No es raro que en inglés te encuentres con dos versiones de la misma palabra que se escriben de forma diferente pero que significan exactamente lo mismo.
Y entonces te quedas preguntándote cuál de las dos formas es la correcta. Por ejemplo, ¿se dice «toward» o «towards»?
He tenido mi buena ración de momentos de duda en los peores momentos posibles, en mitad de un correo electrónico dirigido a alguien cuya opinión sobre mi atención al detalle preferiría no estropear. Me ha costado mucha práctica llegar a un punto en el que siempre escribo bien estas palabras.
Tanto «toward» como «towards» son gramaticalmente correctos, pero las diferencias en su uso dependen de la zona geográfica. Es una de las diferencias entre las convenciones ortográficas británicas y estadounidenses.
En este artículo aprenderás cómo y cuándo utilizar «toward» o «towards», toda la variedad de contextos en los que se emplean estas palabras y numerosos ejemplos de frases reales tanto en inglés americano como en inglés británico.
Principales conclusiones
- «Toward» y «towards» son variantes de la misma palabra que, además, tienen el mismo significado.
- La diferencia entre el uso de ambas grafías se debe a la forma en que el inglés escrito ha ido evolucionando de manera diferente a ambos lados del Atlántico a lo largo de los siglos. El inglés americano utiliza hacia mientras que el inglés británico prefiere hacia (con una -s).
- Se sigue el mismo patrón ortográfico con muchas otras palabras, como «forwards» y «forward», «afterwards» y «afterward», «backwards» y «backward», etc.
- La IA imperceptible puede ayudarte con comentarios en tiempo real y ejemplos contextuales sobre el uso de «toward» o «towards», para que siempre escribas correctamente estas palabras.
¿Qué significan «toward» y «towards»?
«Toward» y «towards» significan exactamente lo mismo en cualquier contexto en el que se utilicen.
Ambas palabras pueden utilizarse como preposiciones y, en ocasiones, como adverbios. En cuanto a su significado, transmiten una idea de dirección, orientación o inclinación.
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Los términos son intercambiables, y eso es, en realidad, todo lo que hay que saber.
La diferencia ortográfica se debe a la evolución del inglés a ambos lados del Atlántico. El -s en palabras como hacia, después, además de, hacia atrás formaba parte del inglés antiguo.
Ambas formas de todas estas palabras, tanto las que llevan la «-s» como las que no, existían en el inglés antiguo y se utilizaron indistintamente durante mucho tiempo.
Más tarde, la forma con -s, «towards», se fue imponiendo en las variantes del inglés británico, australiano y otras de la Commonwealth. Sin embargo, el inglés americano conservó la palabra «toward» sin la -s.
«Toward» frente a «Towards» en el uso del inglés
La elección entre «toward» y «towards» depende del tipo de inglés en el que escribas.
Sin embargo, hay que mantener la coherencia con una de las dos formas para que sea gramaticalmente correcto. No podemos alternar entre «toward» y «towards» a nuestro antojo. Hay que utilizar una de las dos a lo largo de todo el texto.
Hacia = preferencia por el inglés americano
En el inglés americano no se añade el -s al escribir «toward». Es la forma estándar en todo Estados Unidos.
El Manual de estilo de Chicago y el Manual de estilo de la AP, que son referencias imprescindibles para el periodismo estadounidense, mencionan hacia como la forma estándar de la palabra.
Merriam-Webster es la principal referencia lexicográfica del inglés americano. En él se recogen hacia como la entrada principal para esa palabra y la trata hacia como variante.
En el Corpus del inglés americano contemporáneo (COCA), el uso de hacia es mucho más frecuente que hacia. COCA recoge el uso de las palabras en la ficción, los textos académicos, los periódicos y las transcripciones de conversaciones.
Hacia = preferencia por el inglés británico
Hacia es la forma estándar de la palabra en el Reino Unido, Australia, Irlanda, Nueva Zelanda y la mayoría de los demás países de la Commonwealth. La Diccionario Oxford de inglés listas hacia como forma principal, a diferencia de lo que indica el diccionario Merriam-Webster.
En el Corpus Nacional Británico, el uso de hacia en la ficción y en la no ficción es abrumadoramente más habitual que hacia.
Se observa el mismo patrón en muchas otras palabras, como, por ejemplo, después, hacia atrás, hacia delante, hacia arriba y hacia abajo, todas ellas conservan la «-s» según la norma del inglés británico.
El inglés australiano y el canadiense siguen la preferencia británica en lo que respecta a hacia o en dirección a. Por lo demás, el inglés canadiense muestra una mayor influencia estadounidense en la mayoría de los contextos.
Como he dicho antes, aunque ambas formas de escribir sean correctas, no podemos elegir cuál usar. El uso tiene que ser coherente.
Siempre es recomendable utilizar el corrector gramatical de Undetectable AI para comprobar que el uso de las palabras con ortografía similar sea correcto y coherente.
