Circonlocuzione spiegata per principianti: esempi facili

Saggi universitari sono tra i compiti più difficili che dovrai svolgere, non perché non hai idee pronte, ma perché ci si aspetta che tu sviluppi un singolo pensiero in mille parole.

Quindi inizi a trasformare “usare” in “utilizzare” e prima che te ne accorga, stai sostituendo “perché” con “a causa del fatto che”.” 

Congratulazioni! Hai appena scoperto la circonlocuzione, non una parola vuota, ma l'antica arte di scrivere qualcosa nel modo più lungo possibile (accettabile da un professore universitario).

Tuttavia, a differenza dell'uso eccessivo di aggettivi, la circonlocuzione non è solo qualcosa che gli studenti fanno quando cercano affannosamente di aggiungere più parole.

È anche un espediente retorico intenzionale che molti scrittori e politici utilizzano spesso. 

A volte è intenzionale e intelligente. Altre volte è accidentale e rende il tuo testo simile a un accordo sui Termini e condizioni.

Questa guida ti aiuterà a capire cos'è effettivamente la circonlocuzione, quando è utile e come evitare di trasformare accidentalmente la tua prosa in un incubo burocratico.

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Punti di forza

• Circonlocuzione significa usare più parole del necessario per esprimere un'idea.

• Può essere un espediente letterario intenzionale o un errore di scrittura involontario.

• È normale nel linguaggio quotidiano quando dimentichiamo le parole o cerchiamo di essere educati.

• È utile per la scrittura creativa, la diplomazia e l'enfasi.

• È problematico quando rende la scrittura poco chiara o pretenziosa.

• Strumenti come i rilevatori di IA possono aiutare a identificare frasi eccessivamente complesse.

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Che cos'è la circonlocuzione?

La circonlocuzione può servire a vari scopi oltre ad aggiungere parole extra.

Definizione di circonlocuzione

La circonlocuzione è l'uso di molte parole quando ne basterebbero poche.

Significa girarci intorno invece di andare dritti al punto. La parola stessa deriva da Latino: “circum” (intorno) e “locutio” (discorso). 

Quindi, letteralmente, significa “parlare in modo indiretto”.”

Pensateci come se fosse prendere la strada panoramica quando avreste potuto semplicemente percorrere la strada principale.

A volte il percorso panoramico è bello e ne vale la pena, mentre altre volte si spreca solo benzina.

Nella retorica e nella scrittura, la circonlocuzione può essere intenzionale o accidentale.

La circonlocuzione intenzionale ha uno scopo: forse vuoi essere diplomatico, creare un'atmosfera specifica o enfatizzare qualcosa attraverso l'elaborazione. La circonlocuzione accidentale rende semplicemente il tuo scritto gonfio.

Esempi di circonlocuzione

Vediamo alcuni esempi reali per capire come funziona nella pratica.

Esempio 1: Il conteggio delle parole esteso

• Circonlocuzione: “Nella società moderna di oggi, ci troviamo in una posizione in cui dobbiamo considerare il fatto che...”
• Diretto: “Oggi dobbiamo considerare che...”

Esempio 2: Linguaggio aziendale

• Circonlocuzione: “Al momento stiamo vivendo una sospensione temporanea delle normali attività operative.”
• Diretto: “Al momento siamo chiusi.”

Esempio 3: Circonlocuzione eufemistica

• Circonlocuzione: “È stato licenziato nell'ambito di un'iniziativa di ottimizzazione della forza lavoro”.”
• Diretto: “È stato licenziato.”

Esempio 4: Circospizione letteraria (intenzionale)

• Circonlocuzione: “Il luminoso corpo celeste che illumina le nostre giornate e riscalda il nostro pianeta.”
• Diretto: “Il sole.”

Notate come l'esempio precedente suoni piuttosto bene? Questo perché utilizza la circonlocuzione come scelta stilistica.

Gli altri sembrano solo persone che si sforzano troppo.

Perché le persone usano la circonlocuzione

Le persone usano la circonlocuzione per vari motivi, e non tutti sono negativi.

Comprendere la motivazione ti aiuta a decidere quando è opportuno farlo.

