Spiegazione delle virgolette: Quando e come usarle

Ricordate la scenetta di Chris Farley al SNL in cui commentava le notizie nel '94?

È considerato un classico e divertente, ma è anche un buon esempio di come non utilizzare le citazioni. 

Nella scenetta, il grande Chris Farley mette a caso le virgolette per parole che in realtà non ne hanno bisogno. 

And here’s the truth: even experienced writers sometimes struggle with quotation mark practices.

Ci sono diverse regole che lo accompagnano, non solo quando usarlo, ma anche come. 

Si potrebbe dire che si sentiva "stanco" dopo l'allenamento, allo stesso modo in cui si chiamerebbe la nuova politica un "passo nella giusta direzione".

È “like this,” o “like this”? 

I periodi vanno dentro o fuori? Quando si devono usare le virgolette singole invece delle virgolette doppie?

Vi spiegheremo tutto quello che c'è da sapere sull'uso corretto delle virgolette, con tanti esempi pratici per far valere queste regole. 

Let’s demystify those curly little symbols once and for all.

Cosa sono le virgolette?

Le virgolette sono simboli di punteggiatura utilizzati per evidenziare discorsi, citazioni dirette o alcuni tipi di titoli all'interno del testo.

They come in two main varieties: double quotation marks (” “) and single quotation marks (‘ ‘).

They tell your reader, “The words inside these marks are different from the rest of the text.”

In pratica racchiude o delimita le parole esatte.

Maybe you’re quoting someone else’s exact words. Perhaps you’re indicating dialogue in a story.

Or maybe you’re highlighting a specific term or phrase.

Regardless of why you’re using them, quotation marks serve as visual signals that help readers understand your intentions.

Creano chiarezza mostrando dove inizia e dove finisce il materiale citato.

Sebbene il concetto di base sembri semplice, le regole che governano le virgolette possono essere sorprendentemente complesse.

Different style guides have different requirements, and usage varies depending on context and the type of writing you’re doing.

Le virgolette nell'inglese americano e britannico

One of the first things to understand about quotation marks is that they’re usato in modo diverso nell'inglese americano e britannico.

1. Inglese americano primarily uses double quotation marks (” “) for standard quotations and single quotation marks (‘ ‘) for quotes within quotes:

“I was reading ‘The Road Not Taken’ when Sarah called,” explained John.

2. Inglese britannico tradizionalmente fa il contrario, usando le virgolette singole come forma principale e le virgolette doppie per le citazioni all'interno delle citazioni:

‘I was reading “The Road Not Taken” when Sarah called,’ explained John.

Questa distinzione si estende anche alla collocazione della punteggiatura.

American English typically places periods and commas inside quotation marks, regardless of whether they’re part of the quoted material:

Tom said, “I’ll be there at noon.”

British English tends to be more logical about this, placing punctuation inside quotation marks only when it’s actually part of the quoted text:

Tom said, ‘I’ll be there at noon’.

If you’re writing for a specific publication or audience, it’s worth checking which convention they prefer.

For academic writing, you’ll typically follow the Guida allo stile specificato dall'istituto o dall'editore (APA, MLA, Chicago, ecc.).

Quando usare le virgolette (con esempi)

Let’s look into the specific situations where quotation marks are required.

La comprensione di queste regole vi aiuterà a evitare gli errori più comuni e a usare le virgolette con sicurezza.

1. Citazioni dirette

Usate le virgolette per racchiudere le parole esatte pronunciate o scritte da qualcun altro:

According to the study, “Participants who exercised regularly showed a 25% reduction in stress levels.”

“I’ll pick you up at seven,” said Maria.

Si noti che solo le parole effettivamente citate vanno dentro le virgolette.

L'attribuzione (chi l'ha detto) rimane fuori.

2. Il dialogo nella scrittura creativa

Nei racconti, nei romanzi e nelle opere teatrali, usare le virgolette per indicare quando i personaggi parlano:

“Do you think it’s going to rain?” asked Tom, looking up at the gray clouds.

“I’m not sure,” Lucy replied. “But we should bring an umbrella just in case.”

Each new speaker gets a new paragraph, which helps readers follow who’s saying what:

“Where have you been?” demanded his mother.

“Nowhere special,” he mumbled, avoiding her eyes.

“That’s not an answer, young man.”

3. Titoli di opere brevi

Usare le virgolette per i titoli di opere più brevi come:

• Short stories: “The Lottery” by Shirley Jackson
• Articles: “Why Sleep Matters” in Scientific American
• Essays: “Once More to the Lake” by E.B. White
• Poems: “The Road Not Taken” by Robert Frost
• Individual episodes of TV shows: “The One Where Ross Got High” from Friends
• Songs: “Bohemian Rhapsody” by Queen

4. Parole usate in modo speciale

Usare le virgolette per indicare le parole usate in modo insolito, ironico o comunque specialistico:

Her idea of “help” was to rearrange everything in my kitchen.