Situaciones comunes en las que se utilizan estas palabras
Puedes utilizar «toward» o «towards» (dependiendo de la variante del inglés que elijas) en muchas situaciones diferentes.
- Cualquier frase que describa un movimiento físico de un punto a otro requiere el uso de esta palabra; por ejemplo:, caminando hacia la puerta, un coche que se desviaba hacia el borde de la carretera.
- La palabra también se utiliza para describir lo que una persona o un grupo siente hacia otra, es decir, su orientación emocional, por ejemplo, la hostilidad de la opinión pública hacia esa política.
- También puede utilizarse para describir el avance de una tarea hacia un resultado, por ejemplo:, los avances de cara a la fecha límite, las negociaciones que avanzan hacia una solución, etc.
- También utilizamos «toward» o «towards» para hablar de aproximaciones temporales, con el fin de indicar que algo ocurrió cerca de un momento concreto o en las proximidades de este, por ejemplo:, una operación que se cerró en las últimas horas del trimestre.
- A veces, los escritores utilizan esta palabra para describir el sentido del deber o la responsabilidad que una parte tiene respecto a otra, por ejemplo:, la obligación legal de los empresarios para con su personal, la responsabilidad de los padres para con sus hijos.
- Por lo general, «towards» y «towards» se utilizan en contextos académicos al analizar las tendencias o los cambios de un sector concreto.
Ejemplos del uso de «Toward» o «Towards» en frases
Ahora, veamos algunas frases de ejemplo que te mostrarán cuándo utilizar «toward» o «towards» en función de las diferentes variantes del inglés que utilices.
Inglés americano:
- Caminó hacia en el centro de la sala y esperó a que todo el mundo se sentara.
- El comportamiento de John hacia Su relación con sus compañeros siempre ha sido profesional.
- Las últimas conclusiones de la investigación de Harvard hacia una relación directa entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo precoz.
- Hacia A mitad del proyecto, el equipo se dio cuenta de que el calendario inicial no era realista.
- La NASA está trabajando hacia una misión tripulada a Marte, siendo el programa Artemis el primer gran paso en ese sentido.
- Amazon ha mostrado un claro sesgo hacia vendedores externos que utilizan su propia red de distribución.
Inglés británico:
- Caminó hacia en el centro de la sala y esperó a que todo el mundo se sentara.
- El comportamiento de John hacia Su relación con sus compañeros siempre ha sido profesional.
- Las últimas conclusiones de la investigación de Harvard hacia una relación directa entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo precoz.
- Hacia A mitad del proyecto, el equipo se dio cuenta de que el calendario original no era realista.
- La NASA está trabajando hacia una misión tripulada a Marte, siendo el programa Artemis el primer gran paso en ese sentido.
- Amazon ha mostrado un claro sesgo hacia vendedores externos que utilizan su propia red de distribución.
Fíjate bien en los dos conjuntos de frases de ejemplo y verás que hay muchas otras variaciones ortográficas entre las versiones en inglés americano y británico, como por ejemplo:
- Programa vs programa
- «behavior» frente a «behaviour»
- «Realized» frente a «realised»
- «fulfillment» frente a «fulfilment»
Solo se aprenden a escribir correctamente estas palabras después de haber tenido un buen contacto con ambas variantes del inglés.
Si eres nuevo en este idioma, te recomiendo encarecidamente que utilices las «A» indetectables. Herramienta de parafraseo para ver otras formas de expresar las mismas frases con diferentes grafías.
Cuanto más las veas en frases, mejor será tu capacidad para reconocer patrones.
Herramientas de IA para distinguir «toward» y «towards»
Para un hablante nativo de inglés, elegir entre «toward» y «towards» es casi instintivo. Lo han visto tantas veces a lo largo de años de lectura y escritura en su variedad concreta de la lengua.
Sin embargo, para quienes estamos aprendiendo inglés como segunda lengua, o para las personas no nativas que trabajamos en entornos en los que el inglés es el idioma habitual de comunicación, es muy habitual confundir ambas grafías.
Los recursos gramaticales tradicionales te pueden decir que hacia es estadounidense y hacia es británico. Pero las herramientas de IA te lo dirán y, además, te ofrecerán una docena de ejemplos contextuales adaptados a tu sector o estilo de redacción en cuestión de segundos.
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Reflexiones finales
«Toward» y «towards» son variantes de la misma palabra, y lo único que determina cuál debes utilizar al escribir es la variante del inglés en la que estés escribiendo. En el inglés americano se utiliza hacia, en el inglés británico se utilizan hacia.
Sin embargo, interiorizar esta diferencia en el uso cotidiano del lenguaje hasta el punto de que ya no requiera un esfuerzo consciente es algo que se consigue tras mucha práctica repetitiva.
Podrías utilizar «Undetectable AI» para analizar las diferencias en el uso de ambos a tu propio ritmo.
Utiliza siempre el corrector gramatical para revisar minuciosamente lo que escribes antes de que llegue a tus lectores, con el fin de evitar cualquier problema derivado de errores gramaticales y ortográficos.
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