• Cortesia e tattoA volte essere diretti è scortese. “La tua idea non funzionerà” è meno diplomatico di “Mi chiedo se potremmo prendere in considerazione alcuni approcci alternativi”. La seconda versione è una circonlocuzione, ma è anche semplicemente... più gentile.
• Enfasi e drammaticitàGli scrittori usano le circonlocuzioni per rallentare i lettori e attirare la loro attenzione. Quando Shakespeare scrive “Il paese sconosciuto da cui nessun viaggiatore fa ritorno” invece di limitarsi a dire semplicemente “morte”, sta creando un'atmosfera.
• Dimenticare le parole: Questo è comprensibile. Hai mai chiamato qualcosa “quella cosa rotonda che si usa per mangiare la minestra” perché il tuo cervello non riusciva a ricordare la parola “cucchiaio”? È una circonlocuzione nata dalla necessità.
• Sembrare intelligentiQuesto è il più pericoloso. Spesso si pensa che un maggior numero di parole equivalga a una maggiore intelligenza. In genere non è così. Il tuo professore universitario riconosce questi tentativi da lontano.
• Evitare le responsabilità: I politici e le aziende adorano questa espressione. “Sono stati commessi degli errori” è un eufemismo che evita di dire “Ho commesso un errore”.”
• Creare umorismo: I comici usano continuamente descrizioni assurdamente indirette. È divertente definire un gatto “un piccolo mammifero soffice e critico che occasionalmente tollera la tua presenza”.”

Come la circonlocuzione si manifesta nel linguaggio quotidiano

Probabilmente usi la circonlocuzione ogni giorno senza rendertene conto.

Ecco dove compare comunemente:

• Quando non riesci a ricordare una parola: “Mi passeresti quella cosa che... sai... quella cosa che rende il pane dorato e caldo?” Intendi il tostapane. Il tuo cervello sa che intendi il tostapane. Ma in quel momento, “la cosa che rende il pane dorato e caldo” è tutto ciò che ti viene in mente.
• In situazioni imbarazzanti: “Mi chiedevo se forse potresti prendere in considerazione l'opzione di abbassare leggermente il volume?” Traduzione: “Per favore, abbassa il volume.”
• Quando si danno cattive notizie: Nessuno dice “Il tuo cane è morto”. Dicono: “Mi dispiace tanto, ma Fluffy è venuto a mancare”, oppure “non è più con noi” o “ha attraversato il ponte dell'arcobaleno”. Sono tutte espressioni che attenuano la realtà.
• Nel servizio clienti: “Temo che quell'articolo non sia attualmente disponibile” suona meglio di “Non ce l'abbiamo”. Il significato è lo stesso, ma la versione indiretta sembra più professionale.
• Quando ci si vanta (ma si cerca di non farlo): “Ho avuto la fortuna di ricevere un riconoscimento per il mio modesto contributo al progetto” batte “Ho vinto un premio”, ma di poco. Si tratta di una circonlocuzione mascherata da umiltà.

La cosa fondamentale da capire è che spesso è perfettamente accettabile usare espressioni circostanziate nella vita quotidiana.

Siamo creature sociali e, a volte, fare il giro lungo rende la comunicazione più fluida.

Tipi di circonlocuzione

La circonlocuzione non è una soluzione valida per tutti.

Esistono diverse varietà e riconoscerle ti aiuta a utilizzare questo dispositivo in modo più efficace.

• Circospizione eufemistica: Si tratta di usare un linguaggio indiretto per evitare di dire qualcosa di scomodo. “Passato a miglior vita” invece di “morto”. “Lasciato andare” invece di “licenziato”. “Di seconda mano” invece di “usato”. Sono tutti eufemismi ottenuti attraverso la circonlocuzione.
• Perifrasi: È un termine elegante che indica il modo di descrivere qualcosa in base alle sue caratteristiche invece che al suo nome. “Il Bardo di Avon” per Shakespeare. “La Grande Mela” per New York. “Il gioco più bello” per il calcio. Aggiunge colore alla tua scrittura.
• Pleonasmo: Si tratta di una circonlocuzione ridondante, in cui si dire la stessa cosa due volte con parole diverse. “Omaggio”. “Storia passata”. “Piani futuri”. “Risultato finale”. Ognuna di queste potrebbe perdere una parola senza perdere significato.
• Verbiage: Si tratta semplicemente di verbosità. Riempitivi inutili che non aggiungono significato o stile. “In questo momento” invece di “ora”. “Nonostante il fatto che” invece di “anche se”. Questo è il tipo di espressioni che dovresti evitare.
• Tautologia: Simile al pleonasmo, ma più legato alla logica. Significa dire la stessa cosa con parole diverse all'interno della stessa frase. “È quello che è” è una tautologia. Lo stesso vale per “o pioverà o non pioverà”. Tecnicamente vero, ma del tutto inutile.

Circumlocuzione nella letteratura e nella narrazione

Gli scrittori usano deliberatamente le circonlocuzioni in continuazione e, quando sono ben fatte, sono davvero fantastiche.

