira intorno con altre parole.

Definizione di perifrasi

La definizione tecnica? È un modo di dire in cui si usa una frase più lunga per esprimere qualcosa che potrebbe essere detto in modo più semplice.

Ma il punto è questo. La perifrasi non serve solo a gonfiare il numero di parole per raggiungere il requisito del saggio che vi ha dato l'insegnante. Serve a scopi reali nella comunicazione.

Se fatto bene, aggiunge profondità, sfumature o enfasi a ciò che si sta dicendo.

La differenza tra la perifrasi e l'essere inutilmente prolissi si riduce all'intenzione. La perifrasi è intenzionale. L'essere prolissi è di solito accidentale.

Esempi di perifrasi

Vediamo alcuni esempi reali per capire come funziona.

Perifrasi storica e letteraria

Shakespeare amava questo espediente. In Amleto, invece di dire “morte”.” ha scritto “il paese inesplorato dal quale nessun viaggiatore fa ritorno”. È molto più poetico che dire semplicemente che qualcuno è morto.

Omero usa spesso la perifrasi nell'Odissea. Ha chiamato il mare “mare scuro come il vino”. Si riferisce all'alba come “alba dalle dita rosee”. Queste frasi dipingono immagini, invece di limitarsi ad affermare i fatti.

La perifrasi quotidiana

Si usa la perifrasi più di quanto si pensi. Quando si dice “è morto” invece di “è morto”, si tratta (tecnicamente) di una perifrasi. eufemismo, un tipo di perifrasi.

Quando chiamate la vostra auto “il mio mezzo” o “le mie ruote”, lo fate di nuovo.

Altri esempi comuni:

• “Il ”Tristo Mietitore" per la morte
• “Il bel gioco” per il calcio
• “Il migliore amico dell'uomo” per cani
• “La forza di gravità” invece di “gravità”.”

Perifrasi professionale

La scrittura commerciale ne è piena. Si dice “in questo momento” invece di “ora”. Si scrive “a causa del fatto che” quando “perché” andrebbe benissimo. I team di marketing chiamano i clienti “partner di valore nel nostro viaggio” invece di “clienti”.”

La scrittura accademica ha la sua versione. I ricercatori scrivono cose come “mostra una tendenza a dimostrare” quando potrebbero semplicemente dire “mostra”.”

Non tutti questi esempi sono buoni usi della perifrasi. Alcuni sono solo disordine verbale. Approfondiremo questa distinzione più avanti.

Come si usa la perifrasi nella comunicazione

La perifrasi si presenta in diversi tipi di comunicazione, ognuno con le proprie ragioni d'uso.

Nella scrittura creativa

Gli scrittori di narrativa usano la perifrasi per definire l'atmosfera e il tono. Un personaggio che dice “il freddo abbraccio del sonno eterno” invece di “la morte” rivela qualcosa della sua personalità.

Potrebbero essere eccessivamente drammatici, ben istruiti o cercare di attenuare la dura realtà.

Anche i passaggi descrittivi beneficiano della perifrasi. “La sfera dorata sprofondò sotto l'orizzonte” crea una sensazione diversa da “il sole tramontò”. Nessuno dei due è sbagliato. Semplicemente, ottengono risultati diversi.

La poesia si basa molto su questo dispositivo. I poeti evitano il linguaggio diretto per creare strati di significato. Vogliono che ci si soffermi a riflettere sulle parole, non solo che le si sfogli.

Nel discorso formale

I politici e gli oratori usano le perifrasi in modo strategico. Dire “stiamo attraversando venti contrari all'economia” suona meglio di “l'economia fa schifo”. Attenua il colpo pur comunicando il problema.

La perifrasi eufemistica aiuta le persone a discutere di argomenti scomodi. I professionisti del settore medico dicono “è deceduto” o “l'abbiamo perso” perché sembra più compassionevole che affermare senza mezzi termini che qualcuno è morto.

Il linguaggio giuridico è spesso ricco di perifrasi, anche se in genere vengono usate per la precisione piuttosto che per lo stile.

“La parte della prima parte” tecnicamente significa qualcosa di specifico in un contratto, anche se suona ridicolo per gli esseri umani di tutti i giorni.

Nella conversazione quotidiana

Probabilmente si usa la perifrasi quando si cerca di essere educati o diplomatici. Invece di dire “ti sbagli”, potresti dire “vedo le cose in modo diverso”. Invece di dire “è brutto”, dite “non è proprio il mio stile”.”

Il contesto culturale gioca un ruolo importante in questo caso. Alcune culture apprezzano la comunicazione indiretta e usano la perifrasi come segno di rispetto. Altre preferiscono la schiettezza e considerano il linguaggio approssimativo disonesto o confuso.