The term “digital native” refers to someone who grew up using technology.

Fate attenzione a non esagerare con questa tecnica, perché potrebbe risultare inutilmente sarcastica o pesante.

5. Parole come parole

Usate le virgolette (o talvolta il corsivo) quando vi riferite a una parola in quanto parola piuttosto che al suo significato:

La parola “affect” è spesso confuso con “effect.”

Perché diciamo “goodnight” come una sola parola ma “good morning” come due?

6. Citazioni nelle citazioni

Quando è necessario includere una citazione all'interno di un'altra citazione, utilizzare la forma alternativa delle virgolette:

In inglese americano (doppi apici all'esterno, apici singoli all'interno):

“I distinctly remember her saying, ‘This isn’t up for discussion’ before she left,” recalled Thomas.

In inglese britannico (virgolette singole all'esterno, virgolette doppie all'interno):

_‘I distinctly remember her saying “This isn’t up for discussion” before she left,’ recalled Thoma_s.

Quando si cerca di inserire una citazione potente nella propria narrazione senza che risulti stridente, è possibile utilizzare il nostro Strumento di parafrasi per aiutarvi a integrare le citazioni dirette nei vostri scritti, fornendo transizioni fluide e originali.

Instead of just “dropping” a quote in, this specialized tool helps you build the context around it, ensuring the transition from your voice to the source’s exact words feels natural and professionally polished.

Quando NON usare le virgolette

Sapere quando evitare le virgolette è importante quanto sapere quando usarle.

Ti fa uno scrittore migliore e una più efficiente.

Ecco alcune situazioni in cui le virgolette sono comunemente usate in modo improprio:

Quando si parafrasa invece di citare

If you’re putting someone else’s ideas into your own words, don’t use quotation marks:

Non è corretto:

Johnson “believes that climate change is the most pressing issue of our time.”

Corretto:

Johnson ritiene che il cambiamento climatico sia la questione più urgente del nostro tempo.

Secondo Johnson, il cambiamento climatico rappresenta la nostra sfida più urgente.

If you’re not using the exact words, quotation marks shouldn’t be used.

È comunque necessario citare la fonte quando si parafrasa in un testo accademico, ma senza virgolette.

Quando si formattano le citazioni a blocchi (stile APA, MLA, Chicago)

Quando si cita un'ampia porzione di testo (in genere più di 40 parole o più di 4 righe), la maggior parte delle guide di stile raccomanda di usare il formato delle citazioni a blocchi invece delle virgolette:

Citazione a blocchi in stile APA: Block quotes are indented 0.5 inches from the left margin, double-spaced, and don’t use quotation marks.

La citazione viene dopo la punteggiatura finale:

I risultati suggeriscono una correlazione significativa tra la durata del sonno e le prestazioni cognitive. I partecipanti che hanno dichiarato di dormire meno di sei ore a notte hanno mostrato una marcata riduzione dei tempi di reazione e della capacità decisionale. Inoltre, questi effetti erano cumulativi, peggiorando con ogni notte consecutiva di sonno insufficiente. (Jackson & Lee, 2022, pag. 157)

Citazione a blocchi in stile MLA: MLA indenta anche le virgolette, ma mantiene la stessa spaziatura del resto del documento:

I risultati suggeriscono una correlazione significativa tra durata del sonno e prestazioni cognitive. I partecipanti che hanno dichiarato di dormire meno di sei ore a notte hanno mostrato una marcata riduzione dei tempi di reazione e della capacità decisionale. Inoltre, questi effetti erano cumulativi, peggiorando con ogni notte consecutiva di sonno insufficiente. (Jackson e Lee 157)

Citazione a blocchi in stile Chicago: Lo stile Chicago mette in risalto le virgolette e può utilizzare caratteri di dimensioni inferiori:

I risultati suggeriscono una correlazione significativa tra durata del sonno e prestazioni cognitive. I partecipanti che hanno dichiarato di dormire meno di sei ore a notte hanno mostrato una marcata riduzione dei tempi di reazione e della capacità decisionale. Inoltre, questi effetti erano cumulativi, peggiorando con ogni notte consecutiva di sonno insufficiente.¹

Quando si usa l'enfasi (usare invece il corsivo)

Uno degli usi più comuni delle virgolette è quello di enfatizzare:

Non è corretto:

This product is “guaranteed” to work!

Corretto:

Questo prodotto è garantito al lavoro!

L'uso delle virgolette per enfatizzare ottiene in realtà l'effetto opposto: suggerisce scetticismo o ironia sul termine racchiuso.

Se volete enfatizzare qualcosa, usate il corsivo, il grassetto o ripensate la struttura delle frasi per enfatizzare naturalmente gli elementi importanti.

Errori comuni con le virgolette (+come risolverli)

Anche gli scrittori più esperti commettono errori con le virgolette.