• Creare atmosferaGli scrittori gotici amano le circonlocuzioni. Invece di dire “la casa era spaventosa”, dedicano un intero paragrafo alla descrizione di “quell'edificio incombente con le sue finestre oscurate che sembravano osservare come occhi malevoli”. Questa è una circonlocuzione nella sua forma più raffinata.
• Voce del personaggioAlcuni personaggi parlano in modo indiretto. Questo rivela la loro personalità. Un personaggio nervoso potrebbe dire: “Beh, volevo dire, stavo pensando che forse, se non sei impegnato, potremmo...” invece di chiedere semplicemente a qualcuno di uscire. Questa circonlocuzione dice qualcosa su chi sono.
• Poesia e kenning: La poesia inglese antica utilizzava i kennings, che sono fondamentalmente circonlocuzioni poetiche. “Strada delle balene” per indicare l'oceano. “Candela del cielo” per indicare il sole. “Sudore della battaglia” per indicare il sangue. Questi termini creano immagini evocative pur essendo tecnicamente indiretti.
• Mistero e rivelazioneA volte gli autori ricorrono a circonlocuzioni per ritardare la rivelazione di informazioni. Descrivono qualcosa in modo indiretto per creare suspense prima di nominarlo finalmente, mantenendo vivo l'interesse dei lettori.
• Satira e commento socialeGli scrittori usano circonlocuzioni eccessive per deridere il linguaggio burocratico o il discorso pretenzioso. George Orwell lo ha fatto in modo brillante nel suo saggio “La politica e la lingua inglese.“

Il filo conduttore? Nella letteratura, la circonlocuzione è al servizio della storia. Non si tratta di verbosità casuale, ma di una scelta che esalta il significato, l'atmosfera o il carattere.

Come identificare la circonlocuzione in una frase

Individuare le circonlocuzioni è più facile una volta che sai cosa cercare.

Ecco i segnali rivelatori:

• Frasi inutilmente complesse: Se è possibile sostituire una frase con una sola parola senza perdere il significato, probabilmente si tratta di una circonlocuzione. “In questo momento” diventa “ora”. “A causa del fatto che” diventa “perché”.”
• Sovraccarico della voce passiva: “È stato deciso che saranno apportate delle modifiche” è sia passivo che circonlocutorio. “Abbiamo deciso di apportare delle modifiche” è più chiaro.
• Modificatori ridondanti: “Esperienza passata”, “piani futuri”, “completamente unanime” e “risultato finale” contengono tutti parole superflue. Il modificatore non aggiunge informazioni.
• Nominalizzazioni: Questo è quando trasformi un verbo semplice in un sostantivo. “Prendere una decisione” invece di “decidere”. “Prendere in considerazione” invece di “considerare”. “Giungere a una conclusione” invece di “concludere”.”
• Stack linguistici di copertura: Una cautela va bene. Più cautele diventano circonlocuzioni. “Penso che forse potremmo considerare l'idea di cambiare questo aspetto” è un'espressione troppo cauta.

È qui che gli strumenti di intelligenza artificiale possono essere d'aiuto. Rilevatore di IA non rilevabile è progettato per segnalare frasi eccessivamente meccaniche o inutilmente complesse.

Sebbene sia utilizzato principalmente per identificare il testo generato dall'intelligenza artificiale, è anche sorprendentemente efficace nel rilevare le circonlocuzioni accidentali.

Lo strumento evidenzia le sezioni in cui la tua scrittura è troppo stereotipata o artificialmente complessa, che spesso si sovrappongono a schemi circonlocuzionali.

Se il tuo rilevatore segnala una sezione, chiediti: sto davvero comunicando qualcosa qui, o sto solo riempiendo spazio? Potrebbe essere più semplice? La complessità ha uno scopo?

Errori comuni commessi dagli studenti

Tutti coloro che imparano a scrivere commettono questi errori di circonlocuzione. Riconoscerli è il primo passo per correggerli.