Nella comunicazione digitale

La cultura di Internet ha creato le proprie forme di perifrasi. I meme e le battute interne spesso si basano sul dire qualcosa senza dirlo direttamente. “Energia del personaggio principale” invece di “agire in modo egocentrico”. “Sta dando...” invece di “questo sembra”.”

Le didascalie dei social media utilizzano le perifrasi per creare personalità e voce. Un marchio potrebbe dire “la tua nuova ossessione preferita” invece di nominare semplicemente il suo prodotto.

Perché gli scrittori e gli oratori usano la perifrasi

Quindi, perché preoccuparsi di parlare di qualcosa quando si potrebbe semplicemente dirlo direttamente? In realtà ci sono diverse buone ragioni.

Per creare enfasi

Le frasi più lunghe ed elaborate attirano l'attenzione. Quando Martin Luther King Jr. disse: “L'arco dell'universo morale è lungo, ma si piega verso la giustizia”, avrebbe potuto dire: “Alla fine le cose migliorano”. Ma non avrebbe avuto la stessa risonanza.

Le parole in più costringono l'ascoltatore a rallentare e a prestare attenzione. Li fate lavorare un po', il che paradossalmente rende il messaggio più memorabile.

Per evitare le ripetizioni

Se state scrivendo di cani e avete già usato la parola “cane” cinque volte in un paragrafo, chiamarli “compagni canini” o “amici a quattro zampe” offre al lettore una certa varietà.

Questo aspetto è più importante nei pezzi più lunghi. Nessuno vuole leggere sempre lo stesso sostantivo, quindi La perifrasi aiuta a mantenere il flusso senza sembrare ridondanti.

Per aggiungere strati di significato

Il linguaggio diretto è pulito, ma anche piatto. Quando si usa la perifrasi, si possono inserire connotazioni e associazioni che una semplice parola non porta con sé.

Definire qualcuno “artefice della propria rovina” ci dice molto di più che dire semplicemente “ha fallito”. Implica scelte deliberate, costruzione e ironia.

Per abbinare tono e stile

Un romanzo vittoriano usa un linguaggio diverso da quello di un thriller moderno. La perifrasi aiuta a stabilire il mondo che si sta creando.

Gli scrittori di fantasy possono usare perifrasi elaborate per far sembrare il loro mondo più mitico. La narrativa contemporanea si attiene a un linguaggio più semplice per dare un'impressione di immediatezza e di realtà.

È importante anche soddisfare le aspettative del pubblico. La scrittura accademica ha determinate convenzioni. Lo stesso vale per la comunicazione commerciale. L'uso di perifrasi appropriate dimostra che si comprende il contesto.

Ammorbidire o oscurare

A volte è necessario discutere di qualcosa di delicato o spiacevole. La perifrasi offre un modo per affrontare gli argomenti senza risultare crudi o offensivi.

C'è una linea sottile qui, però. L'uso di perifrasi per confondere o fuorviare deliberatamente le persone sconfina dalla retorica alla manipolazione.

Il linguaggio aziendale che nasconde le cattive notizie dietro un linguaggio vago non è una scrittura intelligente, ma piuttosto disonesta.

Per creare immagini

“La terra del sole di mezzanotte” dipinge un'immagine che “Norvegia” non dipinge. Le perifrasi descrittive aiutano i lettori a visualizzare e a connettersi emotivamente con ciò che state dicendo.

Questo funziona particolarmente bene nel marketing e nella pubblicità. “Un'esperienza di cioccolato” suona più attraente di “mangiare cioccolato”, anche se in sostanza significa la stessa cosa.

Perifrasi vs. linguaggio semplice

Ma quando la perifrasi valorizza la scrittura e quando la sminuisce?

Quando la perifrasi funziona

Una buona perifrasi aggiunge qualcosa di cui la vostra scrittura ha bisogno. Crea un'atmosfera, stabilisce la voce del personaggio o rende più accessibili idee complesse attraverso paragoni familiari.

Se l'eliminazione della frase perifrastica renderebbe il vostro scritto meno efficace, significa che la state usando bene. Se il linguaggio indiretto serve al vostro scopo meglio di quello diretto, tenetelo.

I contesti letterari e creativi creano più spazio per la perifrasi. I lettori si aspettano e apprezzano un linguaggio elaborato in certi generi. Un'epopea fantasy dovrebbe avere un suono diverso da quello di un manuale di istruzioni.