Ecco alcuni degli errori più comuni e come correggerli:

Errore #1: Usare le virgolette per enfatizzare

Come già detto, questo è forse l'uso improprio più diffuso delle virgolette.

When you put quotation marks around a word for emphasis, you’re actually suggesting that the term is being used ironically or isn’t what it claims to be.

Non è corretto:

Our “fresh” bread is baked daily.

Questo suggerisce involontariamente che il pane potrebbe non essere fresco.

Corretto:

Il nostro pane fresco viene sfornato ogni giorno.

Errore #2: errori di posizionamento della punteggiatura

In American English, commas and periods always go inside the quotation marks, even if they weren’t part of the original quotation.

Question marks and exclamation points go inside only if they’re part of the quoted material.

Non è corretto:

She said she was “tired”, then went to bed.

Corretto:

She said she was “tired,” then went to bed.

Errore #3: uso incoerente di virgolette singole e doppie

Il passaggio tra virgolette singole e doppie in modo incoerente crea confusione.

Non è corretto:

“The article ‘Climate Change: A New Perspective’ mentions several ‘key factors’ that scientists are currently researching,” explained Dr. Lee.

Corretto:

“The article ‘Climate Change: A New Perspective’ mentions several ‘key factors’ that scientists are currently researching,” explained Dr. Lee.

Errore #4: Usare le virgolette con le citazioni indirette

Le citazioni indirette o le parafrasi non vanno messe tra virgolette.

Non è corretto:

The CEO “explained that the company would be restructuring over the next quarter.”

Corretto:

L'amministratore delegato ha spiegato che nel prossimo trimestre l'azienda si ristrutturerà.

Errore #5: dimenticare di chiudere le virgolette

Assicuratevi sempre che ogni virgoletta di apertura abbia un corrispondente segno di chiusura.

Non è corretto:

“Let’s meet at the cafe, he suggested.

Corretto:

“Let’s meet at the cafe,” he suggested.

Come l'intelligenza artificiale può aiutare a migliorare l'uso delle virgolette

Molti Strumenti di scrittura e creazione di contenuti AI sono diventati sempre più sofisticati nell'aiutare gli scrittori con la grammatica, la punteggiatura e lo stile.

Per quanto riguarda in particolare le virgolette, l'IA può offrire un aiuto prezioso.

Undetectable AI’s AI Chat tools provide immediate feedback on quotation mark usage.

Simply input a sentence or paragraph you’re unsure about, and the AI will identify any quotation mark errors and explain the correct usage.

Another tool to add to your arsenal, whether you’re a student scrivere un saggio informativo or someone looking to refine their grammar, is Undetectable AI’s Scrittore di saggi. 

È sufficiente inserire l'argomento, selezionare il tipo di saggio e regolare la lunghezza e il livello accademico.

L'autore del saggio genererà un saggio strutturato che comprende le regole sulle virgolette, gli errori più comuni e gli esempi.

È inoltre possibile esplorare i nostri AI Detector e Humanizer nel widget sottostante:

Domande frequenti sulle virgolette

Quando devo usare le virgolette singole o doppie?

In American English, use double quotation marks (” “) and single (‘ ’) for quotes within quotes. In British English, it’s reversed. Follow style guides like APA, MLA, or Chicago when needed.

Dove va il punto in una citazione?

“I’ll be there soon,” she promised. Nell'inglese britannico, si inseriscono solo se fanno parte della citazione originale: She called the proposal ‘ridiculous’.

Devo usare le virgolette per i titoli di libri e film?

No, libri, film e giornali vanno messi in corsivo: Uccidere il buio. Use quotation marks for short works: “The Raven,” “Dinner Party” (The Office).

Posso usare le virgolette per enfatizzare?

No, suggeriscono scetticismo o ironia:
❌ _This is a “real” diamond.
_✅ Questo è un vero diamante. Utilizzo corsivo o grassetto invece.

Quando devo usare le virgolette o il corsivo?

Utilizzo virgolette per:
Discorso diretto
Titoli di opere brevi (articoli, poesie, canzoni)
Termini speciali/ironici
Parole come parole (La parola "influenzare" è complicata.)

Utilizzo corsivo per:
Titoli di opere lunghe (libri, film, opere teatrali)
Enfasi
Parole straniere (eccetera)
Nomi scientifici (Homo sapiens)
Nomi di navi (Il Titanic)

"La parola finale sulle virgolette

Le virgolette hanno regole chiare e la loro padronanza richiede pratica.

Usate le doppie virgolette nell'inglese americano, le singole per le citazioni all'interno delle citazioni e mantenete la punteggiatura all'interno negli Stati Uniti.

E se vi sentite come Chris Farley che lancia citazioni aeree a caso, non preoccupatevi: ci siamo passati tutti.

In caso di dubbio, lasciate che AI non rilevabile controlla la tua scrittura. I nostri strumenti di intelligenza artificiale individuano gli errori, assicurano la coerenza e rendono semplice l'utilizzo corretto.

Provateli oggi stesso.