• Confondere la lunghezza con la qualità: I nuovi scrittori spesso pensano che più parole equivalgano a una scrittura migliore. Scrivono “utilizzare” invece di “usare” e si sentono sofisticati. Si sbagliano. Una buona scrittura è una scrittura chiara.
• Spiegare eccessivamente concetti sempliciNon è necessario specificare “l'attività di correre, che comporta il movimento rapido delle gambe in avanti”. Basta dire “correre”. I lettori sanno cos'è correre.
• Abuso del thesaurus: Usare un thesaurus va bene. Usarlo per sostituire ogni parola semplice con un sinonimo complesso crea circonlocuzioni innaturali. Nessuno “perambula” fino al negozio. Si cammina.
• Riempimento per conteggio parole: Abbiamo capito. Il saggio deve essere di 2.000 parole e tu ne hai scritte 1.600. Ma riempire con giri di parole peggiora la tua scrittura, non la allunga. Aggiungi contenuto effettivo invece.
• Imitare male la scrittura accademicaLa scrittura accademica utilizza strutture più complesse, ma una buona scrittura accademica è comunque precisa. Una cattiva scrittura accademica è solo un modo di dire travestito da linguaggio accademico.
• Dimenticare il proprio pubblicoA volte è opportuno usare circonlocuzioni per il proprio pubblico. Altre volte invece non lo è. State scrivendo un libro per bambini? Usate un linguaggio semplice. State redigendo documenti legali? In questo caso alcune circonlocuzioni sono effettivamente previste. Conoscete il contesto in cui vi muovete.
• Non leggere ad alta voce: Le circonlocuzioni suonano ancora peggio quando le leggi ad alta voce. L'orecchio coglie ciò che l'occhio non vede. Se inciampi leggendo una tua frase, probabilmente è troppo contorta.

Come usare la circonlocuzione in modo mirato nella scrittura

Ok, abbiamo stabilito che la circonlocuzione non è sempre una cosa negativa.

Ecco come utilizzarlo in modo mirato ed efficace.

• Per lo sviluppo del personaggio: Dai ai tuoi personaggi prolissi dialoghi opportunamente indiretti. Un accademico pretenzioso potrebbe dire “Non riesco a concordare con la tua valutazione” invece di “Non sono d'accordo”. Questa è caratterizzazione.
• Creare ritmoA volte la versione più lunga suona meglio. La poesia e la prosa letteraria spesso privilegiano il suono rispetto alla brevità. Se la circonlocuzione crea il ritmo che desideri, mantienila.
• Per un impatto emotivoRitardare il momento può creare tensione. Gli scrittori horror lo fanno continuamente. Descrivono qualcosa di spaventoso con termini elaborati e prolissi prima di rivelare di cosa si tratta realmente.
• In dialogo per il realismo: Le persone non sempre parlano in modo efficiente. Divaghiamo. Usciamo per le tangenti. Parliamo per giri di parole. Un dialogo realistico include alcune circonlocuzioni.
• Enfatizzare attraverso la ripetizione: Esprimere un concetto in modi diversi può sottolinearne l'importanza. I discorsi politici utilizzano questa tecnica. “Combatteremo sulle spiagge, combatteremo sulle piste di atterraggio, combatteremo nei campi...” Avete capito.
• Quando essere diplomatici: I contesti professionali e formali richiedono spesso un linguaggio diplomatico. “Stiamo valutando altri candidati” è più delicato di “Non hai ottenuto il lavoro”.”

Gli strumenti possono aiutarti a sperimentare in questo campo. AI non rilevabili Replicatore di stile di scrittura ti permette di provare diversi approcci alla stessa frase.

È possibile confrontare una versione diretta con una versione più elaborata e circonlocutoria e vedere quale delle due soddisfa meglio il proprio scopo.

Forse la formulazione indiretta aggiunge davvero eleganza. O forse suona solo pretenziosa. Lo strumento ti aiuta a confrontare le opzioni.

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Perfeziona la tua scrittura evitando circonlocuzioni imbarazzanti o forzate, pur conservando i casi intenzionali.

L'umanizzatore distingue tra “descrizioni elaborate” e “descrizioni inutilmente prolisse”, aiutandoti a trovare il giusto equilibrio.

È particolarmente efficace nell'identificare le parti in cui la circonlocuzione risulta artificiale anziché naturale.

La chiave è essere determinati. Valuta se qualcosa è utile al tuo scopo o se stai semplicemente evitando di arrivare al punto.

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Niente più vibrazioni verbose

La circonlocuzione ha una cattiva reputazione, ma non è intrinsecamente negativa.

Come la maggior parte delle tecniche di scrittura, tutto dipende dal contesto e dall'intenzione.

Riempire il tuo saggio per raggiungere un certo numero di parole, usare un linguaggio aziendale che oscura il significato o abusare del thesaurus sono tutti esempi di cattiva circonlocuzione.

Una circonlocuzione ponderata è diversa. Aggiunge personalità ai personaggi, crea atmosfera nelle descrizioni e consente di essere diplomatici quando la franchezza sarebbe crudele.

Le circonlocuzioni utili servono al lettore. Le circonlocuzioni inutili servono solo ad aumentare il numero di parole.

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Che tu stia lavorando a un saggio, a un racconto o a contenuti professionali, questi strumenti ti aiutano a fare scelte consapevoli invece che errori accidentali.

Ora vai avanti e sii volutamente prolisso quando ti conviene. E deliziosamente conciso quando non ti conviene.