Quando il linguaggio semplice è meglio

La scrittura tecnica ha bisogno soprattutto di chiarezza. Se state spiegando come si usa un software o descrivendo una procedura medica, evitate le frasi ricercate. Dite solo quello che intendete dire.

Anche la comunicazione aziendale di solito trae vantaggio dalla schiettezza. I vostri colleghi non hanno bisogno che chiamiate la riunione “una sessione di ideazione collaborativa”. È solo una riunione.

La scrittura accademica è una linea sottile. È necessario essere precisi e a volte ciò richiede frasi più lunghe. Tuttavia, la scrittura accademica ha anche la tendenza a usare dieci parole quando ne basterebbero tre. Combattete questo istinto.

Il fattore leggibilità

Numerosi studi hanno dimostrato che un linguaggio più semplice raggiunge un pubblico più vasto. Se il vostro obiettivo è la massima comprensione, il linguaggio semplice batte sempre le perifrasi elaborate.

Ma la leggibilità non è sempre l'unico obiettivo. A volte si scrive per stile, piacere o espressione artistica.

In questi casi, date la priorità a ciò che serve alla vostra visione creativa.

Chiedetevi: chi è il mio pubblico e di cosa ha bisogno? Un post per lettori generici ha bisogno di un linguaggio più chiaro e diretto rispetto a un articolo di narrativa letteraria.

Errori comuni nell'uso della perifrasi

Anche gli scrittori più esperti a volte sbagliano nell'uso delle perifrasi. Ecco le principali insidie.

Errore 1: usarlo per sembrare intelligenti

Scrivere “utilizzare” invece di “usare” non sempre fa sembrare più intelligenti. A volte fa sembrare che ci si stia sforzando troppo.

Lo stesso vale per frasi come “al fine di” (basta dire “per”), “allo scopo di” (dire “per”) o “nel caso in cui” (dire “se”). Queste frasi aggiungono lunghezza senza aggiungere significato.

I lettori si orienteranno naturalmente verso un linguaggio semplice. Rispetteranno una comunicazione chiara più di quanto si lasceranno impressionare da un linguaggio inutilmente complesso.

Errore 2: oscurare il proprio significato reale

Alcuni scrittori usano così tante perifrasi che i lettori non riescono a capire cosa stiano effettivamente dicendo. Questo accade spesso nella comunicazione aziendale e nella scrittura accademica.

Se qualcuno deve leggere la vostra frase tre volte per capirla, non ha colto nel segno. La complessità fine a se stessa non è utile.

Una buona perifrasi chiarisce o arricchisce il significato. Una cattiva perifrasi lo nasconde.

Errore 3: mescolare i registri in modo imbarazzante

Non si può inserire un'elaborata perifrasi shakespeariana in una scrittura moderna e informale e aspettarsi che funzioni. Il cambiamento di tonalità disturberà i lettori.

La coerenza è importante. Se scrivete con una voce contemporanea, anche le vostre perifrasi devono sembrare contemporanee. Fate coincidere le scelte stilistiche con il tono generale.

Errore 4: abusarne

Una o due frasi perifrastiche ben posizionate possono migliorare la scrittura. Quindici di queste frasi in un paragrafo diventano estenuanti da leggere.

Usate le perifrasi con moderazione e lasciate respirare la vostra scrittura. Non tutti i sostantivi hanno bisogno di un'alternativa fantasiosa.

Assicurarsi che la scrittura suoni naturale

IA non rilevabili Umanizzatore AI diventa utile quando si sta revisionando e ci si vuole assicurare che le perifrasi suonino come qualcosa che un essere umano reale direbbe davvero.

Le frasi rigide e goffe che tecnicamente si qualificano come perifrasi si leggono comunque male. L'obiettivo è un linguaggio naturale che valorizzi e non distragga.

Passare il proprio lavoro attraverso un umanizzatore può aiutare a individuare le frasi che suonano artificiose o troppo complicate.

La migliore perifrasi sembra senza sforzo, come se fosse il modo più naturale per esprimere quella particolare idea. Se sembra forzata, probabilmente lo è.

Quando meno parole non bastano

La perifrasi è uno di quegli espedienti retorici che funzionano meglio quando quasi non ci si accorge della sua presenza. Se usata con abilità, aggiunge colore, sfumature e personalità alla scrittura.

Se usato male, fa solo sembrare pretenziosi o poco chiari.

La chiave è capire lo scopo e il pubblico. La narrativa letteraria ha esigenze diverse dalle e-mail commerciali. La poesia segue regole diverse rispetto alla documentazione tecnica.

Ricordate che una buona scrittura comunica prima in modo chiaro e poi con stile. Se la vostra frase elaborata confonde più di quanto chiarisca, semplificatela.

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